О своих детенышах заботятся отцы только у пяти процентов видов млекопитающих. Другое дело – пернатые папы. У подавляющего большинства видов птиц самцы участвуют в высиживании и кормлении птенцов. Почему?
Палеонтологи нашли объяснение: потому что предками птиц были двуногие хищные динозавры. Изучив окаменевшие кладки яиц этих ящеров, учёные написали в отчёте: «Рядом с кладками мы обнаружили кости, у которых не были выявлены особенности, свойственные самкам». Видимо, динозаврихи, отложив яйца, отправлялись за добычей, чтобы восполнить в организме питательные вещества, а отцы опекали потомство.
Образцовым папой, например, можно назвать страуса.
Сначала самец строит гнездо, затем приводит к нему самку. Сил на откладывание яиц у страусиxи уходит много, поэтому все хлопоты по выращиванию молодого поколения берёт на себя отец: высиживает кладку, кормит страусят и защищает их от хищников.
Еще один примерный пернатый отец – австралийская якана, птица, похожая на кулика. Папа строит гнездо, высиживает яйца и ухаживает за птенцами, причем иногда и за чужими.
А кого же мы можем назвать лучшими мохнатыми папами? Это лисы, шакалы и волки. И маленькие обезьянки - мармозетки.
У обезьян детёнышами в основном занимаются мамы. Но у некоторых видов – например, у мармозеток – папы кормят детей и носят на спине.
Самый примерный отец среди млекопитающих – это волк.
После рождения малышей волчица остаётся около них и несколько недель не покидает логово. А глава семейства охраняет семью и приносит еду. Волк играет с детенышами, занимается их воспитанием.