В 1948 году теплоход "Победа" (германская "Магдалена", потом "Иберия", переданная по репарации сначала Британии, потом СССР, снималась как "Михаил Светлов" в Бриллиантовой руке, где Миронов пел свой хит) плыл из Нью-Йорка в Одессу. В Египте были взяты на борт 2020 армян-репатриантов, пожелавших поселиться в СССР (в соответствии с решением СовНарКома СССР "О мероприятиях по вопросу возвращения зарубежных армян в Советскую Армению" от 21 ноября 1946 года). Армяне благополучно высадились в Батуми... И тут, за день до прибытия в Одессу, теплоход загорелся, погибло 42 человека: семьи работников МИДа, буфетчица, вспыхнувшая одетой в тогдашнюю новинку – нейлон, также китайский генерал Фэн Юйсян с семьёй.
"Исполняющий обязанности судового киномеханика радиотехник Н. Коваленко решил подготовить к сдаче на культбазу партию кинофильмов и попросил матроса В. Скрипникова перемотать кинопленку после просмотра. ... Во время перемотки на ручном станке в результате трения лента заискрила и вспыхнула. От нее загорелись и рядом лежащие мотки. Через несколько секунд пламя охватило всю кладовую. Вспыхнула одежда на матросе. Скрипников выскочил из кладовой, захлопнул дверь и с криками о помощи кинулся по коридору. В кладовой раскаленным воздухом выбило дверь, и вырвавшийся огненный смерч охватил ковровые дорожки и фанерные переборки кают. Вытягиваемое мощной струей воздуха пламя по коридору дошло до трапа, ведущего в вестибюль вышележащей палубы, откуда по двум вертикальным шахтам лестницы, как по огромной дымовой трубе с мощной тягой, быстро достигло верхнего мостика, воспламеняя все на своем пути. Буквально в считанные минуты огонь охватил центральную часть судна, в том числе штурманскую, рулевую и радиорубку, каюты капитана и штурманов. Пожар вихреобразно начал распространяться по жилым помещениям, на шлюпочную палубу, приблизился к грузовым трюмам и машинному отделению. Вахтенный радист В. Веденеев, застигнутый огнем, выскочил из рубки через иллюминатор, не успев дать ни сигнала бедствия, ни сообщения о том, что вынужден покинуть радиорубку. Капитан приказал дать сигнал SOS по запасной рации, однако она уже сгорела в штурманской рубке. Общесудовую пожарную тревогу объявили лишь через несколько минут судовым колоколом на баке."
Первоначально в происшествии была заподозрена диверсия. Постановлением Совета министров СССР от 14 сентября полностью и немедленно отменена репатриация в СССР зарубежных армян и воспрещён приём армянских переселенцев в Армению!