На самом базовом уровне любовь - это выживание - как отдельного человека, так и вида. Люди очень хорошо справляются вместе; мы должны работать вместе, чтобы прокормить себя, получить знания и вырастить потомство, от которого мы очень зависим. Но сотрудничество дается нелегко. В идеальном мире мы жили бы в блаженном одиночестве, делая то, что хотим и когда хотим, не обращая внимания на потребности других людей и их угрозы.
Жизнь в группе означает, что мы должны конкурировать за ресурсы, координировать свои движения, существовать в иерархии и следить за теми, кто может лгать, обманывать и воровать. Так что же придумала эволюция для того, чтобы, несмотря на стоимость, мы начинали и инвестировали в эти важные для выживания отношения? Это любовь.
Является ли любовь химией?
Любовь развивалась, чтобы подкупить нас, чтобы мы устанавливали и поддерживали те отношения - с любовниками, детьми, семьей и друзьями, - которые просто необходимы нам для выживания и поддержания наших генов. И этот биологический подкуп приходит в виде набора из четырех нейрохимических веществ, способствующих влечению и любви: окситоцина, дофамина, серотонина и бета-эндорфина.
Окситоцин: Окситоцин важен во время влечения, потому что он снижает ваши запреты на формирование новых отношений, успокаивая миндалину, центр страха в вашем мозге, что означает, что вы более уверены в себе при подходе к новому знакомому.
Дофамин: Дофамин всегда высвобождается одновременно с окситоцином. Это химическое вознаграждение вашего организма, которое выделяется всякий раз, когда вы делаете что-то, что вам нравится. В этом случае он вознаграждает вас за уверенность, а также вместе с окситоцином делает ваш мозг более пластичным - позволяя вам узнавать и запоминать новые факты об этом новом человеке - и, как гормон бодрости, мотивирует вас к новым знакомствам.
Эти химические вещества действуют главным образом в лимбической области мозга, его бессознательном ядре. Это происходит потому, что влечение или вожделение изначально является чисто инстинктивным и бессознательным чувством. Снижение уровня серотонина высвобождает навязчивый элемент любви. В отличие от других химических веществ, в начале отношений серотонин снижается, и поэтому ваш разум переполнен мыслями о новой любви.
Гормон длительной любви
И, наконец, у нас есть бета-эндорфин. Это гормон длительной любви. Люди могут находиться в отношениях десятилетиями, и окситоцин, в частности, недостаточно силен, чтобы поддерживать любовь в долгосрочной перспективе. Кроме того, окситоцин выделяется в значительных количествах только в ситуациях, связанных с сексуальной и репродуктивной любовью, что означает, что он не способен поддерживать дружбу - ключевую человеческую связь, имеющую решающее значение для выживания.
Но бета-эндорфин может работать и работает, потому что это опиат, как героин или морфин. Как и героин, он вызывает привыкание. Это работает, потому что мы становимся зависимыми от тех, кого мы любим, как от источника опиатного кайфа, и когда мы в разлуке, это мотивирует нас вернуться вместе, чтобы получить еще один эйфорический удар.
Поскольку бета-эндорфин способствует любви, а не похоти, задействуются как бессознательные, так и сознательные области нашего мозга (лимбическая область и кора), что означает, что люди могут испытывать любовь как инстинктивное влечение или эмоцию, включающую похоть, гнев или удовольствие, но также и как сознательный процесс, включающий размышление, доверие, эмпатию, внимание и планирование.