Освещение мигнуло, и хозяин с внезапной решимостью посмотрел на допотопный противопожарный набор, красовавшийся в углу, а точнее — на небольшой топор с красной рукоятью. Костя поймал этот отчаянный взгляд и нервно скривился, но даже не дёрнулся, чтобы остановить бросок, а просто ждал.
начало рассказа "Кто живёт за холодильником" (назад)
Хозяин уже напряг мышцы и я успел испугаться, насколько ужасно может закончиться прямое столкновение, когда Костя хрипло и устало произнёс, глядя перед собой:
— Саша, я бы не стал этого делать. Лучше сядь.
Хозяин вздрогнул и всё-таки сделал шаг вперёд, сжав кулаки.
— Костя, я знаю, что обязан тебе, ведь ты рисковал жизнью, когда вытаскивал меня из того провала в скале. Я это помню, — он повысил голос и говорил с нажимом, — но моя дочь тут ни при чём и я не могу тебе позволить…
— Ты же понимаешь, что на самом деле я ничем не рисковал? — Костя многозначительно поднял брови. — К вопросу о долгах… Расслабься.
— То есть ты уже… Заработал себе бессмертие? И в чём подвох?
— Мне было нужно не оно, — сухо ответил Костя, — я ищу кое-что другое. Бессмертие — это для вас, на добровольных началах. И ты бы удивился, насколько утомительным оно может быть.
Хозяин убрал руки за спину и холодно заявил:
— Я не буду выбирать себе артефакт.
Нина недовольно фыркнула, а Костя кивнул и собрал в рюкзак разбросанные железки, с невозмутимым видом закинув поклажу за спину.
— И что теперь? Всё отменяется? — хозяин же не думал, что всё так просто? Ох, похоже, думал… Ну и лопух.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Из глубины московского метрополитена раздался чудовищный скрежет, словно вспарывали железо, и Нина вдруг вжала голову в плечи и зажмурилась, как от боли. Костя наклонился к ней, потрогав лоб, и с тревогой уточнил:
— Что, началось?
— Что это звук?! — Нина вся тряслась, а Паша, наоборот, оцепенел.
— Отлично, ты что-то слышишь? Откуда?
Скрежет прекратился, а Нина распахнула глаза и нехорошо уставилась на противоположную от входа стену, словно подозревала её в намерении внезапно напасть.
— И что теперь? — лицо хозяина исказилось от беспокойства за дочь.
— Теперь Нина найдёт всё, что нужно, — Костя с воодушевлением изучал Нину и его губы подрагивали от нетерпения.
— Ну всё, хватит, — хозяин поднял руку, чтобы потянуть за собой дочь, но та стремительно прыгнула и упёрлась плечом в хлипкий шкаф, воткнутый в угол каморки.
— Полегче, девочка моя, — Костя нежно отодвинул Нину и сам сдвинул шкаф, как пустую картонную коробку. Паша отмер и с яростью уставился на Костю — значит, мальчишка тоже заметил, как он назвал его — а его ли? — девушку. За шкафом был квадратный лаз, в который мог бы поместиться человек не слишком внушительной комплекции, и Нина исчезла там прежде, чем кто-нибудь успел шевельнуться.
Без колебаний Паша нырнул туда же, отшвырнув болтающуюся сверху решётку вместе с расшатанными креплениями, а Костя вопросительно посмотрел на хозяина, как будто правда сомневался, что тот последует за детьми. Хозяин буркнул что-то под нос и неожиданно ловко проник в отверстие в стене, словно каждый день так делал. Костя скептически обернулся на меня и сказал:
— Вот видишь? И не надо никого уговаривать. Сами всё делают, — и испарился.
Ну конечно, я ринулся следом и обнаружил, что в конце лаза был ход, достаточно широкий, чтобы там мог идти человек, вот только он был погружён в настолько непроницаемую темноту, что даже мне стало не по себе, как будто это было не отсутствие света, и слишком плотной и… живой туман.
Впереди слышалось чертыхание — они шли на ощупь, пытаясь догнать Нину. Её дыхание раздавалось уже довольно далеко, словно её ничуть не смущали проблемы с освещением.