Древние кельтские народы, пожалуй, первыми из так называемых носителей индоевропейских языков прибыли в Западную Европу. Вообще, все кельтские языки можно условно поделить на бриттские (островные) и континентальные. Островные более-менее сохранились: ирландский, шотландский, валлийский, корнский, бретонский, мэнский.
Бретонский, кстати, по факту не является островным, на нём говорят бретонцы — жители провинции Нижняя Бретань во Франции. Однако его всё равно относят к бриттским (островным) языкам потому, что именно с островов предки бретонцев (бритты) прибыли на территорию нынешней Франции. Валлийцы из британского Уэльса и корнцы из Корнуолла говорят на схожих языках с бретонцами.
Всем кельтским языкам, кроме разве что ирландского и шотландского, угрожает разной степени опасность исчезновения. Но жителям британского острова Мэн хуже всех, наверное.
***
Это довольно большой остров по местным меркам (572 кв.км), он расположен в Ирландском море. Расстояние до Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии примерно одинаковое.
Изначально здесь жили бритты, но в 5-6 веках на остров переселились предки ирландцев. Поскольку они были родственниками бриттов, то быстро с ними смешались. Интересно, что очень скоро Британию завоевали римляне, но до Мэна они не добрались. Так что их генофонд вроде бы не повлиял на будущих мэнцев.
А чей повлиял? Уже в 8 веке на остров вторглись жители Скандинавии, известные как викинги (напомню, это не народ, а некое рабойничье-торгашеское сословие). А позже — приплыли их германские родственнички с континенты — англы. В 13 веке Шотландия и Англия воевали за этот остров, он переходил то в одни, то в другие руки. В конце концов, стал английским.
В настоящее время у острова Мэн странная политико-географическая принадлежность: он является коронным владением Британской короны. Тот же «титул» носят острова Джерси и Гернси, причём у всех трёх есть даже своё доменное имя в Интернете (у Мэна — это .im, например).
На Мэне живёт примерно 80 тысяч человек. Из них 47 тысяч идентифицируют себя как мэнцы. То есть самостоятельный народ. Остальные записаны британцами. Но даже те мэнцы, что считают себя частью народа мэнцев, сильно ассимилированы, говорят на английском. Впрочем, около 1800 человек всё же владеют мэнским языком, как вторым. А вот как родным (!) вообще никто. Последний такой носитель умер ещё в 1970-х годах.
Тем не менее, как и другие пока ещё не мёртвые кельтские языки мэнский пытаются спасти. В 20 веке над этим хорошо поработали фольклористы, лингвисты, кельтологи. Его изучают даже в некоторых университетах. Это дало небольшой прирост носителей, поэтому перспективы у языка есть.
Другое дело, что изучение мэнского (будем говорить честно) — это, скорее, хобби для британцев мэнского происхождения. Они вряд ли ощущают себя по-настоящему самостоятельным народом и, видимо, больше склонны считать себя просто британцами. При этом важно помнить: британцы — это не национальность, это по сути гражданство.
Если понравилась статья, ставьте палец вверх. Подписывайтесь!