Гай Юлий Цезарь (100 год до н. э. — 44 год до н. э.) — древнеримский государственный и политический деятель, писатель, полководец. На протяжении многих лет возглавлял великую Римскую республику.
Точная дата рождения будущего полководца неизвестна. Согласно традиционной версии, Гай Юлий Цезарь появился на свет в 100 году до н. э. в патрицианском семействе Юлиев с богатой родословной. Представители этой семьи неизменно играли значительную роль в жизни Рима. Сам Юлий любил повторять, что его род имеет божественное происхождение.
Семья будущего политика была состоятельной: отец занимал высокую государственную должность, мать принадлежала к богатому знатному роду. Родители стремились дать сыну приличное образование, и Юлий с ранних лет прилежно изучал литературу, греческий язык, риторику. Кроме того, он немало времени уделял физическому развитию: хорошо плавал, уверенно держался в седле.
В 82 году до н. э., когда Римом стал править кровавый диктатор Луций Корнелий Сулла, Цезарь был вынужден покинуть родину. Он нашёл приют в одной из провинций Малой Азии, где стал обучаться военному искусству.
В 77 году до н. э. римский диктатор скончался, и Цезарь увидел перед собой большие перспективы для политической карьеры. Желая усовершенствовать своё ораторское мастерство, он отправился в Родос, чтобы брать уроки у известного ритора. Однако по дороге на Юлия Цезаря напали киликийские пираты, потребовавшие большой выкуп. Получив его, пираты отпустили Юлия на свободу, в ответ же он снарядил эскадру и жестоко покарал их.
В 73 году до н. э. Цезарь победил на выборах в военные трибуны, а также был назначен жрецом-понтификом. В 65 году до н. э. Юлий Цезарь был избран эдилом и смог быстро завоевать популярность в народе, устраивая хлебные раздачи, различные празднества и торжественные события.
Юлий Цезарь прославился и как полководец, на счету которого было несколько крупных войн. Самой успешной стала Галльская война (58–51 гг. до н. э.), во время которой Цезарю удалось не только остановить продвижение кельтских племён в Рим, но и отвоевать внушительную часть вражеской территории.
В 60 году до н. э. Цезарь создал первый триумвират, вступив в политический союз с Крассом и Помпеем. На должности консула он провёл множество реформ, содержание которых сводилось к укреплению государственной системы и облегчению жизни простых людей.
После смерти Красса в 53 году до н. э. между Цезарем и Помпеем началось вооружённое противостояние за власть в Риме. Сражения длились не один год и закончились победой Юлия Цезаря. Он с триумфом вернулся в Рим, где был избран диктатором на 10-летний срок. Вскоре он был награждён титулом «император», и, несмотря на республиканскую форму правления, приобрёл неограниченную власть в государстве.
Сторонников республики не устраивало такое положение вещей. Против Цезаря был организован заговор, и 15 марта 44 года до н. э. 14 заговорщиков набросились на диктатора и нанесли смертельные ножевые ранения. Среди них был близкий друг императора, Брут.