Деревня, в которой жила Тося, некогда была центральной усадьбой совхоза-миллионера. После развала страны, председатель выкупил себе лесопилку. Лесопилка давала неплохой доход и полдеревни рабочих мест. В семье председателя рос сын, Витька. Он был младшим и заслуженно любимым.
Когда Витьке было пять лет, что-то случилось с позвоночником у бабушки, и её парализовало. Старшие Витькины братья ленились помогать деду в уходе за бабушкой, а Витька с удовольствием, и такую работу делал, какую не любая санитарка не побрезгует. Завидовали все Витькиной матери:
-Тебе уж не стоит переживать, вон какой парень растет, этот в недуге не бросит.
Учился Витька хорошо и готовился поступить в нефтяной институт а областном центре.
В тот день, на выпускном, Витька первый раз выпил, захмелел и это он предложил друзьям развлечься с Тосей, а когда понял, что слухи о ней напрасны, было уже поздно. Она была без сознания, мальчишки с ней не церемонились.
Утром, протрезвев, Витьку охватил ужас: «Что мы наделали, а если она в полицию пойдет?» Он пытался собрать друзей, и убедить их помочь Тосе в обмен на её молчание. Но у тех было другое мнение:
-Да, кому эта вонючка нужна, кто её слушать-то будет.
Витька сам хотел разыскать Тосю, но не смог, он даже представить не мог, что она прячется у Веры Павловны, уважаемого директора школы.
Витька успешно поступил в институт, но мысль найти Тосю, помочь ей, теперь добавилась еще и благодарностью за то, что она их не выдала, не пожаловалась, не подала заявление в полицию.
Тося тем временем, жила в общежитии педучилища, устроилась в супермаркет по соседству, и подрабатывала мытьем полов. Все заработанные деньги она тратила на одежду. А когда вернулись студенты к первому сентября, это была уже выспавшаяся, с иголочки одетая, хоть и не дорого и вполне красивая девушка.
Она помнила наказ Веры Павловны, выбор свой сделала, и возвращаться в ужас своего детства не хотела. Училась хорошо, работала с удовольствием. В деревню Тося не приезжала, иногда её навещала директор школы, хвалила за успехи. А когда мать спрашивали:
-Где Тося?- та отвечала:
-Бегает где-то, скоро вернется. - А сама была рада, что Тося не приходит, лишний рот все-таки.
К зиме Тося справила себе новый пуховик, сапоги на каблуке и шапку, выходя из магазина, она и встретила Витьку. Тот не сразу узнал её, а когда понял, побледнел, не найдя, что сказать. А она спокойно прошла мимо – это была уже не та нищенка, ночующая в подъездах и за гаражами.
Очнувшись, Витька бросился ей вслед:
-Я искал тебя. Ты прости нас, если такое можно простить. Я хочу тебе помочь.
-Я стараюсь это забыть, очень жаль, что мы с тобой встретились. И помощь мне ваша не нужна.