Игорь вел под уздцы своего коня по кличке Брюнет. После быстрой скачки конь был разгоряченный, да и у самого хозяина был потрепанный, но довольный вид. Ему нравилась быстрая езда. Он отпускал повод и давал волю Брюнету. Довольный конь мчал во весь опор по полям и долам. Утренние прогулки со своим любимцем были уже ритуалом. По утрам Брюнет нетерпеливо переминался с ноги на ногу и фырчал при виде хозяина, ожидая прогулки на воле.
Сегодня выдалась отличная погода, почти летняя. Игорь решил побаловать Брюнета купанием в пруду. Тем более, в это время года пруд всегда пустовал. Лесная тропинка заканчивалась, и в обрамлении деревьев показалась водная, залитая солнечными лучами.
Вдруг конь фыркнул, остановился как вкопанный, навострил уши и повел своим лиловым глазом. Игорь сразу же заметил перемену настроения любимца. Что-то было не так.
И тут он увидел девушку. Она сидела на пригорке, положив голову на колени, и задумчиво смотрела на воду.
Игорь невольно залюбовался картиной. Девушка была хороша собой. Ее длинные медные волосы переливались на солнце и каскадом рассыпались по спине. Одна прядь упала на ее милое личико, но девушка не заметила этого. Она смотрела на водную гладь и казалась погруженной в себя, в свои какие-то грустные думы.
Игорь не знал, сколько времени прошло с тех самых пор, как он заметил ее. Он все стоял и любовался ею.
Но вот Брюнет нетерпеливо стал переминаться с ноги на ногу и нервничать. Он не понимал, чего они медлят, зачем стоят на месте.
Игорь отвел от незнакомки взгляд, успокаивая коня. Когда он снова посмотрел на пригорок, то дивное видение исчезло. На мгновение Игорю показалось, что ему все это привиделось.
А ведь местные его предупреждали, что здесь водятся русалки, но он им не поверил и только посмеялся над байками старожилов. А вдруг это действительно была русалка с медными длинными волосами…
Игорь поспешил к пруду, но девушки там не было.
Вика вышла из своего задумчивого состояния, солнце уже сияло высоко, и туманная дымка развеялась. Пора было возвращаться домой. Бабушка и мама, наверное, уже хватились ее.
Девушка быстрым шагом спустилась с пригорка, в последний раз окинула взглядом пруд. Он уже не казался таким зловещим и загадочным, каким показался утром в призрачном тумане. Солнечные блики играли на воде, опавшие листочки весело плыли по течению и не подавали сигналов SOS.
Вике вдруг стало легко на душе. Грустные мысли улетучились, и ей уже не казалась такой уж страшной мысль о том, чтобы насладиться жизнью, плывя по течению. Чем больше сопротивляешься, тем больнее биться о берег. И еще неизвестно где лучше – на твердом берегу или в манящем потоке жизни.
Поживем – увидим! Так говаривала ее прабабушка. И эта философия всегда срабатывала.
Странным образом места детства влияли на нее. Они всегда придавали ей сил.
Дома ее ждали взволнованные родные.
- Вика, ты нас до смерти напугала, - заламывая руки причитала ее мама.
- Мне надо было побыть одной, решить кое-что для себя. Не обижайтесь.
- И где ты была? – С интересом спросила мама.
- Ходила к пруду.
- Уж не топиться ли? – Подозрительно спросила Мария Митрофановна.
- И не надейтесь на это! – Озорно крикнула Вика.
Она схватила из вазы краснобокое яблоко и ушла к себе в комнату, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Пока Брюнет плескался в воде, Игорь решил осмотреть то место, где сидела таинственная незнакомка. Что он надеялся обнаружить, он не знал. Следы пребывания человека или же неземного существа, может чешую, на крайний случай, тогда бы байки стариков подтвердились.
Игорь два года назад купил здесь землю и решил построить конную базу для туристов. Это была его давняя мечта. Он с детства болел лошадьми. И места здесь были дивные – много водоемов, луга, лес. Раздолье! Было куда поводить отдыхающих. Да и сам Игорь любил здесь жить. Раньше он жил в городе, а теперь не представлял свою жизнь без этих просторов.
Как только он здесь появился, местные жители сразу начали стращать его байками про леших, русалок, домовых. Сначала эти россказни казались ему забавными. А вот теперь он уже не знал что и думать.
