Игорь Грабарь — важнейший художник в истории отечественного импрессионизма, известен, впрочем, далеко не только своими работами. Кажется, именно период в дореволюционные годы и несколько лет после, когда он возглавлял Третьяковскую галерею, сделал его по-настоящему знаменитым. Фамилия появлялась в заголовках газет, некоторые ставили совсем уж острый вопрос: «Третьяков или Грабарь?»
Это случилось в 1913 году. Московская городская дума избирает Игоря Грабаря попечителем Третьяковской галереи. Век спустя очевидно, что это была новая глава не только в жизни художника, но и во всем музейном деле России.
С момента смерти Павла Третьякова прошло уже 15 лет. За полгода до смерти, 9 мая 1898 года, он изменил свое завещание в части, касающейся пополнения галереи: «Находя неполезным и нежелательным для дела, чтобы художественная галерея пополнялась художественными предметами после моей смерти, так как собрание и так очень велико и еще может увеличиться, почему для обозрения может сделаться утомительным, да и характер собрания может измениться, то я по сему соображению, назначение в пункте Р, в городскую думу сто двадцать пять тысяч рублей для приобретения на проценты художественных предметов вместо того определяю на ремонт и содержание галереи, совместно с суммою выше сего назначенную».
Однако предложение возглавить Третьяковку Игорь Грабарь принимает с одним условием — если позволят сделать новую развеску. Грабарь хотел перестроить всю экспозицию по европейскому принципу, показать эволюцию русского искусства, превратить частную галерею в музей европейского уровня. Ожидаемо это вызвало массу протестов, газеты пестрели заголовками вроде «Захватное самодержавие в Третьяковской галерее!» и «Третьяковская галерея в опасности!».
Но нападки и критику он переносит стоически. Со свойственной ему энергичностью Грабарь приступает к преобразованию музея, который, как он считал, должен окончательно поменять свою суть и из частной коллекции превратиться в крупнейший российский музей отечественного искусства. Цель и суть своих преобразований он объяснял так: «В наше время музей должен быть не только хранилищем, но и научным институтом, задача которого — широкая разработка собранного в его стенах художественного материала. Самое размещение художественных произведений должно быть сделано с таким расчетом, чтобы достигалась ясность и логическая связь всего собрания, чтобы раскрывалась в строгой последовательности эволюция искусства и чтобы при этом посетитель с наименьшей затратой времени и энергии мог получить наиболее ясное и точное представление о содержимом данного музея».
Теперь картины каждого художника должны находиться в одном зале, все художественные произведения размещаются в хронологической последовательности, начиная с древнерусской живописи и заканчивая произведениями современных художников. Впервые началось составление полного научного описания всего собрания, его «оцифровка» и каталогизация: все работы вынимают из рам, обмеряют, описывают, фотографируют. Эта работа позволила уточнить авторов многих произведений, местами изменив датировку и атрибуцию. Изменение экспозиции и научное изучение собрания нашли отражение в новом каталоге, изданном в 1917 году под редакцией директора Третьяковской галереи.
Кроме того, Грабарь покупает в коллекцию музея работы «мирискуссников», «голуборозовцев», а позже и членов «Бубнового валета». Он создает Государственный музейный фонд, который вплоть до 1927 года оставался одним из важнейших источников пополнения коллекции музея.
В целом все весьма в духе времени — в 1918 году в рамках национализации искусства Третьяковскую галерею объявили государственной собственностью, к названию добавилась значимая приставка — «Государственная». Игоря Грабаря переизбирают директором, и он будет оставаться в этой должности еще восемь лет, после чего в 1926 году его сменит Алексей Щусев.
Параллельно Игорь Грабарь становится организатором и директором Центральных реставрационных мастерских в Москве (в этой должности он будет оставаться вплоть до 1930 года). Его исследования не только расширили представления об отечественной средневековой культуре, но и помогли изменить подход к реставрационной методике в целом. Все эти годы Грабарь практически не прикасается к кистям и краскам — слишком много другой работы. Но некоторые картины все же появляются. Среди них два пейзажа ( «Васильки. Групповой портрет», «Рябинка») и «Груши на синей скатерти» — знаковый натюрморт после долгого перерыва.
Справка:
В июле 2021 года в корпусе Бенуа Русского музея открылась выставка «Игорь Грабарь. К 150-летию со дня рождения». На экспозиции представлено более 100 произведений живописи 1890-х — 1950-х годов из коллекций ведущих музеев страны и частных коллекций. Генеральным спонсором проекта стал банк ВТБ. Выставка продлится до 20 сентября 2021 года.