Двадцать лет назад мы с женой собрали чемоданы, уволились с работы в Германии и переехали в Южную Африку в то, что тогда было руинами на заброшенной ферме в сельской местности Дракенсберг. У нас обоих была страсть к самодостаточной и устойчивой жизни. Это было началом приключения, которое не дает нам покоя уже более 20 лет. В итоге мы занялись туризмом и построили домик здесь www.antbear.com.
Вид, с которым мы просыпаемся каждый день
Ответственный туризм - это этика Antbear Lodge и основа практически всего, что мы делаем. Мы во многом осуществили свою мечту о самодостаточном образе жизни, что привело к развитию нашего любимого Antbear Lodge.
Первым шагом стало строительство здания из соломенных тюков - альтернативного метода строительства, использующего местные ресурсы и не оказывающего большого воздействия на окружающий мир. Даже солома для крыши была срезана на ферме, и основные затраты на этот тип строительства - это затраты на оплату труда, что позволяет сохранить наши деньги в местной экономике. С тех пор мы строили из высушенного на солнце кирпича, утрамбованной земли, булыжника и местного камня, добытого на ферме. Отсюда мы перешли к созданию тростникового фильтра для очистки серой воды перед тем, как вернуть ее в окружающую среду. И постепенно наше видение в Antbear Lodge переросло в концепцию ответственного туризма, которая включает справедливую заработную плату и условия труда, справедливое распределение благ, этичную деловую практику, уважение к правам человека, культуре и окружающей среде.
У нас есть собственные куры для яиц, собственные коровы для молока и органический огород. Мы сами печем хлеб и даже делаем собственный йогурт и сыр. Мы твердо верим в пермакультуру, создали ферму земляных червей и компост, придерживаемся политики минимального количества отходов, а то, что мы производим в качестве отходов, стараемся перерабатывать. Полистирол - наша последняя проблема, для которой мы еще не нашли решения по переработке. Мы также являемся убежищем для спасенных животных и принимаем на содержание ослов, лошадей, свиней и других животных. Немногие из этих животных когда-либо станут рабочими, и мы, по сути, просто предлагаем им любимую среду обитания.
Мы также прилагаем усилия по сохранению природы и серьезно относимся к своей ответственности как управляющих, присматривающих за фермой. Мы стараемся удалять такие чужеродные виды, как плетень, боярышник и американский мангольд. Мы сводим браконьерство к минимуму, и это в основном благодаря нашим отношениям с нашим сообществом. Наш последний проект в партнерстве с соседней фермой заключается в создании ресторана для грифов вместе со шкурой для грифов. Мы надеемся, что в этот ресторан будут приходить туристы, желающие сфотографировать стервятников, а полученные средства можно будет направить на новые усилия по сохранению стервятников.
На этом пути у нас были и неудачи. Мы начали программу поддержки местной школы, которая вначале работала хорошо, но после того, как для школы стало доступно слишком много денег, началось злоупотребление этими деньгами. Фактически уроки отошли на второй план, а дети при любой возможности пели для туристов, а учителя наживались. Мы перестроили программу, создав НПО и позволив ей управлять деньгами, работая с другой школой и больше не прерывая обучение туризмом. Короче говоря, было много уроков.
Развитие навыков очень важно, и мы приложили к этому огромные усилия. В Antbear Drakensberg Lodge работают люди из местного района. У большинства из них мало опыта работы или формального обучения. Мы продолжаем обучение и развитие навыков с помощью семинаров и практических занятий. Мы обучаем не только гостиничному делу и тому, что требуется для управления нашим домиком, но и таким навыкам, как обработка дерева, холодильное оборудование, электричество, сантехника, альтернативное строительство, переработка отходов, пермакультура и многое другое. Вдохновляет то, как эти навыки постепенно внедряются в местное сообщество, и наш очень альтернативный взгляд на вещи становится новой нормой. Мы также реализуем волонтерскую программу, в рамках которой мы принимаем людей на короткие периоды времени в обмен на труд, проживание и питание. В основном мы обучаем деревообработке и альтернативному строительству, но мы также занимаемся природным коневодством.
Наша последняя программа - это попытка поднять местную экономику путем развития предпринимательских возможностей для людей из местных сообществ. Мы используем нашу уже сложившуюся клиентскую базу в качестве источника рынка. Первая из этих программ уже запущена местным жителем, который построил гамак для наблюдения за звездами, где он рассказывает свои фольклорные истории, доставшиеся ему от бабушки. Его любят туристы, и это настоящий аутентичный опыт. Мы оплатили расходы на строительство, а Млендени вложил свой труд в строительство. Идея заключается в том, что Млендени несет ответственность за ведение собственного бизнеса. Уже сейчас мы видим, что необходимы некоторые меры по наставничеству в бизнесе, и сейчас мы начинаем работать над этим. Это привело к партнерству с НПО под названием Indalo Inclusive, которая оказывает поддержку в разработке проектов, имеющих экологическую и инклюзивную основу.
