Вернон Джойнсон и его гиды-справочники по рок-музыке мира 60-70-х – бесценный путеводитель и источник информации о тех годах. Автор выкапывал забытые сорокопятки подростковых гаражных групп и ёмко рассказывал о творческом пути знаменитостей. К его оценкам «стоит ознакомиться» или «рекомендуется!» всегда есть смысл прислушаться.
И вот в его томике с длинным названием The Tapestry of Delights: The Ultimate Guide to UK Rock & Pop of the Beat, Psychedelic & Progressive Eras есть нехарактерный для него хвалебный пассаж, посвящённый практически забытой группе с названием The Spring и её единственному альбому 1971 года.
Здесь трудно не исчерпать превосходные степени прилагательных, так как этот единственный альбом кучки относительно неизвестных музыкантов превосходит почти всё в области прогрессивного рока Великобритании. Первая сторона – это чистое наслаждение естественными, но глубоко трогательными мелодиями на фоне роскошного, но со вкусом подобранного меллотрона, поддерживаемого умелой ритм-секцией, в которой барабанщик использует необычные военные ритмы ненавязчивым, но очень эффектным способом. Вокал чрезвычайно лиричный, но никогда не потакающий своим желаниям. Это блаженные 15 минут. Вторая сторона не достигает такого высокого уровня, но всё равно очень приятна и никогда не опускается ниже очень хорошего. Этот альбом мог бы отстоять право на существование всего жанра. Настоятельно рекомендую.
К этому можно добавить любопытный факт, что альбом The Spring был записан благодаря тому, что у группы однажды сломалась машина!
Они ехали куда-то на концерт по бездорожью Уэльса, когда их гастрольный фургон безнадёжно сломался где-то в сельской местности. По счастливому совпадению это произошло совсем рядом с тем местом, где продюсер/инженер Кингсли Уорд недавно основал студию Rockfield. Уорд удивлялся: «Как можно было случайно встретить группу с разбитым грузовиком в вашем родном городе, при том что ранее я месяцами колесил по стране в поисках талантов?» Он был заинтригован их звучанием и на следующую неделю позвал на прослушивание и запись.
В том же году группа играла на разогреве у Velvet Underground и пыталась записать второй альбом. Однако карьера не пошла, они распались, но не ушли из музыки, в основном став востребованными сессионными музыкантами (вокалист Пэт Моран и гитарист Рэй Мартинес, к примеру, работали с Робертом Плантом), а барабанщик Пик Уитерс стал участником Dire Straits, сыграв на их первых четырех пластинках, которые и принесли славу этой группе.