Для СССР Великая Отечественная война началась в 4 утра 22.06.1941 года массированной осадой Брестской крепости. Захватчики надеялись, что защитники падут через 8 часов. Но немцы просчитались. Советские солдаты оборонялись месяц!
В феврале 1942 года во время Елецкой операции, архивы 45-й дивизии вермахта, которая, как выяснилось, участвовала в атаке на Брестскую крепость, были переданы советским военным. Среди документов были найдены, среди прочего «Отчет об оккупации Бреста», в котором немецкий командующий генерал-лейтенант Шлипер описал действия советских солдат:
«Русские в Бресте сражались крайне упорно и настойчиво. Они показали отличную подготовку и проявили недюжинную волю к победе».
Только тогда правда о боях в Бресте стала постепенно проясняться. До этого даже командование Красной Армии из-за хаоса в первые месяцы войны, не знало, как выглядела в действительности оборона крепости.
Паника и неверие
Пока война неумолимо приближалась к советской границе, Иосиф Сталин упорно игнорировал этот факт. Он не верил своим разведданным и секретным отчетам британских дипломатов. Когда маршал Георгий Жуков пытался убедить его, что нужно готовиться к нападению немцев, Сталин ответил, что у Жукова большая, но глупая голова.
Поэтому 21 июня 1941 года более половины личного состава Брестской крепости было отправлено в тренировочный лагерь. На месте осталось около 9000 солдат (не считая тех, кто находился в военном госпитале, а также женщин и детей).
Когда 22 июня в 4 часа утра немцы атаковали Брест, солдаты и офицеры были потрясены, потому что накануне командование убедило их, что войны не будет, и что все разговоры об этом, это дело рук провокаторов.
Поэтому, когда 45-я дивизия под командованием генерал-лейтенанта Шлипера атаковала крепость, солдаты были совершенно не готовы. К тому же у немцев было численное преимущество (20 тысяч), и современное вооружение, а их мощный артиллерийский огонь с самого начала повредил коммуникации, склады и многие другие стратегически важные объекты. И только после того, как прошел первый шок, солдаты начали вести активные оборонительные действия.
30 дней храбрости
Немцы окружили крепость в 9 часов утра, но праздновать успех было рано, потому что русские солдаты отчаянно оборонялись. Вечером 22 июня противник подошел к крепости, и командование 45-й дивизии отправило телеграмму в Берлин о захвате объекта. Но оптимизм немцев был преждевременным, ведь защитники не думали сдаваться.
Отряд из 600 человек, которыми командовал майор Петр Гаврилов собрался в Восточном форте и оттуда обстреливал нападавших. Хотя наши солдаты были плохо вооружены, и достать боеприпасы не представлялось возможным, у них было одно преимущество - они знали планы крепости, расположение ее туннелей и казематов. Кроме того, они получали поддержку от своих членов семьи, которые приходили к ним через канализацию, чтобы принести воду и еду. Кроме того, к солдатам присоединились женщины, умеющие стрелять.
В очередной раз немцы возвестили о победе 1 июля, когда им удалось уничтожить ядро защитников крепости. Но сопротивление Красной Армии продолжалось. Бои приняли форму партизанской войны - наши солдаты свободно перемещались по объекту, появляясь в самых неожиданных местах и нападая на гитлеровцев.
Согласно исторической интерпретации, последним защитником крепости был упомянутый выше майор Петр Гаврилов, попавший в плен 23.06.1941 года. Офицер был крайне истощен, о чем свидетельствует отчет осматривавшего его немецкого врача:
«Гаврилов был в своей основной форме, но она была изрядно повреждена, его лицо было в копоти и было покрыто густой длинной бородой. Он был ранен, потерял сознание и казался крайне истощенным. Это был в прямом смысле слова скелет, обтянутый кожей».
Захваченный в плен, Гаврилов умирал, у него не было даже сил проглотить воду, которую ему принесли немецком госпитале. Но у майора было невероятное мужество - солдаты, захватившие его, писали в рапорте, что за час до плена офицер стрелял по ним и бросал гранаты, убив и ранив некоторых из них.
«Я умираю, но не сдамся!»
Но правда о защитниках Брестской крепости раскрылась только тогда, когда Красная Армия после освобождения собственной страны двинулась на Запад. 28 июля 1944 года советские солдаты вытеснили врага из Бреста и вошли в крепость.
Затем они внимательно изучили отдельные предметы и обнаружили множество надписей, сделанных защитниками крепости летом 1941 года. Они были свидетельством их борьбы. На кирпичной стене у Тереспольских ворот кто-то увековечил слова: «Нас было пятеро: Седов, Грутов, Боголюбов, Михайлов, Сиванов. Мы отразили первую атаку. 22 июня 1941 г. Мы умрем, но не сдадимся!».
В здании солдатского клуба, где когда-то находился православный храм, было такое свидетельство: «Нас было трое москвичей - Иванов, Степанчиков и Жунтяев. Мы вместе защищали эту церковь. Мы поклялись, что умрем, но не сбежим отсюда. Июль 1941 г.». Эта история продолжалась: «Я остался один. Степанчиков и Жунтяев были убиты. У меня осталась последняя граната, меня не возьмут в плен. Товарищи, отомстите за нас!».
Последняя надпись в крепости датирована 20 июля 1941 года: «Я умираю, но не сдамся. Отечество, до свидания».
Летом 1944 г. выяснилось, что сопротивление немцам в Бресте продолжалось даже после пленения майора Петра Гаврилова. Об этом свидетельствуют рассказы жен и детей защитников крепости. В туннелях и казематах объекта по-прежнему находились одинокие советские солдаты, которые пытались противостоять врагу.