- Эй, дядь, может, тебе фары протереть? Или стекла с зеркалами?
Илья оглянулся и увидел худенького паренька с тряпкой в руках. Тот вопросительно смотрел на Илью.
- Зарабатываешь?
- Ну.
- Тогда протри фары спереди и сзади.
- Деньги вперёд. Ничего личного, сам понимаешь.
Илья дал пацану пятьсот рублей.
- Дядь, у меня сдачи тебе нет.
- Себе оставь, - Илья отвернулся и вошёл в торговый центр, на парковке которого оставил свою машину.
Когда мужчина вышел, парнишка ещё крутился на парковке, видимо, предлагая свои услуги.
Илья сам не понял зачем, но помахал ему рукой, позвал к себе:
- Тебя как зовут?
- Же... Женьком звать.
- На что заработать хочешь? На велик?
Мальчишка засмеялся, прикрыв рот рукой:
- На еду, дядя, на еду! У меня дома двое малых, жрать нечего. Мать пьёт, пропивает всё. Что заработаю, на то и поедим.
- А что отец?
- Какой? Мой? Васькин или Машкин? - парень с вызовом поглядел на Илью, - только Мане повезло: её папаша успел на себя записать, а потом кони двинул. Ей хоть пенсию платят!
- Даа, повезло... - невесело протянул Илья, - Жень, так может, есть другая работа? Листовки раздавать, например? Там, наверно, и платят больше.
- Листовки чистенькие детишки раздают, меня не берут туда. Ладно, мне работать надо.
Илья сам не понял почему, он проникся сочувствием к этому парнишке, вспомнил себя в юности. Ему тогда тоже тяжело пришлось.
- Стой, парень! - окликнул Илья, - пойдём, я куплю тебе продукты для малышни.
- Неет, мне ничего от тебя не надо! Ты и так мне уже пятихатку отслюнявил.
- Не дури, Женёк, я от чистого сердца, я же когда-то был таким же, как ты. Родители пили, дрались, до меня им дела не было, сам себе находил пропитание, - неожиданно разоткровенничался Илья.
- Чё, правда? - парень не верил внезапному спонсору.
- Правда. Пойдём.
И они пошли в супермаркет, и Илья накупил разных продуктов для Жени и его братика и сестрички.
- Спасибо, дядь! От всей души. Как тебя звать хоть?
- Илья, - представился мужчина. - Садись, подвезу, ты же не дотащишь это всё.
Паренёк не стал хорохориться и отказываться, просто сел в машину:
- Тут недалеко.
Когда подъехали, Илья взял часть продуктов. Он решил посмотреть, как живёт Женька. Так ли всё на самом деле, как он рассказал.
Женя и Илья поднялись на второй этаж по грязной, заплёванной лестнице, вокруг воняло так, что хотелось бежать оттуда и не оглядываться.
Парень пинком открыл обшарпанную дверь:
- Это я! Выходи, народ.
В квартире открылась ещё одна дверь, в щель проснулась худенькая, но чистая мордашка с весёлыми глазами. А за ней и вторая показалась:
- Урра, Женя пришла! - завопил тоненький детский голосок.
Илья подумал, что ему послышалось, и резко повернулся к Жене:
- Ты - девчонка что ли? - удивился он, - и как я сразу не понял!
Женька смотрела ему прямо в глаза:
- Знаешь, в моём мире лучше быть пацаном. Если старшой узнает, что я девушка - отправит по другому зарабатывать.
Женя сняла шапку, объёмную старую куртку, умылась, и Илья увидел симпатичную девушку - подростка.
- Ребята, а где ваша мама? - спросил Илья у малышей.
- А мама спит, - ответил мальчик, которому на вид было лет пять.
- Мать всегда спит после обеда, - угрюмо сказала Женя. - Опохмелится и на боковую.
Из кухни донёсся храп.
- Женя, так жить нельзя! - Илья видел, что из каждого угла кричит нищета, в прихожей - грязно, бывшие обои почти все содраны.
- В нашей комнате чисто, я там прибираюсь, - с вызовом выкрикнула Женя, - спасибо тебе, добрый человек, помог и топай! А я лишу эту пьяницу родительских прав, как только мне восемнадцать стукнет! И малявок себе заберу!