Мужчина осмотрел место, на котором сидела незнакомка, но ничего не обнаружил. Трава здесь была притоптана всегда, потому что жители частенько гоняли сюда коз и коров на пастбище. Ни рыбьей чешуи, ни следов человека – ничего не обнаружил Игорь на пригорке.
- Потерял чего?
На Игоря с интересом смотрел дед Макар. Этот живой старик с седыми волосами и длинной седой бородой всегда восхищал мужчину. Никто не знал сколько лет деду Макару, но он всегда был бодр и весел.
Сухощавый старичок бодро взбирался на пригорок. За ним следовали его неизменные спутники – две козы Машка и Милка, и козел Борька. Борька зорко присматривал за своим гаремом и недобро косился в сторону гарцующего в воде Брюнета.
- Нет… - Игорь смутился, что его застали врасплох.
- А чего землю роешь? Никак клад решил найти?
- Да что вы, дед Макар. Какой там клад! Вы тут недавно мне про русалок рассказывали, помните?
- Отчего ж не помнить? Память у меня хорошая. А ты никак русалку видел? Ты же не верил в эти байки!
- Да и сейчас не очень-то верю… - С досадой проговорил Игорь. Не хватало еще, чтобы его приписали к верующим в эти сказки.
- Так чего спрашиваешь?
- Вы понимаете, сегодня я видел здесь девушку, но она куда-то исчезла. Просто испарилась. Нет, я, конечно, в русалок не верю, но, может, вы знаете эту девушку? У нее необыкновенные длинные волосы с медовым отливом и…
- Эк тебя занесло!!! – Перебил его дед Макар. – Вот все так взахлеб о русалках и рассказывают, потом ночи не спят, ходят к воде и ищут их, а эти бестии и рады стараться. Ты брось эти рассказы, а то перепугаешь всех наших мужиков. Давно у нас не видели русалок, еще как я был молодым, как ты.
- А сколько же вам лет? – Не выдержав, спросил Игорь.
- Сколько-сколько… Все мои. – Отшил его дед Макар. Видимо, не хотел портить свою легенду о древности, а может неграмотный – считать не умел.
- И все же, я не верю в русалок, это точно была девушка, человек. – Настаивал на своем Игорь.
- Да? И где твой человек? – Прищурившись, спросил дед.
- Да говорю же вам, Брюнет нервничал, пока успокаивал коня, отвернулся, а потом, когда повернулся, ее уже не было.
- Вот! – Многозначительно поднял указательный палец вверх дед Макар. – Животные они все чуют, милок. Говоришь, конь учуял неладное? – Зловеще проговорил дед, почти перейдя на громкий шепот, и украдкой посмотрел на водную гладь пруда. – Я тебе вот что скажу, забудь-ка ты эту рыжую с длинными волосами… Подобру-поздорову…
- Дед Макар! – Раздраженно проговорил Игорь. Снова его пичкают байками про каких-то сказочных существ. – А как вы объясните, что у нее были ноги и вполне современная одежда?
- Они коварные бестии… принимают любой облик, чтобы заманить таких олухов, как ты.
- Но я в них не верю!
- Это им не помеха. Даже на руку. Таких простаков проще заманить в свои сети.
- Это все чушь! Значит, вы никого не знаете с такой внешностью? Я правильно вас понял?
- И знать не желаю! И тебе не советую! – Фыркнул дед Макар и пошел прочь.
Милка, Машка и Борька поплелись следом за своим хозяином.
Брюнет тоже накупался и выбрался на берег. Пора было возвращаться домой. Несмотря на то, что было воскресенье, дел было много.
И все же Игорь не верил в русалок. Он еще раз окинул местность своим зорким взглядом. Вдоль пруда шло несколько тропинок, которые расходились в разные стороны.
Игорь решил, что обязательно поспрашивает местных кто живет в тех местах. Благо, что жителей близлежащих деревень было не так уж и много – несколько сотен, это вам не многомиллионный город.
Эта мысль обнадежила Игоря. Он не знал, зачем хотел найти эту девушку, но что-то в ней его привлекло. Возможно, он захотел всем доказать, что она не русалка и не мавка лесная, а простой человек. И он докажет это деду Макару и всем суеверным!
Благодарю всех моих читателей, которые поддерживают канал лайком и подпиской. Подписка позволяет отслеживать новые истории и продолжения рассказов.