Рассказав о том, как возник «Город за стеной» в Гонконге, стоит сказать несколько слов, как и чем жил этот необычный анклав.
К концу 1960-х архитектура и статус дома-города сложились окончательно: он стал средоточием всей теневой стороны жизни Гонконга. При этом нельзя было сказать, что внутри самого Коулуна царило беззаконие – наоборот, в Городе Тьмы действовали довольно четкие правила. С одной стороны, они возникли сами, от вечной китайской привычки к дисциплине и почитанию традиций, с другой, свое «законодательство» ввели триады, которые меньше всего хотели, чтобы их территория погрузилась в анархию, которая мешала бы им делать деньги.
Поэтому в Коулуне постоянно поддерживался относительный порядок. Более того, именно из запутанных коридоров и маленьких комнат Коулуна устанавливались порядки для всего остального криминала в огромном Гонконге. Но криминальный бизнес привлекал в Город Тьмы огромное количество всяких неприятных личностей. Триады торговали запрещенными веществами и содержали дома свиданий и подпольные курильни опиума, поэтому вокруг этих «точек» постоянно толклись десятки и сотни наркоманов и прочих асоциальных личностей. Из-за этого возникла и характерная примета Коулуна – все возможные проемы в домах и квартирах были перекрыты решетками. Во-первых, так обеспечивалась защита от нежелательной публики, которая постоянно искала что бы украсть, чтобы продать и добыть денег на очередную дозу. Во-вторых, так решалась вечная проблема с вентиляцией и в жилища поступала хоть какая-то порция воздуха.
Однако, несмотря на сверхприбыли, преступный мир в финансовой жизни Коулуна составлял довольно небольшую часть. Особенно после того, как начале 1970-х власти Гонконга провели в анклаве несколько крупных операций с тысячами полицейских и секретных агентов и нанесли триадам один за другим несколько тяжелых ударов с массовыми арестами и изъятиями.
Гораздо больше денег приносил легальный или условно легальный бизнес. В эпоху расцвета в Городе Тьмы на площади чуть больше 200х120 метров действовало больше 400 различных производств, в том числе полноценных мини-заводов и больше 500 ресторанчиков, салонов красоты, закусочных, медицинских кабинетов, прачечных, магазинчиков и так далее. Разумеется, всё это работало на ворованном электричестве, сырье часто тоже было ворованное, без каких-либо лицензий, санитарного контроля, профсоюзов и, самое главное, налогов. Как следствие продукция Города Тьмы продавалась по минимальным ценам и пользовалась бешеным спросом в «законной» части Гонконга.
Большинство производств размещалось в тех же помещениях, в которых после окончания рабочего дня люди жили. Работало на них не больше 10 человек, а чаще всего – члены одной семьи. Ни о каких нормах охраны труда не было, разумеется, и речи. Работники трудились по 12-15 часов в сутки.
В Коулуне производили в прямом смысле всё. От конфет, рыбных шариков и мясных полуфабрикатов до мебели, сантехники, штор и обоев, деталей для техники и даже оружия. И, разумеется, промышленность Города Тьмы выпускала невероятное число контрафактного товара, начиная от поддельной лапши быстрого приготовления до медицинских изделий, неплохих копий японской электроники и подделок знаменитых часов Rolex.
Многие модные дома были бы весьма удивлены, узнав, что у них открылся «филиал» в Коулуне. В дорогих магазинах в богатой части Гонконга вскладчину покупали какие-то дорогие вещи, распускали их на детали, делали по ним выкройки, подбирали материал и через 2-3 дня подпольная фабрика гнала сотнями свой собственный «от кутюр», правда вдесятеро дешевле. Как утверждают те, кто сталкивался с подделками из Коулуна, наряду с откровенным браком были копии весьма достойного качества и часто лишь с большим трудом можно было понять, где подделка за $50, а где оригинал за $1000.
Отдельной статьей экономики Города Тьмы был ремонт. Ремонтировали в мастерских Города Тьмы буквальном смысле всё. Автомобиль могли разобрать до винтика и за неделю собрать снова как новенький. Правда, при этом где-то в Гонконге мог пропасть и превратиться в запчасти аналогичный автомобиль. То же самое касалось любой бытовой техники и электроники. Где техника, там и люди: медицинские, а особенно зубоврачебные услуги пользовались заслуженным спросом. Многие жители Гонконга предпочитали лечиться именно в Коулуне, где врачи (и часто очень профессиональные) из материкового Китая работали безо всяких лицензий, зато в несколько раз дешевле, чем «официальные».
Если не обращать внимание на чудовищную скученность, недостаток свежего воздуха и воды, в Коулуне можно было жить довольно-таки полноценной жизнью. В нем можно было достать всё, что могло понадобиться.
При этом население Города Тьмы постоянно росло, к концу 70-х в нем жило 33 тысячи зарегистрированных жителей, в 80-е их число превысило 50 тысяч. Плотность населения в 119 раз превышала тот же показатель в Нью-Йорке. Рост шел не только за счет притока мигрантов «снаружи», но и само по себе. Внутри Коулуна были организованы ясли и детские сады для детей его обитателей, работали начальные школы с полноценными учителями или энтузиастами на общественных началах, так что начальное образование можно было получить в сотне шагов по коридору от родной квартиры. А среднее специальное и профессию чаще всего получали прямо на производстве у родителей или соседей.
В 1980-е стало понятно, что надежда властей Гонкога на то, что Город Тьмы развалится сам по себе из-за тесноты и перенаселенности, не оправдалась. Коулун не просто выживал, а активно набирал обороты и превращался во вполне самостоятельного игрока в местной полулегальной экономике.
ПАО «Норвик Банк». Лицензия №ЦБ РФ №902 от 17.07.2015.