Женя уже почти рыдала, Илье очень жалко было эту маленькую семейку. У них нет никого, только они сами.
- Женя, тебе не отдадут детей. Ты сама, по сути, ещё ребёнок, одинокая, безработная. Васю и Машу заберут в детдом. Прости, но я должен был это сказать.
Женька не хотела верить ему:
- Уходи. Разберёмся. Спасибо я тебе уже сказала.
Илья жил и был один. Ему всего тридцать один, но иногда он ощущал себя глубоким стариком, уставшим от жизни. Он владел небольшим бизнесом, который выстроил сам, с нуля. Его детство и юность прошли практически также, как и у Жени, голодно, холодно и одиноко. Илья не хотел кого-то пускать в свою жизнь, рассказывать, объяснять. Да, он встречался с девушками, но отношения никогда не длились больше недели, ему это было не нужно.
Спустя неделю мужчина понял, что думает о Жене, его поразила внутренняя сила этой девочки: "Ей намного сложнее, чем было мне. Она должна заботиться о детях."
Илья хотел помочь этой маленькой семье, но пока не знал, как.
Он решил снова встретиться с Женей, хотя бы продуктов опять купить. Приехал к тому самому торговому центру, покрутился на парковке, но девушку не увидел." Значит, еду к ним домой! "
Дверь в квартиру, как и в прошлый раз, была незаперта. Илья вошёл, постучал в комнату Жени и детей. Заглянул внутрь: на единственной кровати под одеялом лежала и дрожала Женя, ей было очень плохо.
- Женька, привет! Ты как?
Женя посмотрела на Илью мутными глазами и сильно закашлялась.
- Давно ваша сестричка болеет, а, малышня?
Маленькая Маша заплакала:
- Я ей говолю: Зеня, Зеня, тавай, я кусать хотю. А она всё лезыт!
- Два дня Женя кашляет, - ответил Вася.
- Таак! Женю я отвезу в больницу, а вы поедете ко мне в гости.
Илья не захотел вызывать скорую в этот бардак, мало ли какие будут вопросы про мелких. Он отвёз Женю в стационар, хорошо, что там работали знакомые. А ребятню повёз в свою холостяцкую берлогу.
- Дядя Иля, - спрашивала Маша, - это ти туть зивесь? А это телелизол что ли? Ууу, какой босой!
Мужчина покормил детишек и уложил спать.
На следующий день все вместе поехали к Жене в больницу. Лечащий врач сказал, что девушке не настолько плохо, организм молодой и активно борется с болезнью:
- Дней через десять можете забирать свою красавицу. Откормить только её бы надо, уж слишком худая...
Зашли в палату. Женя лежала на кровати очень грустная.
- Зеня, Зенецка! - побежала к сестре Маша.
- Женёк, не грусти, тебя подлатают и выпишут.
- Здесь так тихо, спокойно и вкусно кормят... Я только сейчас поняла, насколько ужасно мы живём, - девушка заплакала, - как теперь туда возвращаться?
- Жень, я кое-что придумал, - тихо проговорил Илья, глядя ей прямо в глаза. - Выходи за меня замуж! Конечно, когда тебе исполнится восемнадцать лет. И брак будет фиктивным, зато ты сможешь оформить опекунство над братом и сестрой.
Илья выпали всё это на одном дыхании, пока Женя не начала отказываться и спорить.
- Так вот как сейчас делают предложение, - грустно улыбнулась Женя, - Васька, Манька, хотите, чтоб дядя Илья стал вашим папой?
- Конечно, хотим!
- У него дома босой телик! - закричали наперебой малыши.
- Ты принят в банду, дядя, - подмигнула Женя и протянула руку Илье.
Он взял её маленькую ладошку в свою и вдруг огромная, горячая волна нежности накрыла его с головой. Илья смотрел в милое лицо этой девушки и думал, что приложит все силы, чтобы сделать счастливыми её и детей. Может быть, даже когда-нибудь она сможет полюбить его.
Этой ночью четыре сердца в разных частях города бились спокойно и радостно в ожидании новой, лучшей жизни.
Спасибо за внимание!