Последние метры дались сегодня особенно тяжело. Дыхание сбилось еще минуты четыре назад. Ноги, против обыкновения, быстро налились тяжестью, мышцы отказывались сокращаться, подтягивая вверх и выбрасывая вперед ноги бегуна. Артем, раскинув руки, шагнул за финишную черту. Первый. Безоговорочная победа. Очередной «золотой» финиш за эти несколько лет.
Мужчина оглянулся, услышав за спиной полный ярости и отчаяния рык. Мальчишка, Денис Грибов, только еще начавший свою карьеру и чудом добравшийся до старта столь высокого уровня, бледный, напряженный, закрыл лицо руками. Он проиграл какую-то долю секунды. Он серебряный призер. Но вместо радости на лице – разочарование и обида. На себя, на свои ноги, замешкавшиеся, не выросшие настолько, чтобы обогнать этого ветерана-зазнайку, на сердце, что не так, как нужно перегоняло насыщенную кислородом кровь, питая стальные мышцы тела. На мир, который только что видел поражение молодого спортсмена…
Артем подошел к пареньку, похлопал его по спине, показал большой палец вверх и отошел в сторону. Он долго еще наблюдал за живо сменяющимися эмоциями на лице своего конкурента. Злость, обида, восторг, всепоглощающая усталость…
Сам Артем давно уже не чувствовал этого. Работа, вдумчивая и напряженная, вдох-выдох, ускориться, сбавить темп, дав себе передышку, набрать скорость, прижать локти, слиться с беговой дорожкой, стать ее продолжением. Дойти до финиша и получить золото. Ожидаемо, прогнозируемо и спокойно. Даже жена уже не позвонит, визжа в трубку, только пришлет СМС с поздравлением. Привыкла… Эмоции притупились, ушли глубоко внутрь души, сделав призвание профессией.
А у Дениса было еще по-другому. Артем видел, как уже потом, в холле, к нему подошла пожилая женщина. Видимо, мать. Мальчишка, как маленький, уткнулся в ее плечо, а она гладила его по спине и что-то ласково шептала. Тело мальчика расслабилось, он поднял голову, быстро вытер слезы…
Артем, сидя на холодной, металлической лавке, поставленной в огромном вестибюле спортивного комплекса, вдруг вспомнил свое первое поражение. Не то, что было чередой проигрышей детства, а значимое, на взрослых городских соревнованиях. Тогда пятое место ударило как обухом по голове. Чувства заливали мозг, стучали в висках, хотелось закрыть глаза и кричать, выплескивая яд разочарования, что жалил изнутри. Но рядом была мама. Увела, обняв за плечи, тоже что-то говорила, а он просто наслаждался звуком ее умиротворяющего, родного голоса…
Артему вдруг захотелось прямо сейчас вернуть тот день. Чтобы опять стать мальчиком, почувствовать руку матери на своей спине, услышать ее ласковые слова…
Но этого уже не будет. Мальчик давно вырос, мама больше не переживает за него. Ее сын безоговорочный лидер. Привычно, надежно, скучно.
Артем, проводив взглядом Дениса, вышел на стоянку, сел в автомобиль и поехал домой. У него было все. Деньги, семья, здоровье. Приобрести что-то еще было просто невозможно.
Мужчина внимательно следил за дорогой. Радость победы не стучала в ушах эхом оваций, мешая сосредоточиться, руки не дрожали от возбуждения и детской радости. Перегорело, приелось. А у того пацана, что недавно тыкался в материнское плечо, словно щенок, чувства были еще живы, остры, чисты.
-А ведь жить без переживания того, что ты делаешь, трудно…
Эта мысль закралась в голову, засела там и долго еще зудела, мешая Артему спокойно закончить день.
-Ты что-то сегодня тихий такой! – удивилась жена, налив себе и Артему чай. – Болит что-нибудь?
-Нет, просто устал.
Она внимательно посмотрела на него. Она не говорила ему, но всегда смотрела трансляцию забега. Муж последнее время запрещал, утверждая, что сглазит. А она видела, как тяжело дались ему последние шаги.
-Может, перерыв сделать? Пропустишь старты, съездим куда-нибудь?
-Нет, давай попозже. Но я обещаю, что скоро! – загадочно ответил он.
В голове мужчины родился сумасшедший, саморазрушительный план, который поможет вернуть потерянные, стертые, притупленные чувства.
…Прошло несколько месяцев. Спортсмены после короткого отдыха вышли на финальные тренировки. Впереди чемпионат страны.
Артем тренировался в том же комплексе, что и молодой Денис. Мужчина внимательно следил за техникой бега мальчишки, за особенностями его дыхания, ловил моменты усталости.
-Ты ноги вперед не так сильно выкидывай, а то центр тяжести перемещается слишком резко, - мимоходом шепнул он Денису в раздевалке.
Юноша замер, удивленно глядя вслед уходящему чемпиону.
-Дай себе отдохнуть, чудак! – кричал Артем Денису, поравнявшись с ним на дорожке. – Ты хоть дышать не забывай! Кислород нужен!
