Марсоход Perseverance путешествует по марсианским пустошам в поисках следов жизни на Красной планете. Инженеры готовят ровер для сбора первых из множества образцов грунта, которые в будущем будут доставлены на Землю.
Первая попытка собрать образец марсианского грунта была предпринята 6 августа 2021 года и не увенчалась успехом. Почва оказалась рыхлой и просто высыпалась из контейнера, в котором ее планировали хранить. Хотя порошкообразная порода ускользнула от марсохода, пробирка заполнилась марсианским воздухом, который будет доставлен на Землю, а затем испытан в земных лабораториях.
После неудачной попытки марсоход проехал 455 метров. При этом он достиг скалы, которую инженеры назвали Рошетт. Ровер будет протирать поверхность камня с помощью инструмента, установленного на рычаге. Это позволит ученым оценить, можно ли пробурить скважину в Рошетт и собрать образец. Такое действие позволит избежать ошибки, допущенной при первом сверлении. Собранный фрагмент породы будет немного толще карандаша и будет заперт в одном из 42 титановых контейнеров.
Цель миссии Perseverance - расширить знания в области астробиологии, то есть науки, изучающей жизнь за пределами Земли. Ученые рассчитывают найти следы присутствия организмов на Марсе. Все ждут открытия останков микробов, населявших бескрайние просторы Красной планеты. Кроме того, собранные образцы помогут охарактеризовать геологию планеты и ее климат, что станет важной вехой для пилотируемых экспедиций на Марс.
Источник: NASA