Дарья Салтыкова, или Салтычиха, как ее стали называть, своими злодеяниями держала в страхе не только современников, но и поколения после. Известно, что от ее брака с Глебом Салтыковым помещицы имела двоих сыновей, но их судьба обычно остаётся в тени «известной» матери. Какого же им было и как прошли их жизни?
Первенец Салтыковых – Федор родился в 1750 году, а всего через год на свет появился их второй ребенок – Николай. Оба мальчика по дворянской традиции с рождения были записаны для прохождения воинской службы в гвардейские полки.
Вины за детьми за деяния матери не было. На момент смерти отца Глеба Салтыкова, после которой его вдова и начала «съезжать с катушек», старшему Фёдору было всего 6, а младшему Николаю – 5. Примерной матерью у Салтычихи стать не вышло. Посвящать свою жизнь детям она не стала, нашла более привлекавшее занятие – мучить людей.
По всей видимости, мальчики не так много времени проводили с матерью. Однако жили Фёдор и Николай всё в том же печально известном имении Троицкое, поэтому к 13 годам просто не могли не понимать, что вокруг них творится неладное. После ареста Салтычихи они больше не видели её никогда, причём ни мать, ни дети даже не просили об организации такой встречи.
На момент возбуждения уголовного дела против Салтычихи мальчикам было 11-12 лет, и после её ареста о несовершеннолетних юнцах стали заботиться опекуны, которыми были определены генерал-губернатор Ярославля Алексей Мельгунов и вице-президент юстиц-коллегии Иван Тютчев. Уже в 1777 году, когда закончились средства для уплаты казенных долгов, Тютчев выставил на продажу печально известное родовое имение Салтыковой.
Никаких обвинений детям, естественно, не предъявлялось, претензий к ним у света не было. Однако же в каждой новой компании за их спиной неизменно слышался шепот: люди вспоминали Салтычиху и оценивающе глядели на её сыновей.
По приказу Екатерины II все имущество Салтыковой, сохранившееся к моменту совершеннолетия её сыновей, должно было перейти из опекунского управления в их личное распоряжение.
Поговаривали, что императрица лично приказала уничтожить все портреты Салтыковой, чтобы и памяти о лютой барыне не осталось. Все портреты, которые можно найти по запросу "Салтычиха" в Интернете – это изображения ее родственниц или однофамилиц. Видно, и ее детей коснулась та же участь, потому что ни портретов Фёдора, ни Николая мне найти не удалось.
Сведений, касающихся биографии Федора Салтыкова, история практически не сохранила, оставив для потомков только скудную заметку о том, что он умер в 1801 году и захоронен в саркофаге на территории Донского монастыря. Он ушел из жизни в один год со своей осужденной на пожизненное заключение матерью. Мать и сын не виделись: посещения Салтычихе не были разрешены судом.
О Николае Салтыкове известно, что он дослужился до звания подпоручика, в 21 год женился на графине Анастасии Головиной, а в 24 года скоропостижно умер, оставив после себя дочь — Елизавету Салтыкову.
Существует версия, согласно которой у заточенной в темницу Ивановского монастыря Салтыковой случился роман с охранявшим её стражником. В результате тюремного романа душегубица родила ребенка, однако ни пол, ни дальнейшая судьба этого чада неизвестны.