Люди издавно наделяют запахи таинственной волшебной и могучей силой. Запахи дарят нам наслаждение, властвуют над нашими воспоминаниями, воздействуют на эмоциональное самочувствие и на здоровье.
Эскулапы античной Греции и знахари средневековья изучали и применяли ароматические растения. Защитный костюм врачевателя чумы имел "клювовидную маску". Клюв или его кончик были заполнены сильно пахнущими лекарственными травами, которые облегчали дыхание. Также, доктор помещал ладан на специальной губке в ноздри и уши. Чумной доктор для профилактики постоянно жевал чеснок, клюв защищал окружающих от чесночного запаха, а его самого от смрада болезни.
В середине XIV века королева венгерская Эржебет, мать Людовика Великого, получила в подарок ароматную жидкость, обладающую чудесным запахом и омолаживающими свойствами. Есть легенды, повествующие о том, что эта вода помогла королеве сохранить ее красоту.
О туалетной воде королевы Венгерской, дистилляте розмарина говорили, что она помогает от всех печалей, мадам де Севинье писала: «Это просто восторг, Такой восторг, что, привыкнув, уже невозможно отказаться. Он помогает от всех печалей». Дата ее создания варьирует от 1320 до 1370 года. Некоторые энциклопедии содержат указание, что Вода венгерской королевы содержит один ароматический компонент — розмарин.
В Париже на улочке Скриба есть музей духов, открывшийся в 1982 году. Там, в золоченой раме красуется средневековый рецепт «Воды королевы Венгрии», написанный на пергаменте.
В XVII веке врачи уже были убеждены во вреде зловонных испарений и целебном влиянии благоуханных ароматов. И по сегодняшний день, благоуханные ароматы вкрадчиво беседуют с нами и мы постигаем смысл их речей скорее из интонаций, нежели из слов, которые они нам нашептывают.
В нашу эпоху интерес к способностям запахов влиять на физическое и эмоциональное самочувствие вспыхнул с новой силой. Итальянские исследователи в своей статье «О воздействии эссенций на нервную систему» пришли к выводу о том, что «обоняние оказывает рефлекторным путем мощнейшее воздействие на центральную нервную систему». Путем проведения опытов по непосредственному воздействию паров эфирных масел на обонятельные рецепторы носа, ими были установлены изменения в частоте пульса, в кровообращении и глубине дыхания и разработаны перечни масел, которые оказывают успокаивающее и
стимулирующее воздействие. 27 эфирных масел, обладают терапевтическими: свойствами. В одном из американских патентов описываются опыты, результаты которых показывают, что ингаляция некоторых парфюмерных композиций смягчает стрессовые реакции.
Японские исследователи измерили воздействие запахов на биотоки мозга, и результаты этой работы уже нашли применение в деятельности многих японских учреждений, где стимулирующие, антистрессовые и повышающие концентрацию запахи развеиваются в служебных помещениях.
Ароматерапевт Роберт Тисренд пришел к выводу, что две концепции запахов — запах как знак и запах как средство биологического воздействия — дополняют друг друга.
Здесь, хотелось бы отметить, что субстанции, применяемые в духах, влияют на нас тем, что вызывают интимно-личные или общекультурные ассоциации и оказывают непосредственное биологическое воздействие на гормоны и центральную нервную систему.