Отряд непарнокопытные очень обширный и включает в себя большое количество животных относящиеся к классу млекопитающие с не парным количеством развитых пальцев на конечностях, то есть, либо один, либо три. Например, у лошадей, зебр или же ослов есть только один развитый палец, а все остальные малоразвиты и являются рудиментами. А у слонов остальные пальцы или совсем отсутствуют или плохо развиты. Желудок у непарнокопытных достаточно прост по строению. Переваривать растительную пищу всем животным, относящимся к отряду непарнокопытные, помогают бактерии, которые обитают в толстом кишечнике. На данный момент известно 17 ныне живущих видов животных относящихся к непарнокопытным.
Из-за разной среды обитания у непарнокопытных со временем возникли сильные различия в строении тела, но, конечно же, общие черты тоже остались, такие как строение зубов и конечностей. Все современные и большинство вымерших предков непарнокопытных – достаточно большие животные. За исключением искусственно выведенных пород лошадей, ныне живущие непарнокопытные достигают роста в холке от 180 до 420 сантиметров, а их масса варьируется от 150 до 3500 килограмм. Так же у них бывает разный волосяной покров. Так, например у носорогов он очень редок, но при этом этот недостаток компенсируется большим слоем эпидермиса, а у тапиров и лошадей более густая и короткая шерсть. Большинство видов животных из отряда непарнокопытные имеют серую или коричневую расцветку. Однако для зебр характерны вертикальные черно-белые полосы, а похожий окрас имеют детеныши тапиров.
Вес у непарнокопытных распределяется равномерно на задние и передние конечности из-за чего самым длинным всегда будет третий палец, за исключением тапиров, так как они ходят по мягкой почве в своей среде обитания, они имеют по четыре пальца на передних ногах и по три на задних. У лошадей же атрофирование боковых пальцев зашло дальше всего, у них имеется всего один палец, а все остальные ушли выше по ноге. У непарнокопытных конечности завершаются копытом, которые лишь у лошадей покрывает полностью все пальцы, у носорогов, например, только передняя часть покрыта копытом, а задняя часть ноги довольно мягкая.
У непарнокопытных, как правило, продолговатая голова, отличающаяся, как правило, длинной верхней челюстью. У видов питающиеся преимущественно травой сильно развиты челюсти – нижняя челюсть увеличена, а челюстной состав находится достаточно далеко. Из-за того, что у непарнокопытных сильно продолговатая челюсть имеется пространство между зубами называемая диастемой. Перемоляры обычно развиты как моляры. Размеры моляров напрямую зависят от рациона питания, питается ли животное больше мягкой листвой или же жесткой травой. Так же на каждой половине находится от трех до четырех перемоляров и три моляра.
Непарнокопытные – исключительно травоядные животные, которые в разной степени питаются травами, листьями и другой растительной пищей.
Можно еще отметить, что непарнокопытные отличаются долгим сроком вынашивания своего детеныша и не многочисленным потомством. Как правило, это один детеныш, а в редких случаях – два. Продолжительность беременности состовляет от 330 до 500 дней и самая большая продолжительность беременности у носорогов, от 450 до 500 дней в зависимости от вида животного. Новорожденные детеныши непарнокопытных совсем быстро привыкают к новому миру и через несколько часов уже следуют за своей мамой. А потомство еще долгое время вскармливается молоком матери и некоторые детеныши достигают своей зрелости уже через два года, но некоторые только в восемь лет.