Владимир Муханкин родился 22 апреля 1960 года в Ростовской области, в колхозе Красноармейском. Мать назвала Володю в честь вождя мирового пролетариата, позже за свое имя он получил прозвище «Ленин». Вот что пишет о своем детстве сам убийца: «В 1959 году моей матери было 19 лет, отец ее симпатичность увидел и стал ухаживать за ней. В июле добился успеха и мать забеременела. Решили жить у его матери на другой улице в том же колхозе. Свекрови это не нравилось, она издевалась над моей матерью, высказывая, что та свинарка, и что есть для отца более достойные жены - девчонки из конторы, магазина... 22 апреля, когда моя мать родила меня, отец гулял свадьбу с другой - с девушкой, которая работала в магазине; с ней он и до сих пор живет. И родился я незаконнорожденным, во всем всегда виноватым...»
Он убегал из дома, жил в собачьей будке, на деревьях. Ожесточившись, начал, как и многие маньяки, издеваться над животными, мог нанести рану колхозной корове или лошади. За подобные прегрешения маленький Муханкин был сослан в Маньковскую спецшколу - учебное заведение для убийц, бандитов, насильников, которых в силу их малого возраста нельзя определить в детскую воспитательную колонию. Побои и унижения... Судьбы его однокашников из Маньково отлично иллюстрируют то, куда определили будущего убийцу: из 25 учеников 20 впоследствии были осуждены, в основном по тяжким статьям. Судьбы остальных пятерых попросту неизвестны. Муханкин же первый раз попал за решётку за разбой, а позже за растление маленькой девочки. Выйдя, он успел обзавестись семьёй, но насладиться тихой жизнью примерного семьянина не успел - снова сел. К началу своей кровавой эпопеи в 1995 году он уже отсидел половину из своих 35 лет.
На тяжкое преступление Владимир Анатольевич, как водится, решился не сразу. Вначале он нападал сзади на женщин, бил их по голове обрезком трубы, и, схватив шапку или сумочку убегал (за ним было более двадцати подобных разбоев). Но вскоре Муханкин разобрался в себе: не шапка и жалкие гроши ему нужны были, а кровь. Свое первое убийство он совершил, поддавшись на уговоры приятельницы, женщина попросила «убрать» ее сожителя. Во время попойки сделать это было нетрудно, и после сообщники занялись сексом прямо возле остывающего трупа (кадры с допроса мы опубликовали ранее).
С этого началась серия - восемь (только доказанных) зверских убийств за 2 месяца. Тут он «переплюнул» Чикатило, поставив своеобразный спринтерский рекорд среди маньяков России. Всего же на его счету, предположительно, около полутора десятка убийств. Муханкин успел пролить кровь в Волгодонске, Шахтах, Сальске. Орудием убийств стал нож, им он, как и Чикатило, протыкал половые органы жертв: вгонял длинный штык во влагалище женщины и пронзал её до сердца. А предпоследнюю свою жертву убийца расчленил, и затем, сложив куски плоти в подобие тела, улёгся рядом и уснул…
Когда Владимира задержали, он заявил следователю Яндиеву: «Я расскажу такое, что Чикатило покажется вам цыплёнком». И рассказал. Муханкин, помимо охоты на женщин, планировал в сжатые сроки уничтожить около сорока служителей закона, с которыми ему пришлось столкнуться. В красках маньяк описывал то, что успел сделать со своими жертвами, и то, что только планировал... Ненависть к матери вылилась в ненависть ко всем женщинам (они, якобы, были виновны во всех его бедах), а сотрудники милиции были виновны в том, что помешали бороться с этим злом.
Однако, славу Владимир Муханкин обрел не только как серийный убийца и маньяк — благодаря СМИ всем известно и о его литературных пристрастиях.
Муханкин постоянно пил, можно сказать, не просыхал. При этом "Ленин" — сентиментальный поэт, который пишет до сих пор. Его стихи и сегодня можно найти в сети. Произведения маньяка в основном рассказывают о тягостях жизни, несправедливости и жестокости.
Многие психологи уверены, что Муханкин не только страстно желал избавиться от своей матери, но и вожделел ее - сильная, неприступная женщина сводила маньяка с ума. С детства он страдал от ее холодности, жаждал ее ласки, заботы. Монстр в его голове не взялся ниоткуда - он медленно взрастал в сознании убийцы, постепенно избавляя его от человеческих черт, ведь еще в 1988г. в период очередной «отсидки» Владимиру Анатольевичу был поставлен диагноз «асоциальное поведение, неуживчивость в коллективе, психопатия с сексуальными извращениями». В Новочеркасской тюрьме, в отделении пожизненников, была представлена почти вся когорта донских серийных убийц: «черноколготочник» Цюман, Электрик, Бурцев, Криштопа... Но случай Муханкина не совсем обычен — он убивал не потому, что наслаждался муками умирающих жертв, а потому, что для преступника они были олицетворением его матери.
Владимиру после поимки разрешили свидание с ней. Маньяк, не боявшийся, кажется, ничего, стоял, потушившись, страшась гнева пожилой женщины. Она же была спокойна, как всегда холодна, словно ждала такого поворота в его судьбе. Мать и сын так и не сказали друг другу ни единого слова, и только когда его уводили, Муханкин, обернувшись, тоскливо обронил: «Вы меня уже никогда не увидите, мама».