Нагромождение мусора, который редко собирают, дома из листов кровли и фанеры, нехватка водопровода, когда совсем рядом поливальные машины без устали поливают пышные газоны закрытых домов. Две местные девочки-подростки показывали мне и моему другу, студенту по обмену, свой район в Каяманди. Обе они были ученицами послешкольной программы, к которой мой друг вызвался присоединиться.
Как и мой друг, многие студенты по обмену в университете Стелленбош, большинство из которых голландцы, американцы и британцы, участвуют в таких программах, чтобы помочь детям из бедных районов с домашними заданиями и внеклассными занятиями.
Кроме меня.
Я знал, что программа призвана помочь. Она была одобрена университетом, имела отличную репутацию среди студентов, а фотографии счастливых учеников, играющих в футбол с волонтерами, были ох, как радостны. Но мне было очень не по себе от мысли, что я, белая женщина, приезжаю всего на несколько месяцев и учу южноафриканских детей. Это казалось... неоколониальным?
Прошло много лет после окончания школы, и с тех пор я чувствую себя виноватой. Позволил ли я своим "чрезмерным размышлениям" помешать мне сделать что-то хорошее? Должен ли я был пойти против своей интуиции и помогать другим, как мои сверстники? Неужели мне просто не хватало сочувствия?
Это было восемь лет назад, и только сейчас я могу понять, почему тогда мне было не по себе. Наткнувшись в социальных сетях на движение "Нет белым спасителям", я узнала, что существует термин для обозначения феномена краткосрочной работы по оказанию помощи, особенно белыми людьми, приезжающими в считающиеся развивающимися страны. Это называется волонтерство.
Волонтерство увековечивает заблуждение о том, что сообщества, эксплуатировавшиеся на протяжении веков в колониальные времена - и далеко после них - теперь должны быть спасены людьми из тех же стран, которые наносили вред. Эта тенденция поощряет краткосрочную, часто условную помощь, которая не предлагает устойчивых решений и не способствует реальным улучшениям в местных сообществах. Основное внимание уделяется волонтерам и всему "хорошему", что они делают.
Волонтерский туризм продвигает краткосрочную, часто условную помощь, которая не предлагает устойчивых решений и не способствует реальным улучшениям в местных сообществах. Основное внимание уделяется волонтерам и всему "хорошему", что они делают.
Противники волонтерского туризма критикуют участников за то, что они руководствуются в основном эгоистическими мотивами и ищут (часто незаслуженно) похвалы за свою работу.
Я не говорю, что у волонтеров нет добрых намерений. Я уверен, что они действительно хотят сделать мир лучше. Но в действительности "намерение не имеет такого значения, как воздействие", и последствия миссионерской работы, не подкрепленной образованием или опытом, могут закончиться трагически.
В качестве примера можно привести дело Рене Бах, американки, обвиненной в том, что она предлагала медицинские услуги в основанном ею центре в Уганде, несмотря на то, что не имела на это соответствующей квалификации. Впоследствии более 100 детей умерли, обратившись за помощью в центр Бах.
Компании также несут ответственность за проведение кампаний "благие намерения становятся плохими". Например, бизнес-модель компании TOMS, предлагающей бесплатную пару обуви детям в Сальвадоре за каждую продажу, привела к снижению доходов местных производителей обуви и росту безработицы в секторе производства одежды.
Хорошо, скажете вы, но какой вред от того, что несколько студентов по обмену помогают детям делать домашние задания?
Это правда, что ни одна жизнь не была поставлена под угрозу, но более тонкое воздействие волонтерских программ в Африке поразило меня во время посещения небольшой мозамбикской деревни. Я гуляла со своими (белыми) друзьями, когда группа местных детей побежала за нами, крича:
"Учитель! Учитель!"
Удивленный, я спросил нашего гида, почему так происходит. Очевидно, из-за частых визитов белых волонтеров дети приравняли белого человека к учителю.
Я думаю, есть что-то очень проблематичное в том, что у молодого поколения расовая принадлежность ассоциируется с уровнем знаний и мандатом на преподавание. Представьте себе, как повлияет на самооценку этих детей, если с самого раннего возраста белые люди будут приезжать в их деревню и разговаривать с ними так, как будто они знают больше.
Есть что-то очень проблематичное в том, что у молодого поколения возникает коленопреклоненная ассоциация расы с уровнем знаний и мандатом на обучение.
Значит ли это, что мы должны полностью воздержаться от волонтерской работы? Нет, я так не думаю. Но мы должны обдумать это решение и рассмотреть несколько вопросов.
Обладаем ли мы достаточной квалификацией (образованием и опытом), чтобы оказывать помощь, которую мы предлагаем? Действительно ли наши усилия приносят долгосрочную пользу и решают проблемы местного сообщества? Достаточно ли у нас знаний о местной культуре, истории, социально-экономической динамике, политике и языке, чтобы понять всю сложность проблем? Говоря словами блогеров "Нет белых спасителей":
"Невозможно быть хорошим волонтером, не понимая потребностей сообщества".
Для меня самой важной причиной отказа от волонтерской деятельности в Южной Африке было то, что я чувствовала, что пропагандировала бы свой европейский образ жизни, пусть даже подсознательно. Я заметила, что дети смотрят на волонтеров, на то, как они одеваются, разговаривают и ведут себя. Я хотела быть внимательной к культурной среде, в которой я находилась.
А иногда лучший способ дать ей процветать - это держаться подальше.