Пожалуй, самым противоречивым и одиозным царем России в XIX веке был Николай I. В период своего правления он был вознесен на самый высокий уровень не только российской, но и мировой политики. Во всех европейских столицах с вниманием и пиететом следили за словами и поступками российского самодержца. Но вся эта идиллия рухнула в один момент. Ввязавшись в бесперспективную и позорную Крымскую войну, Николай I стал изгоем европейской политики. И, как итог, странная смерть российского самодержца в 1855 году.
Семья и воспитание
Николай I родился в 1796 году, будучи сыном императора Павла I и его жены Марии Федоровны. В 1801 году на престол в результате дворцового переворота взошел старший брат Николая – Александр I.
С ранних лет воспитательницей Николая была Шарлотта Карловна Ливен, а затем генерал М.И. Ламздорф, который не отличался разнообразием применяемых методов, не гнушаясь, впрочем, и физическими наказаниями.
Подводя итог годам обучения Николая, можно сделать вывод, что никакого систематического образования он не получил, увлекаясь исключительно военной муштрой и армейскими упражнениями. Стоит сказать, что от природы будущий император был наделен умом и хитростью, что не раз помогало ему в решении ряда трудных вопросов, особенно международного характера.
Формальным окончанием образования стала поездка Николая по некоторым губерниям Российской империи и посещение им Англии.
Внутренняя политика Николая I
Неожиданная смерть в ноябре 1825 года Александра I внесла сумятицу в стройное здание российского самодержавия. Этим попыталась воспользоваться тайная организация, объединявшая в своих рядах офицеров-патриотов, которые понимали отсталость России и пытались вооруженным путем изменить ход исторического развития страны. У них, конечно, ничего не вышло, а сами восставшие вошли в историю под именем «декабристы». Пять из них были повешены. Так начиналось царствование.
30 лет правления Николая I – срок огромный, даже для XIX века. Некоторые страны, такие как Англия и Франция, коренным образом преобразовали свою экономику. Впрочем, апологеты Николая I сразу же приведут свои доводы о великих экономических достижениях недооцененного царя. Достижения, конечно, были, и даже в 1851 году в России была построена железная дорога Санкт-Петербург – Москва. Правда, рельсы для этой дороги пришлось завозить из-за границы, так как своя металлургическая промышленность находилась в плачевном состоянии. И, кстати, при Николае I Россия все более превращается в сырьевой придаток западных стран, экспортируя туда в основном зерно и другие ресурсы.
Впрочем, к чести императора следует сказать, что, особо не разбираясь в экономике, он редко и неохотно вмешивался в ее развитие. Николай желал великих свершений на поле брани и дипломатических успехов. Все остальное было ему не очень интересно, в том числе и положение простого народа, значительная часть которого находилась, по сути, в положении рабов.
Необходимо было коренным образом решать вопрос крепостного права, которое в первой половине XIX века стало уже приобретать извращенные формы. Для этого требовалась смелость и политическая воля, которая напрочь отсутствовала у Николая I. Он не хотел будоражить дворянство, а шеф жандармов Бенкендорф прямо заявил: «Крепостное право есть пороховой погреб под государством».
Крестьянское возмущение постепенно нарастало. За первую половину XIX века количество крестьянских выступлений выросло в 3 раза. Власть реагировала вяло и ограничилась реформой государственных крестьян в 1837-1841 гг., а также законом об «обязанных крестьянах» 1842 г.
Коррупция и воровство
Одной из самых главных проблем николаевского правления стала коррупция. Она, по сути, являлась частью системы управления и власти. Воровали все, начиная от губернаторов и заканчивая чиновниками самого мелкого уровня. По данным III отделения в России 1840-х годов не брали взяток только три губернатора из 55: Н.Е. Писарев, как самый богатый, бывший декабрист А.Н. Муравьев и сын Радищева.
Масштабы воровства в России были широко известны за ее пределами. На всю Европу прогремело знаменитое расхищение миллионного капитала (сумма по тем временам астрономическая) инвалидного фонда чиновником Политковским. Еще больший резонанс имел случай вопиющего воровства со стороны любимца царя, главноуправляющего путями сообщений графа П.А. Клейнмихеля. Он украл деньги, предназначенные для покупки мебели, сгоревшего в 1837 году Зимнего дворца. Подобных случаев в царствование Николая I было великое множество.
Царь видел и понимал масштабы воровства, но ничего поделать с этим не мог, воспринимая взяточничество как неизбежное зло.
Даже очень полезные для государства мероприятия, такие как строительство железной дороги Санкт-Петербург – Москва, превращались в источник обогащения для чиновников. Если бы украденные деньги были направлены на строительство железной дороги, то ее можно было бы довести до Черного моря, тем самым облегчив участь русской армии в период Крымской войны.
Внешняя политика самодержавия и поражение в Крымской войне
Любимым занятием Николая 1 была внешняя политика. Она определяла многие поступки царя внутри страны и вектор ее развития на многие годы вперед. Внешнюю политику России тех лет можно разделить на два направления: 1) борьба с революциями и освободительными движениями в Европе; 2) захватническая и экспансионистская политика на Балканах и Закавказье.
