Высокие показатели детской бедности являются национальным позором. В прошлом году в нищете жило 10,5 миллиона детей—более одного из семи детей. Для семьи из трех человек это означает годовой доход менее 20 598 долларов. Детская бедность приводит к страданиям в реальном времени: по оценкам Бюро переписи населения, в июне почти 10 миллионам домохозяйств с детьми не хватало еды.
Оставим на минуту в стороне моральную катастрофу. Позволять детям расти в бедности экономически недальновидно. Убедительные данные исследований показывают, что борьба с бедностью улучшает ряд показателей образования и здоровья детей и, в свою очередь, делает наши инвестиции в государственное образование более продуктивными.
Эти достижения сохраняются в зрелом возрасте, когда дети, получившие выгоду от программ социальной защиты, зарабатывают больше и с большей вероятностью будут трудоустроены. Для блага нации нам нужно больше тратить на детей.
И прямо сейчас так и есть. Конгресс принял закон в начале новой администрации, который увеличил федеральные доллары, направленные на помощь детям, и сделал больше семей, имеющих на них право. Эта программа представляет собой крупномасштабную проверку идеи о том, что простой финансовый перевод семьям с низкими доходами уменьшит бедность и все проблемы, которые с ним связаны. Новые данные свидетельствуют о том, что это работает.