Денис делал вдох, становилось легче…
Соревнования приближались. Лица спортсменов становились серьезными, глаза внимательно следили за соперниками, ища изъяны в их технике.
-Какой твой самый любимый мультик? – захлопнув дверцу шкафчика, вдруг спросил Артем у стоящего напротив Дениса.
Тот, смущенно осмотревшись по сторонам, пожал плечами.
-Ну, я про тигренка люблю, когда они за облаками шагали…
И покраснел.
Артем внутренне расхохотался.
-Значит, вечером, перед сном, никаких мысленных пробежек, никаких нервов. Берешь ноутбук, включаешь себе своего тигренка и смотришь. Понял? Я вот «Летучий корабль» смотрю. Надо уметь переключиться!
Артем загадочно подмигнул и вышел из раздевалки.
-До завтра! – бросил он через плечо.
Денис только молча кивнул. Странные у них были отношения. То ли Артем издевался над ним, то ли опекал, угадать было невозможно.
Вечером, пожелав матери спокойной ночи, юноша лег в кровать. По ногам, как обычно, пробегала волна предвкушения гонки. Сердце быстро стучало, руки потели. Денис никак не мог совладать с волнением. Его учили этому, но подвижная психика отказывалась подчиняться командам. И тогда он поставил себе мультики…
Через час мама тихо зашла в комнату и выключила в десятый раз прокручивающиеся «По дороге с облаками». Сын впервые за много месяцев спокойно спал, раскинувшись на кровати, как в детстве…
…Стартовый пистолет поднялся вверх. Выстрел врезался в барабанные перепонки, заставляя их нервно вздрогнуть, превращая движение в нервный импульс. Тот молниеносно промчался по клеткам, достиг нужного центра, и вот тело уже задвигалось, выполняя привычную программу. Участники соревнований набирали скорость.
Сначала лидеры менялись очень часто. Кто-то прибавлял, кто-то давал себе передышку.
-Через пять шагов сбавь немного. Отсчитаешь двадцать шагов и снова набирай! – вдруг услышал Денис за спиной. Артем, улыбаясь, бежал совсем рядом.
-Он нарочно сбивает меня! – мелькнула первая мысль, но потом Денису вдруг захотелось послушаться этого жилистого, с проседью на висках, мужчину. Юноша сбавил скорость. Артем бежал рядом. Другие участники постепенно отставали.
-Набирай! Дыхание, следи! - вдруг крикнул Артем и припустил вперед. Денис кинулся за ним. Теперь это была гонка их двоих. Молодость, гибкая и прекрасная, пыталась оставить позади зрелую сталь мышц. Сердце работало четко и быстро, мышцы, напитанные и напряженно сокращающиеся, несли бегунов вперед, к финишной черте. Артем еще что-то говорил, чуть отставал, потом набирал темп.
Зрители замерли, ожидая развязки. Победит только один…
Денис в ужасе оглянулся назад. Артем, счастливо улыбающийся, весь мокрый от струящегося по коже пота, стоял у финиша. Он второй. Сегодня пальма первенства будет передана Денису. Он заслужил.
Артем наблюдал за тем, как чувства, лишь на миг отразившись в юных глазах, сменяют друг друга. Неверие, потом всплеск восторга. Крик победы, громкий, чистый, как в детстве. Кружение с раскинутыми руками, быстрое, ошалелое, так, чтобы лица зрителей, тренера, Артема слились в хаотичную, мазковую картину…
У Артема все это было. Много лет назад. Но теперь душа, увидев свое отражение в этом мальчике, всколыхнулась, затрепетала, заставляя слезы выступить на глаза.
Артем выполнил свой план. Он сделал этого мальчика чемпионом, довел, подарив возможность вкусить пьяную сладость победы. Пусть! Пусть живет этими чувствами, как когда-то Артем…
-Артюш, ты не расстраивайся! Ты просто устал! – мамин голос раздался в трубке и, проникнув в самое сердце, накрыл его теплым, пушистым облаком. – Я все равно тобой горжусь!
Ради этого стоило проиграть. Ради этого «Артюши», который, глотая слезы, сидел когда-то с мамой на диване, а она гладила его по голове. Прошлое внезапно вернулось, даря детскую, наивную радость…
-Я знаю, мамуль! Я приеду скоро. Что купить?...
Вечером, сидя за столом, Артем объявил родным, что они все вместе уезжают в отпуск, что соревновательную карьеру он заканчивает, решив стать тренером. Радостное лицо Дениса помогло понять, что пора сделать очередной шаг на беговой дорожке под названием «Жизнь»…
Через два дня Артем, скинув кроссовки, бежал по берегу моря. Рядом не было соперников и судей. Было только небо, соленые брызги и струящийся сквозь пальцы песок. И мужчине уже не хотелось первым добежать до финиша этой дистанции.
#рассказы #истории из жизни #спорт #рассказы-зюзино #спортсмены