В итоге Николай I мог занести в свой актив, прежде всего, участие в подавлении европейских революций 1848-1849 годов. Очевидно, успешно складывалась до определенного времени и «восточная политика». В результате русско-иранской войны 1826-1828 гг. и русско-турецкой войны 1828-1829 гг. к России перешла основная часть Закавказья, автономию получили ряд балканских территорий Турции. Высшим достижением российской внешней политики стало заключение с Турцией Ункяр-Искелесийского договора 1833 годов, по которому Османская империя обязывалась закрыть проливы Босфор и Дарданеллы для иностранных военных судов. Россия могла рассчитывать на неприкосновенность Черного моря. Это вызвало сильное недовольство Англии и Франции, и в 1840 году договор был отменен.
Достигнув успехов в подавлении венгерского восстания 1849 года, Николай I оказался на вершине своего могущества. Теперь ему уже не терпелось окончательно решить «восточный вопрос», поделив Турцию на сферы влияния. Но в этом своем желании царь натолкнулся на активное противодействие Англии и Франции, которые стремились извлечь из этой ситуации максимальную для себя выгоду. Они то давали понять, что не допустят разгрома Турции, то, по сути, подталкивали царя к агрессии.
В итоге Россия сама оказалась в состоянии международной изоляции, против объединенных сил Франции, Англии, Турции и Сардинии. Австрия и Пруссия заняли позицию нейтралитета.
Таким образом, еще не начавшись, война Россией была проиграна. Николай I на самом деле оказался плохим дипломатом, представляя уже уходящее поколение политиков эпохи Священного союза.
Россия потерпела поражение в Крымской войне. Не помогли ни героические защитники Севастополя, ни отдельные успехи русских войск на второстепенных участках боевых действий. Парижский мир 1856 года закрепил ущемленное положение России в черноморском регионе, но заключен он был уже после смерти Николая I.
Личность императора
Личность российского императора, также как и его политика, вызывали противоречивые чувства у современников, и уж тем более у потомков и историков. Когда нужно, царь мог притвориться, натянув на себя маску искренности, благородства, смелости. На эту игру поддался А.С. Пушкин, написав, что «царь почтил в нем вдохновение, что дух державный не жесток». Вообще же артистизм и притворство вполне были в духе Николая, что роднило его со старшим братом Александром.
При этом Николай I весьма нелицеприятно отзывался о качествах своих сановников за их спиной. Одного из них он называл «скотиною». Царя частенько охватывало настоящее бешенство, и тогда он не сдерживался в своих выражениях, «кричал долго и много, все время жестикулируя». К этому примешивалась нетерпимость к любой критике его поступков, и следование до конца уже принятому решению. Отношение же к простым людям было совсем уничижительным. Как писал один из современников, «чувствовалось, что отношение государя к лицу, с которым он говорил, можно сравнить со снисходительным обращением хозяина со своей собачкой».
Огромное влияние на формирование личности царя сыграло восстание декабристов, в которых он до конца своих дней видел злейших политических противников.
На это все накладывалась картина всеобщей дозволенности, которой обладал император внутри страны: по словам баварского посла «трудно представить себе, чтобы какие бы то ни было люди или события могли оказать ему сопротивление».
Примером устройства общества для Николая I конечно была армия. Отсюда и порядки, которые вводились им в государственное устройство. Николая сближало с его великим предком Петром I взгляд на «человеческую жизнь только как на службу, так как каждый служит».
Солдатский тип мышления накладывал свой отпечаток на все стороны жизни общества, упрощая их содержание, начиная от уваровской формулы «православие, самодержавие, народность» и заканчивая примитивными и грубыми методами управления обществом».
Как любой авторитарный правитель, Николай хотел вникать во все вопросы управления, даже самые мелкие. Это автоматически снижало качество принимаемых решений и разрушало систему управления.
Конечно, в период правления Николая I были и достижения. Однако следует сказать, что и в этом случае, ограниченные реформы лишь подновили фасад империи. Это составление М.М. Сперанским в 1832 году Свода законов Российской империи, уже упоминаемая реформа государственных крестьян Киселева и денежная реформа Канкрина 1839-1843 гг. Для 30-летнего царствования этого было крайне мало.
Страна к концу царствования, как тогда казалось великого императора, погрязла в коррупции, всесилии бюрократии, лжи (лгать – значит охранять престол, говорить правду – значит потрясать основы).
Характеристика личности Николая I была бы не полной без рассмотрения его культурных и эстетических предпочтений. Тем более современниками царя были великие деятелями культуры и искусства России.
Так, Николай ценил Пушкина, неоднозначно оценивая отдельные его произведения. В творчестве Гоголя царю нравился «Ревизор» за яркое обличение взяточничества и воровства, что вызывало явное неудовольствие у чиновничества. Плохо скрываемую неприязнь самодержец испытывал к Лермонтову, пожелав даже ему "прочистить себе голову" на Кавказе. И, наконец, с ненавистью отнесся царь к поэту Шевченко, сосланному на полуостров Мангышлак.
В заключении приведем любопытную характеристику Николая I и его правления, данную князем В.П. Долгоруковым: «Тридцатилетнее царствование… настоящая тридцатилетняя война против просвещения и здравого смысла – было постоянно основано на трех началах: на глубоком презрении к человечеству, на боязни, неосновательной и смешной, всех идей либеральных и благородных и на безумном, постоянно возраставшем боготворении своей личности».