... Ступени были каменные, высокие, идти по ним было неудобно, особенно с тяжёлым коробом за плечами. Мерцала свеча. Потом ступени кончились, и они долго шли извилистыми коридорами. Под ногами, был песок, а стены выложены из камня, тоже напоминающего песчаные глыбы.
-Здесь сухо, - сказал проводник. – Здесь им ничего не грозит. Главное, дорогу не забудь.
-Я потом нарисую.
-А если кто найдёт?
-Зашифрую как-нибудь. Я придумаю.
-Впрочем, это твоё дело, - казал провожатый. – Ты попросил найти надёжное место – я тебе его покажу. А дальше не моё дело. Это твои…
Предыдущая часть здесь.
-Больше ничего не помню, - сказал Иван. – Я старался сохранить в памяти все подробности.
-Как вы туда попали? – спросил Фёдор. – Где это место?
Уважаемые читатели! Те, кто уже знаком с каналом Либерио, скорее всего, поняли: здесь – продолжение истории Фёдора Найдёнова из рассказа «Лозовиха». Для тех, кто случайно впервые открыл мой рассказ: Фёдор – обладатель наследственного дара, позволяющего ему видеть умерших и разговаривать с ними. Волей случая Фёдор стал кладбищенским сторожем, вот тогда-то и началась эта история…
-Не знаю. Запомнилось только подземелье. Я был уверен, что смогу найти его, пока был слепым. А теперь…
-Ты не виноват, - -сказала Ольга. – Это всё кольцо.
-Наверное, виноват, - ответил Иван. – У меня был выбор: зрение или способности. Я выбрал зрение.
Начало рассказа «Слепой» здесь.
-Не вижу в этом ничего плохого, - сказала Татьяна. – Мы ведь даже не знаем, что спрятано в том подземелье.
-Согласен, - поддержал бывший военный лётчик. Он почему-то именно Татьяну всегда поддерживал. - Может, всё это гроша ломаного не стОит.
-Или давно истлело от времени, - добавил Гробокопатель. –Лично я больше рад, что ты теперь видишь, и у меня в твоём лице прибавилось единомышленников.
-А я думал, ты больше всех расстроишься, что подземелье с кладом теперь недосягаемо.
-Из моего опыта – часто люди прячут то, что ценно лично для них. В материальном, а уж тем более в историческом ракурсе - там, скорее всего, пустышка. Это я тебе как доктор наук говорю.
На самом деле Макс так не считал. Он-то был уверен – иногда даже самая мелкая находка ведёт к важным и любопытным открытиям. Но люди важнее, и Гробокопатель действительно рад был за Ивана.
Иван уже успел побывать с Максом на раскопках и понять. Что его – теперь! – всерьёз заинтересовала история и её многочисленные тайны.
Те, кто погиб недалеко от закрытого портала в Забытый Ключ, были найдены и перезахоронены (Тихон Петров – с воинскими почестями и внесением информации на сайт «Память народа». Правда, никто из родных пока не откликнулся и не приехал на его могилу. Но, как знать, может быть, всё ещё впереди?). С погибшими с немецкой стороны поступили так, как Макс обещал Киферу. Впрочем, их согласие тоже было получено (через Фотьку, конечно), но об этом почти никто не знал.
-В целом, имея всего одну тупиковую ветку с этим старым чертежом, можно сказать, что всё закончилось успешно, - подвёл итог Гробокопатель. – И для живых, и, может быть, даже для погибших.
-А для тех, кто остался в Забытом Ключе? – спросил Фотий.
Он тоже ездил с Максом на раскопки (куда ж без него!). Но, похоже, на этот раз больше всего его интересовал Забытый Ключ. Ольга с Фёдором настоятельно просили Макса и Ивана не спускать с мальчишки глаз, но и без того ничего не стряслось бы – портал был закрыт, поисковиков окружал самый обычный лес.
-Фотий, это было их решение, - сказала Ольга. – И Марфушино тоже.
Все на секунду замолчали.
Чёрная кошка Марфа, которая совсем даже не кошка, умерла на следующий день после возвращения домой. Только Ольга знала, что все, самые распоследние их остававшихся у неё сил, были отданы кольцу.
Марфа раскрыла этот секрет только Ольге. Там, на границе Забытого Ключа, они с Агнессой говорили о том, как помочь Ивану.
-Не хочу больше жить в кошачьей шкуре, - сказала Марфа. – И в Забыто Ключе оставаться не хочу, хватит с меня, пожила. Не хочу больше близких терять. Вон сколько их уже было: Митя с Еленушкой, моя Машенька… А Ваня заслужил того, чтобы жить счастливо.
Последнее, что попросила Марфа – похоронить её в Машиной могиле.
Фотий больше не старался стереть память о любимице из памяти младшей сестрёнки.
-Пусть Маруська плачет, - сказал он Ольге по секрету. – Зато она будет помнить, что Марфа была. Всегда надо помнить тех, кто был!
И сейчас Фотька тоже сказал:
-Я знаю, что это было её решение. Просто мне её очень не хватает. Ведь если бы не Марфуша, меня, скорее всего, совсем не было. И силы моей – тоже.
-А твоя сила нам скоро понадобится, - подал голос Фёдор. – Потому что Макс не прав.
-С чего бы вдруг? – возмутился Гробокопатель.
-Ты забыл, что в этой истории есть ещё одно действующее лицо, которое ждёт нашей помощи.
-Тот художник с сельского кладбища? – спросил Макс. – Не думаю, что мы ему чем-то поможем. Впрочем, я собираюсь туда наведаться, как только появится время. Некрополь явно неизученный.
-Ну и жди, пока у тебя время появится, - ответил Фёдор. – А мы с Фотием завтра едем.
Макс в лице переменился, даже глаза забегали. По его собственному выражению, у Фёдора «чуйка» была на всякие тайны. Ну, а как же прожить без поиска их разгадок, если ты не просто Макс, а Гробокопатель?
Продолжение будет здесь.
Жду ваших комментариев, критики и предположений)))