Бен Уоллес также противопоставляет подход своего ведомства к урегулированию кризиса в Афганистане реакции британского министерства иностранных дел
Министр обороны Великобритании Бен Уоллес счёл, что США больше не могут считаться сверхдержавой в интервью, где он также противопоставил подход своего ведомства к кризису в Афганистане действиям британского министерства иностранных дел, по делам Содружества и развития.
Его острые комментарии, сделанные во время повышенной трансатлантической и внутренней напряженности из-за беспорядочного отступления сил НАТО, представлены в его интервью, данном британскому журналу Spectator через несколько дней после завершения эвакуации западных сил из Кабула.
На вопрос о том, продемонстрировал ли выход из Афганистана ограниченность британского могущества на мировой арене, Уоллес начал с того, что сказал: «Очевидно, что Великобритания не является сверхдержавой», прежде чем переключить внимание на США. «Но сверхдержава, которая к тому же не готова к чему-либо, тоже не является сверхдержавой. Это, конечно, не глобальная сила, это просто большая сила», — добавил министр обороны.
Те, кто близок к министру обороны, признали, что его замечания могут быть истолкованы как направленные против США. Инсайдер утверждал, что британский министр подчеркивал важность политической воли, а также чисто военной мощи.
Уоллес также противопоставил действия Министерства обороны по урегулированию кризиса эвакуации реакции британского внешнеполитического ведомства. В минувшие выходные выяснилось, что чиновники шефа Форин офиса Доминика Рааба не смогли прочитать тысячи электронных писем от депутатов и благотворительных организаций, в которых подробно описывались случаи, когда афганцы пытались бежать из Кабула.
Но министр обороны утверждал, что Министерство обороны находится в центре внимания своих собственных дел, в основном это четко определенная группа афганских переводчиков и их семей, около 1000 из которых остаются в ловушке в стране после того, как воздушные перевозки ВВС Великобритании закончились в минувшие выходные.
«У всех нас есть переполненные ящики электронной почты, мы уже проанализировали наши, мы отправили аналитиков военной разведки в Уайтхолл, чтобы помочь с этим», — сказал Уоллес.
Министр добавил, что люди на местах обсуждались так часто, что он «дошел до того, что узнал имена, которые без конца повторялись, потому что так много людей писали электронные письма одному и тому же человеку».
Министр обороны сказал, что сначала он думал, что «игра окончена» в Афганистане и поддерживаемое Западом правительство падет «ещё в июле» — и что планы по удалению британских дипломатов, афганских переводчиков и других необходимо ускорить.
В среду министр иностранных дел Рааб сказал депутатам, что, по его мнению, афганская столица останется в безопасности до следующего года, и эта точка зрения подтверждается преобладающими оценками разведки.
Министр иностранных дел уехал в отпуск в роскошный отель на Крите 6 августа и вернулся только 10 дней спустя после падения Кабула — в это время Уоллес находился в Великобритании, отправляя британские войска в аэропорт по мере продвижения «Талибана».
Это не первый раз, когда Уоллес публично критикует США — в середине августа, когда талибы начали добиваться значительных успехов в Афганистане, министр обороны назвал мирное соглашение Дональда Трампа с талибами 2020 года «ошибкой», что это «стратегически… вызывает много проблем».
Однако окончательный вывод был санкционирован преемником Трампа Джо Байденом в апреле — решение, разочаровавшее Великобританию, которая хотела остаться. Но без вооруженных сил США Великобритания не смогла бы сплотить надёжные альтернативные силы обороны и была вынуждена присоединиться к массовой эвакуации в прошлом месяце.