— Что это было? — испугано спросила Яна.
Но ей никто не ответил. Все были поражены случившимся. Верить в то, что рядом опасность никто не хотел. Страх за свою жизнь сковал всех. Первым из оцепенения вышел Артём.
— Так, друзья. Что-то мы все застыли, мало ли что там произошло. И тем более мы не знаем где именно. Ведь эхо в горах может переносить звук на многие расстояния? Так ведь Мрак? — спокойным, рассудительным голосом спросил Артём. Он попробовал спрятать страх глубоко, чтобы не выдать его голосом. Получилось хорошо, пока.
— Не совсем так. Крик был отчетливым, хотя не зря говорят “У страха глаза велики”. В данном случае слух. Давайте пойдём обратно? — с дребезжанием в голосе ответил Мрак.
— Я согласна с Мраком! — быстро добавила Марьяна. Это было впервые когда она согласилась с ним быстро и без сарказма.
Прогремел второй крик, такой же душераздирающий. Но, как показалось ребятам совсем близко.
— Артём, нам нужно пойти проверить что там. Вдруг людям нужна помощь? — Мрак сказал с полной уверенностью в голосе, ему нравилось помогать людям.
— Мрак, ты рехнулся. Я лично не пойду. — сразу же взорвался гневом Дима.
— А тебя и никто не просит, трус. Ты прав, Мрак мы должны пойти посмотреть. Демьян ты с нами. Девочки остаются здесь. — Артём был суров и решителен.
— Как? Куда? Не пущу. — Янка вцепилась в руку Артему.
— Ян, солнце ты моё. Мы должны пойти посмотреть и помочь. Представь, что если бы в опасности был я. И рядом были бы люди. Я бы хотел, чтобы они пришли мне на помощь. — сказал нежно, словно объясняя ребенку, Артём.
— Хорошо. Ты прав.— с сожалением и пониманием ответила Яна.
— Дима, веди девчёнок обратно. Дорогу видно, и не заблудишься. Вещи не нужно собирать, это долго. Демьян, я повторяю вопрос. Ты с нами или в лагерь? — Артём принялся лидировать и указывать, что нужно делать. Были в его характере лидерские качества, и его всегда слушались. Мраку это было тяжело понять.
— Я с вами. Ты прав, Артём. Я бы хотел, чтобы ко мне пришли на помощь. — наконец из ступора вышел Демьян.
Пока Янка обнимала Артёма, и шептала на ухо чтобы он был осторожнее и не геройствовал. Мрак освободил полностью рюкзак, потом заново его собрал но уже с необходимыми на его взгляд вещами: аптечка, плед, две пластиковых бутылки с водой, фонарик. Остальное было бесполезно при оказании первой помощи.
Дима, Марьяна и Яна отправились обратно. Если бы Яна знала, что не скоро увидит Артёма. Демьян, Мрак и Артём отправились в сторону криков. Лесок пугал их своей таинственностью…….
— А какой у нас план, Артём? — тишину нарушил Демьян. Они шли уже двадцать минут в сторону крика, чтобы узнать нужна ли кому-то там помощь. И из них троих только Демьян боялся.
Мрак, задумался над вопросом “А зачем он согласился?”, ведь Демьян никогда не был волонтером, или тем кто стремился помочь в первых рядах. При его внешности смазливого мальчика, он больше пользовался интересом у женского пола. Тёмно-чёрные волосы, как смола, прекрасно гармонировали со смуглой кожей и карими глазами. Спортивное телосложение, и правильные черты лица делали его похожим на актёров из кино и театров. То есть именно такие зарабатывают своим телом и лицом на жизнь, а талант нарабатывается с опытом. К чему Демьян и стремился.
Но характер был мягким и озорным, поэтому у него не складывались отношения с девушками. У Мрака не складывались из-за застенчивости и скованности. Мрак завидовал Демьяну порой, из-за той лёгкости с которой Демьян мог говорить с кем угодно. Внешне природа не обидела Мрака, но заговорить с незнакомцем, тем более с девушкой давалось через страх и пот. Зрелище отталкивало многих собеседников.
— План прост, друзья. Пришли, увидели, помогли! Вот и всё. Или ты ждал, что-то другое? Мы ведь не знаем, что там произошло. И что нас ждёт. Поможем чем сможем. — с ноткой юмора ответил Артём. С момента последнего крика прошло больше сорока минут, и ребята стали успокаиваться.
— Мы долго будем идти по тропе? Мрак, что ты встал? — оба вопроса были адресованы Артёмом Мраку, который в тот момент остановился осмотреть окружающий его лес.
Только через сейчас до него стало доходить, что чувство тревоги беспокоящей его было в подсознании из-за окружения.
— Мрак, вызывает земля! Очнись! — Артём подошёл вплотную к мраку и стал щёлкать большим и средним пальцем перед его носом.
— Да подожди ты! — раздраженно отмахнулся левой рукой Мрак: — Здесь что-то не так? Во-первых полно деревьев и не видно гор, тропа стала шире и на ней много следов от копыт. Да мы с вами поехали в горы отдыхать, и местные больше используют коней и ишаков. Но всё же 21 век, где автомобильные следы?
Мрака стал охватывать холодок по коже, мурашки снова пошли по спине. Демьян тем временем достал сухарик из кармана и принялся жевать. Он всегда что-то жевал, когда ему было очень страшно.
— Мрак, ты что несёшь? Причем тут лес, горы, кони, ишаки, автомобили? Наша задача найти пострадавших и им помочь. Блин, Демьян, ты опять хомячешь? Мрак, смотри что ты наделал. Напугал друга до чёртиков: — Артём с наставлением показал на Демьяна.
— Смотрите! — жуя сухарь, Демьян указал назад.
Из зарослей вышла девушка. Она увидев трёх путников направилась хромая к ним.
Было темно, лунный свет не давал достаточно освещения, чтобы друзья могли разглядеть внешний вид человека. Они видели хромающий силуэт в их сторону.
— С вами всё будет хорошо, у нас с собой аптечка! — взял инициативу в свои руки Мрак, и направился к силуэту, чтобы оказать первую помощь: — Это вы кричали? Есть ещё раненые или………
Он не договорил фразу до конца, и остановился на полпути. Позади девушки, только сейчас он разглядел силуэт девушки, из под земли вылезло чудовище. Оно напоминала сколопендру, также насекомое, по бокам много ножек, панцирная спина и огромные усы. Только одно большое отличие, эта тварь была два метра роста, и то она не до конца вылезла из под земли.
Девушка развернулась, но звука не произнесла. Тварь молниеносно пикировала своей верхней частью туловища к девушке и откусила голову. На тёмном фоне было видно, как брызги фонтана из шеи разлетелись во все стороны, тело девушки упало набок. Тут же тварь стала её пожирать.
Мрак, Артём и Демьян стояли в ступоре наблюдая за картиной поедания. Мрак, так и не смог вспомнить, кто тогда побежал первым Артём или Демьян. Всё что он помнит, как снова выпрямилась на несколько секунд, и ушла под землю головной частью. И в их сторону направился бугорок и земли.
— Мрак! Беги! — на бегу в сторону куда они шли прокричал Артём. Мрак вышел из ступора и побежал.
