Как сейчас помню свой первый детский животный страх, панику и ужас, всё вместе.
На относительно небольшом расстоянии от дома (полчаса пешком) находился лес (чуть позже, в 1991 году его назвали Природный парк "Кумысная поляна").
Туда, изредка, мы бегали с пацанами в наше тайное место - скрытый от посторонних глаз тир открытого типа, как я сейчас понимаю там, наверно, тренировались биатолонисты, потому что там мы набирали горсти мелкашеных гильз и потом с гордостью их демонстрировали менее "отважным" одноклассникам и детворе со двора.
Как то раз, ближе к вечеру, от очередного детского безделья я шатался по округе, и, не найдя сообщников из числа друзей для какой нибудь занятости - решил один пойти в лес, на стрельбище, поискать гильз.
Утоптанная гравийная дорога после жилых домов и гаражей шла в гору, где, извиваясь, заходила в лес.
Как сейчас помню, глядя в темный тоннель дороги между густыми зарослями леса у меня появилась тень сомнений, о том, что может "не надо", но мальчишеская безалаберность дала пинка и я пошел в перед. Метров через 500 дорога уткнулась в поляну, на которой стоял скелет стрельбища (деревянное сооружения, для стрельбы с упора и без него из любых положений, а напротив металлические мишени, с откидывающимися стальными кругляшами).
Добравшись до места я стал лазить по месту проведения стрельб и искать гильзы, и за этим увлекательным занятием не заметил, как быстро потемнело. Гильз было не много и поэтому обидно было уходить без добычи и я до последнего лазил по деревянным настилам и искал вожделенные золотистые и черные металлические цилиндрики.
Когда совсем стало плохо видно наконец то включился здравый смысл и я бегом рванул в сторону дороги на выход, однако итак всегда темный лес стал совсем черным и особенно бежать не получалось, а скорее всего я потихоньку крался на ощупь, чтоб не споткнуться о камни и корни деревьев, торчащие на дороге.
Пройдя больше половины пути в полной тишине вдруг раздался хруст веток, совсем рядом со мною. Я остановился и замер. Глаза уже привыкли к темноте и в принципе я различал окружающую меня обстановку, а воображение подло рисовало спрятавшегося в кустах страшного зверя. Кроме волка иных "страшных зверей" из сказок и рассказов я тогда не вспомнил, поэтому именно он и стал представляться мне.
Мелкими шажочками я стал двигаться вперед, но очередной хруст опять залил мои ноги металлом и я замер.
Сердце бешенно билось, я присел на корточки и стал ждать, надеясь, что зверь не заметит меня и уйдет.
Хруст усиливался, уже явно различались шаги и вместе с этим в моем воображении увеличивался размер моего страха.
Когда хруст замер, я пополз на корточках вперед, но тут зверь явно рванул наперерез. Я застыл, глаза буравили дорогу впереди, где он должен был вот вот показаться.
И вот, на самом громком шуме шагов передо мною выскакивает он - ЁЖ!!!
Сухая листва и ветки сделали свое дело, его движения стали в разы громче и тишина леса и плотность деревьев усилили все эти звуки.
Я остановился, отдышался, подождал как ёж перебежит дорогу и рванул что есть мочи по дороге, буквально вылетев из леса и уже без остановки летел до самых жилых домов.
Там я первел дух и потопал домой, одновременно ругая себя за весь тот страх, который пережил и думая, стоит ли кому либо про это рассказывать.
С тех пор прошло много лет, я давно и активно занимаюсь охотой, спокойно один хожу ночью на кабана, но та детская встреча и топот ежа в лесу до сих пор мне вспоминается!