В Стамбуле есть интересное Британское военное кладбище, где на многих надгробиях упоминается Севастополь, Балаклава, Инкерман. Дело в том, то во время Крымской войны здесь был большой тыловой госпиталь под названием Скутари, куда англичане доставляли своих раненых солдат. Многие из них не выживали, ведь уровень медицины и санитарии тогда оставлял желать лучшего. Пациентов хоронили неподалёку, на выкупленном у турков участке.
Когда я посетил это кладбище, то неожиданно провёл там больше часа, с интересом читая эпитафии на могилах. Высокопарные слова заставляют прочувствовать все коварство политических игр и личные людские трагедии. Ты узнаешь, что здесь лежит чей-то сын, брат, муж… Каменные плиты устанавливали после войны родственники погибших, специально прибывшие сюда из Англии.
Однако самой неожиданной находкой для меня стал небольшой памятник, на котором старославянским шрифтом было написано «Русскому офицеру русские офицеры 1854-1904». Похоже, его установили ветераны на 50-летнюю годовщину вторжения в Крым. Но почему они это сделали на вражеском погосте? И кому посвящено надгробие? Я заинтересовался и начал свои поиски.
На официальном сайте самого кладбища, а также на британском сайте Комиссии по военным захоронениям, которая заведует мемориалом, не нашлось никакой информации о русских могилах времен Крымской войны. Я даже отправлял специальные запросы, но в ответ получил лишь учтивое «извините, мы не знаем». Зацепок практически не было, однако я продолжал копать.
И вот по запросу Russian Officers Scutari, я наткнулся на скан книги 1856 года, которую опубликовали английские ветераны Крымской войны Колборн и Брайн. Тогда, по горячим следам, они составили подробное описание британских захоронений, появившихся после крымской кампании. И в этом сборнике есть упоминание о том, что на кладбище Скутари несколько деревянных табличек отмечают могилы 2х русских генералов и 4х офицеров, к сожалению, без упоминания имён. Получается, британцы вывозили в свой тыловой госпиталь и раненых военнопленных, особенно высокопоставленных. Ниточка начала разматываться.
Историкам известно, что два русских генерала – Гогинов и Щелканов, получив контузию и ранения после сражения при Альме в сентябре 1854, в итоге попали плен. С одним из них даже успел побеседовать британский главнокомандующий лорд Реглан до отправки ценных языков к медикам в Скутари. Но все же увечья и болезни взяли свое, и оба царских генерала не выжили: Гогинов скончается через 9 дней, Щелканов – через несколько недель. С большой вероятностью, именно этим защитникам русской земли, а также другим четырем безымянным офицерам, и поставили памятник их братья по оружию, спустя полвека. Вот такое захватывающее расследование.