Казалось бы, ну что нового можно узнать о животном, которого человек приручил десятки тысяч лет назад? Но собаки — существа поистине уникальные, и самые удивительные их способности ученые начинают раскрывать только сейчас.
Сонное царство
Собакам, как и людям, снятся сны. Это подтверждают электроэнцефалограммы, снятые у спящих четвероногих в ходе экспериментов. Удалось выяснить, что животные проходят две фазы сна. Во время первой они глубоко и равномерно дышат, во время второй — судорожно перебирают лапами, поскуливают и рычат. Ученые заявляют, что маленькие собачки видят сны чаще, примерно каждые 10 минут. Зато крупным породам снятся более продолжительные истории, в среднем один раз в час. Так о чем же грезят наши питомцы? Предположительно они видят то, что пережили за день. Кстати, кошмары их тоже беспокоят. Это выражается в напряженном положении тела, хныканье или тревожном урчании. Зоопсихологи не рекомендуют будить пса в этом момент, как бы ни хотелось.
Насквозь тебя вижу
Собаки читают нас как открытую книгу через мимику.Исследования показали, что собака — единственное существо в животном мире, способное считывать эмоции с человеческого лица. Если вы вдруг заметили, что пес пристально вас рассматривает, знайте: возможно, в этот момент он пытается определить ваше эмоциональное состояние по выражению лица. Он запоминают значения того или иного выражения лица хозяина и реагируют, как считают нужным.
Чую неладное
Наши хвостатые любимцы способны учуять онкологические заболевания, в прямом смысле слова. Впервые этот интересный факт о собаках выявили в ходе одного исследования в 1989 году. В нем приняли участие две немецкие овчарки, одна австралийская и лабрадор-ретривер. Также для опыта выбрали 60 пациентов с раком легких, 50 пациентов с хронической обструктивной болезнью легких и 10 здоровых человек. Все они сделали одну вещь — подышали в пробирку с кусочком флисовой ткани (она лучше и дольше всего сохраняет запахи). После чего пробирки дали понюхать собакам. Результат удивил всех: в 71 % случаев животные безошибочно диагностировали рак. Позднее опыт повторяли многократно с другими собаками и людьми — и показатели были еще выше.
Собачий паспорт
У каждой собаки есть нечто такое, что отличает ее от всех остальных, — это нос. Точнее, густая сеточка линий, которая его покрывает. И этот рисунок уникален, двух одинаковых не существует в природе. Так же, как человеческих отпечатков пальцев. По этому самому отпечатку носа можно точно установить его владельца. Несколько лет назад в США практиковали такой метод идентификации собачьей личности. Владельцам питомцев нужно было внести в электронную базу данных одной коммерческой компании фотографии питомцев и отпечатки их носа. Если собака внезапно пропадала, компания направляла снимки и отпечатки во все ближайшие приюты и ветклиники в поисках беглеца. Как сообщается, это помогло вернуться домой сотням питомцев.
Словарный запас
В среднем собаки способны запомнить от 100 до 160 слов, самые одаренные — до 300. Этот факт был установлен опытным путем в ходе серии экспериментов. Сначала хвостатые участники проходили обучение. Тренеры изо дня в день показывали им разные предметы и четко произносили названия. Затем из всего количества выбрали десять случайных вещей, разместили в другой комнате и стали называть собакам те, что нужно принести. С этим этапом справились все. Далее эксперимент немного усложнили. К знакомым предметам добавили еще один, название которого животные не знали. И попросили принести именно его. Многие собаки «вычисляли» незнакомую вещь и выполняли команду. По итогам опытов выявили тройку самых сообразительных собак. В нее вошли бордер-колли, пудель и немецкая овчарка.