Страны-производители - Бельгия (оригинальная разработка), Австралия, Австрия, Аргентина, Бразилия, Великобритания, Венесуэла, Израиль, Индия, Канада, Мексика, Нигерия, США, ЮАР (выпуск по лицензии)
Тип патрона - .308 Winchester (7,62×51 мм НАТО)
Длина - 1090 mm
Длина ствола - 533 mm
Масса - 4,3 kg
Вместимость магазина - 20 и 30 патронов
Скорострельность - 650—700 выстр./мин
Прицельная дальность - 650 m
Опыт Второй мировой войны показал, что самым эффективным оружием пехотинца является штурмовая винтовка. После окончания войны в нескольких европейских государствах, которые немного позднее станут основой блока НАТО, начались работы по созданию нового оружия.
Бельгийская винтовка FN FAL изначально разрабатывалась под немецкий патрон 7,92×33 мм Kurz, но это решение быстро отвергли. В 1948 г. бельгийская фирма Fabrique Nationale предложила британской армии новую винтовку, которую разработали конструкторы Эрнест Вервье и Дидьен Сэв. Оружие, предложенное британцам, было переделано под британский патрон калибра .280, который был разработан для экспериментальной винтовки EM-2.
К 1954 г. военное руководство блока приняло решение о едином патроне — им становится американский Т65, коммерческий вариант которого называется .308 Winchester; под индексом 7,62×51 мм НАТО этот патрон используют до сих пор.
В 1951 г. винтовка FN FAL была принята на вооружение армии Великобритании под индексом L1. Позже FN FAL была принята на вооружение под индексом G1 армиями ФРГ, Бельгии, Ирландии и других стран.
Ударно-спусковой механизм винтовок FN FAL зарекомендовал себя простым и надежным и неоднократно служил образцом для подражания. Он выполнен в виде отдельного блока, состоящего из пистолетной рукоятки, затыльника ствольной коробки и непосредственно ударно-спускового механизма. Блок шарнирно присоединен к дну ствольной коробки позади приемника магазина.
Прицельные приспособления различных модификаций FN FAL могут существенно отличаться. Однако общей характерной особенностью большинства модификаций является наличие диоптрического целика и расположение мушки на передней части газоотводного устройства. Для облегчения прицеливания в условиях плохой видимости мушка имеет подсветку в виде светящейся точки.
Первым конфликтом, в котором приняла участие винтовка FN FAL, была вьетнамская война. Во Вьетнаме FN FAL использовали австралийские и новозеландские подразделения из состава сил ООН.
FN FAL стала излюбленным оружием бойцов Ирландской республиканской армии, которые вели активные действия против силовых структур Великобритании. Показательно, что первым трофеем ирландцев была винтовка L1A1 — лицензионная британская копия FN FAL.
К недостаткам FN FAL, как и других автоматических винтовок, рассчитанных под мощный патрон, относится отдача, затрудняющая стрельбу очередями. По этой причине покупателей винтовки FN FAL не заинтересовал легкий пулемет, созданный на ее базе.
Однако по кучности одиночного огня винтовки FN FAL могут соперничать со специализированными полуавтоматическими винтовками, выпускающимися для марксменов и снайперов.
Безусловно положительными качествами винтовки являются ее надежность, неприхотливость и простота обслуживания. Поэтому винтовка FN FAL в различных исполнениях и на сегодняшний день остается на вооружении многих армий.
