Каждый мечтал в детстве о собачке, хомячке, кошке или попугайчике. Питомцы учат нас заботе, ответственности и делают нас лучше. Сейчас появляется больше научных данных о том, что домашние животные приносят пользу психическому здоровью и могут использоваться в лечении и профилактике стресса и всех его последствий.
(c) Pixabay
Анималотерапия: что известно на сегодняшний день
Лечение животными и #общение с ними помогают справиться с целым рядом проблем со здоровьем. Существует много доказательств того, что животные подавляют хронический #стресс и его последствия. Причем воздействие на механизм стресса происходит несколькими путями:
- Уменьшением уровня беспокойства и тревожности
- Снижением восприятия боли
- Влиянием на уровень страха
- Стимуляцией мотивации и сосредоточенности.
Исследования показывают, что анималотерапия влияет на психическое здоровье, причем у широкого круга людей. Например, в 2019 году стало известно, что #собаки-терапевты повышают эффективность лечения психических заболеваний у подростков.
Кроме того, терапия с привлечением животных может быть полезной при лечении:
- Слабоумия
- Депрессии
- Тревожности и беспокойства
- Расстройств аутистического спектра.
- Синдрома дефицита внимания и гиперактивности
- Шизофрении
- Посттравматического стрессового расстройства.
За рубежом анималотерапию используют при реабилитации пациентов, которые избавились от наркотической зависимости.
Главная тайна домашних животных
Одно из крупных исследований показало, что общение и уход за питомцами влияет на уровень кортизола (гормона стресса) у студентов колледжей, чья жизнь наполнена не только радостью, но и стрессами.
В исследовании принимали участие 249 студентов, которых разделили на 4 группы:
- Первая группа проводила всего 10 минут в день с кошками или собаками, это общение состояло в играх и ласках.
- Вторая группа наблюдала за общением с животными.
- Третьей демонстрировались слайды с милыми домашними питомцами.
- Четвертая находилась в ожидании общения с животными.
Результаты лабораторного тестирования показали, что уровень кортизола у студентов, общавшихся с животными, были значительно ниже в сравнении с остальными. Причем показатели не зависели от изначального уровня этого гормона. Авторы исследования отметили: 10 минут общения с животными в день на протяжении месяца помогает снизить уровень стресса и его отрицательных последствий для здоровья человека.
(c) Pixabay
Домашние животные стимулируют выработку окситоцина – гормона любви, также отвечающего за образование социальных связей, привязанности. #Окситоцин улучшает психическое #состояние и дарит ощущение благополучия. Это тоже помогает контролировать стресс и его последствия. Именно эти #эффекты лежат в основе эмоциональных и поведенческих преимуществ анималотерапии. Умение снижать уровень гормонов стресса и увеличивать выработку гормонов удовольствия – это и есть удивительная и до сих пор неразгаданная наукой главная тайна животных.
Опираясь на такие удивительные возможности анималотерапии, за рубежом используют собак-терапевтов в реабилитации и лечении людей с онкопатологиями, а также с посттравматическими и стрессовыми расстройствами. В ряде паллиативных центров к умирающим людям разрешают приводить или приносить их любимых четвероногих питомцев, чтобы скрасить последние дни их жизни. А в Японии и Китае существуют специальные кафе, где люди могут не только есть сами, но и общаться с ласковыми пушистиками и кормить их.
Польза животных для психологического благополучия детей
Еще одно крупное исследование показывает, что домашние животные помогают контролировать стресс и предотвращать тревожные расстройства в детстве.
Никто не будет отрицать, что психические заболевания и ожирение представляют собой серьезные проблемы, которые развивались с детства. Поэтому необходимы ранние меры профилактики. И помочь в этом могут домашние животные – #собаки.
Исследования, проведенные в разных уголках мира, показывают, что уход за питомцами поддерживает нормальный уровень физической активности у детей 5-12 лет. Анималотерапия помогает формировать ответственность и умение заботиться, что лучшим образом отражается на психическом здоровье ребенка.
Авторы исследования отмечают, что общение с собакой может предотвратить развитие психических проблем в более взрослом возрасте.
Животные и уменьшение последствий стресса
Многочисленные исследования показывают, что домашние #животные помогают уменьшить не только остроту стресса, но и бороться с его последствиями. Известно, что общение с собаками и кошками помогает нормализовать работу сердечно-сосудистой системы, которая первая попадает под удар при хроническом стрессе. Об этом свидетельствует множество научных данных.
Общение с животными помогает контролировать стресс, а также сохранять концентрацию внимания, что также подтверждают ученые. В 2002 г группе людей предлагалось решить математический тест на время в стрессовых условиях. Результаты оказались любопытными даже для самих исследователей: хозяева домашних животных более успешно справлялись с поставленными задачами, и при обследовании у них отмечалось более стабильное сердцебиение. Но самое удивительное, это то, что со своей задачей люди справлялись лучше, если в комнате находился питомец! Так что если ваш #ребенок готовится к контрольной, а у его ног трется Барсик, не прогоняйте кота – он не мешает, а, наоборот, помогает работать!
Владельцы животных реже ходят к врачу
Одиночество – одна из причин преждевременной смерти, а вот необходимость заботиться о ком-то способствует ощущению благополучия и продлению жизни. Объяснить это можно несколькими моментами. Во-первых, наличие хотя бы одного животного помогает избавиться от чувства одиночества. Во-вторых, выгул животных помогает налаживать социальное взаимодействие и новые контакты.
Пятилетний анализ статистических данных в рамках одного из исследований показал: владельцы собак и кошек обращались к врачу гораздо реже. Такое исследование проводилось в Китае: женщины, которые ухаживали за собаками, брали «больничные» гораздо реже.
Собака или кошка: кого выбрать?
Когда говорят об анималотерапии, то чаще всего подразумевают собак. Однако кошки ничуть не уступают им в лечебных «свойствах». Известно, что у владельцев кошек на 30-40% реже регистрируется инфаркт и инсульт.
Есть еще одно исследование, которое может показаться шуточным, но на самом деле оно более чем серьезное. Исследователей интересовало, влияет ли просмотр интернет-роликов с «котиками» на здоровье человека, или необходим личным тактильный контакт с животными. Так вот, представьте себе, - тоже влияет! Передачи о животных уменьшают чувство беспокойства и улучшает настроение. Поэтому программы о братьях наших меньших пользуются такой популярностью у людей разного возраста во всем мире.
Так все-таки, кошка или собака? Конечно, выбор питомца во многом обусловлен образом жизни человека, его работой. Выгуливать животное регулярно не смогут люди, работающие посменно, или в режиме «сутки через двое». Собака таким людям точно не подходит. А какие аргументы в пользу кошки? Владельцы кошек в большей степени социально адаптированы и легче выстраивают отношения, открыты для нового, чем хозяева собак. Они более дипломатичны и лояльны, умеют ладить и уживаться с другими.
Но кого бы вы ни выбрали, знайте, что главная особенность домашних животных в том, что они взаимодействуют с человеком по собственному желанию и искренне привязываются к своим хозяевам, любят их. Они, как умеют, дарят свою #любовь, преданность нам, людям, расширяя «пространство психологического комфорта» вокруг своего хозяина и улучшают его настроение милыми повадками и проказами. А у вас есть домашний питомец?
Текст: Юлия Лапушкина.