От алгоритмов, обеспечивающих функционирование наших аккаунтов в социальных сетях, до технологии отслеживания сна в наших смарт-часах - никогда еще мир не казался таким технологически продвинутым и развитым. Именно поэтому легко предположить, что с каждым поколением люди становятся все умнее. Но так ли это на самом деле?
Над этим вопросом размышляли многие ученые, особенно если учесть, что на протяжении 20-го века средний балл по тестам IQ во всем мире значительно вырос - особенно на Западе. Этот рост составлял около трех баллов IQ за десятилетие - это означает, что технически на нашей планете живет больше гениев, чем когда-либо прежде.
Этот рост показателей IQ и кажущаяся тенденция к повышению уровня интеллекта с течением времени известны как эффект Флинна (по имени покойного педагога Джеймса Флинна, уроженца США). Этому способствовали улучшение здоровья и питания, повышение уровня образования и условий труда, а также недавний доступ к технологиям.
Действительно, в 19 веке, например, индустриализация привела к появлению больших перенаселенных городов с плохими показателями здоровья и преждевременной смертностью. Но улучшение жилищных условий, здоровья и воспитания детей, а также расширение доступа к бесплатному образованию и постепенный переход от ручного труда к более интеллектуально сложной работе привели к тому, что многие стали жить дольше и здоровее. Исследования даже показывают, что существует так называемый "градиент IQ-смертности", когда более умные люди живут дольше.
Исследования в странах, не переживших постиндустриального развития, также подтверждают идею о том, что улучшение доступа к образованию, жилью и питанию являются основными факторами, которые привели к повышению IQ. Например, исследование стран Африки к югу от Сахары показало, что эффект Флинна там еще не проявился. Или, другими словами, результаты тестов на IQ не увеличились массово, потому что жизненные обстоятельства не улучшились для большого количества людей.
Но это еще не вся история, потому что за последние 30 лет в некоторых странах появились сообщения о снижении результатов тестов на IQ. Так справедливо ли считать, что люди на Западе достигли пика интеллекта?
Пик интеллекта?
Коэффициент интеллекта, или IQ-тесты, - это мера мышления и способности быстро использовать информацию и логику. Тесты оценивают кратковременную и долговременную память с помощью головоломок и проверяют способность человека вспоминать информацию.
Хотя результаты тестов IQ росли в течение некоторого времени, исследования, свидетельствующие об "обратном эффекте Флинна", показывают, что эта тенденция к росту может замедлиться. Например, норвежское исследование показало, что мужчины, родившиеся до 1975 года, демонстрируют ожидаемый положительный "эффект Флинна" - прирост в три пункта за каждое последующее десятилетие. Но у тех, кто родился после 1975 года, наблюдалось устойчивое снижение IQ. В результате разница между поколениями составила семь пунктов - средний IQ снижался примерно на 0,2 пункта в год. Другие исследования, проведенные в период с 2005 по 2013 год в Великобритании, Швеции и Франции, также показали аналогичные результаты.
Эти результаты трудно объяснить, но было высказано предположение, что это может быть связано с изменениями в методах обучения детей в школах. В это время произошел значительный сдвиг от чтения серьезной литературы и заучивания - метода запоминания, основанного на повторении - к более коллективному научному подходу к решению проблем, которому сегодня обучают большинство детей на Западе
Эти "ориентированные на ученика" методы обучения теперь сочетаются с навыками межличностного общения и работы в команде, а также с поощрением учащихся к пониманию эмоционального восприятия других людей. Общее воздействие такого подхода может способствовать более умной и эффективной работе, но при этом меньше внимания уделяется индивидуальным навыкам, требуемым в тестах IQ. Так что, возможно, в этом смысле мы уже не так хороши в проведении IQ-тестов.
Есть предположение, что снижение стандартов питания также может сыграть свою роль. Например, в Великобритании многие люди с трудом соблюдают нормы питания. В качестве возможных теорий также выдвигаются иммиграция людей, выросших в условиях большей бедности, а также тенденция к уменьшению числа детей у более умных людей.
"Предвзятость и несправедливость"
Еще одно соображение заключается в том, что за последние 50 лет возникли вопросы о пригодности тестов IQ, которые в некоторых кругах называют предвзятыми, несправедливыми и неуместными. Действительно, использование тестов IQ для отбора на работу и в школу сократилось. Вполне вероятно, что такое сокращение использования в сочетании с уменьшением количества тренеров для таких тестов привело к ухудшению результатов при использовании тестов IQ.
Поэтому, отвечая на вопрос, становятся ли люди умнее, трудно сказать. Но точно можно сказать, что снижение показателей IQ не обязательно является признаком того, что люди стали менее умными, скорее просто люди стали набирать меньше баллов по тестам IQ. И в этом смысле потенциальные причины снижения IQ следует рассматривать в контексте - в контексте изменения преобладающего мнения о тестах IQ.
Также важно подумать о том, что на самом деле измеряют тесты IQ, а что нет, а также о том, что мы имеем в виду, когда говорим об интеллекте. Тесты IQ, например, не могут измерить такие вещи, как личность, креативность, эмоциональный и социальный интеллект или даже мудрость. Это качества, которые многие из нас могут ценить больше, чем высокий результат теста IQ.