Джеймс Свон занимается промышленным шпионажем, используя технологию совместных сновидений. В начале фильма Свон пытается получить важные сведения у японского бизнесмена по имени Кук, но терпит неудачу. После этого Кук сам выходит на Свона и предлагает ему работу: нужно осуществить внедрение — с помощью сна внушить Браену Фишеру, сыну энергетического магната Девиса Фишера, идею, которая могла бы разрушить империю его отца. Взамен Кук поможет Свону легально вернуться в США, где остались его дети.
Многие считают внедрение невозможным, но Свон соглашается. Для внедрения им потребуется ввести объект в три уровня сна, и чтобы при этом сон был стабилен, требуется специальное снотворное, которое приготовит фармацевт Батлер. Однако из-за этого снотворного невозможно покинуть сон можно только через выброс. Также они обучают нового архитектора — Барбару и находят имитатора — Алана.
Ещё одна сложность: Свону в снах является проекция его погибшей жены — Мол. Но Свон не может отказаться от участия в операции, потому что только он знаком с техникой внедрения. Кроме того, Фишер, как оказалось, проходил подготовку против шпионажа через сон. После погружения в первый уровень сна Батлера героям приходится скрываться от погони проекций Фишера. Во сне герои притворяются похитителями, пытающимися выведать у Фишера код от сейфа. Фишер никакого кода не знает, и по требованию похитителей называет случайную комбинацию. Скрываясь от погони в микроавтобусе герои, кроме Батлера уходят во второй сон.
Во втором уровне сна герои оказываются в отеле. Свон убеждает Фишера, что похищение во сне было организовано Браунингом, чтобы узнать код и уничтожить завещание. Они убеждают его погрузиться в один сон с Браунингом, чтобы выведать его истинные мотивы. Тем самым они спускаются в сознание Браена ещё глубже. Барни остаётся в гостинице для их защиты.
Третий уровень сна происходит в засыпанной снегом крепости. Кук и Браен начинают поиск хранилища с сейфом, а Свон и Барбара вместе с Элмерсом отвлекают охранников. При этом герои пропустили выброс, который должен был случиться, когда Батлер врезался в ограду моста. Кук умирает от ран, а внезапно появившаяся Мол убивает Браена в крепости прежде, чем тот вошёл в хранилище. Свон убивает Мол. Ариадна предлагает вернуть Браена к жизни, войдя в лимб.
В лимбе Свон объясняет, почему ему является Мол: однажды Свон и Мол вместе проникли в лимб, где прожили в мире собственных фантазий десятки лет. Но со временем такая жизнь стала для Свона невыносимой, в то время как Мол предпочла отречься от настоящего. Когда Свон захотел вернуться в реальный мир, Мол отказывалась. Тогда Свон внедрил Мол идею о том, что её мир нереален и нужно умереть, чтобы проснуться и вернуться домой. Но вернувшись, Мол не могла избавиться от ощущения что её мир по прежнему ненастоящий и через некоторое время решила совершить самоубийство, чтобы вернуться, как ей казалось, в настоящую реальность. Свон не смог её отговорить. При этом Мол подстроила всё так, чтобы её самоубийство выглядело будто её убил Свон, и теперь он не мог вернуться в США. Сама Мол говорит, что его «реальный» мир все меньше отличается от сна, так как после её смерти Свон постоянно в бегах от агентов анонимных корпораций и охотников за головами, точно как от проекций. После диалога с Мол Свон нашёл Фишера и смог вытащить его из лимба.
Вернувшись в третий уровень сна, Фишер разговаривает в крепости с проекцией своего погибшего отца. Девис говорит, что разочарован не тем, что его сын не смог пойти по его стопам, а тем, что пытался сделать это. Сейф содержит бумажное завещание и предмет из детства Браена, помогающие ему пережить катарсис. Браен решает разделить отцовскую корпорацию, стремясь самостоятельно добиться успеха, и только время покажет, что из этого выйдет: либо корпоративная империя Фишера уйдет в небытие, либо Браен построит на её руинах более мощную.
Серией выбросов (Барбара в лимбе прыгает с балкона, в третьем уровне взрывается крепость, во втором — Барни с помощью взрывчатки толкает лифт, а в первом — фургон падает в воду) герои, кроме Свона и Кук, возвращаются в первый сон. Свон остался в лимбе искать Кук. Он нашёл его дряхлым стариком, но тот не забыл о договоре с Своном. Когда заканчивается действие снотворного, все просыпаются в самолёте. Свон наконец-то может вернуться домой и увидеть своих детей.
#рассказы #кино #сюжеты #книги #мультфильмы #истории #пересказ #что почитать #фильмы