Впервые, своего будущего супруга Ирина Скобцева увидела на большом экране: в тот день они с одногруппницами прогуливали латынь в МГУ и пошли в кино, посмотреть фильм «Тарас Шевченко», главную роль в котором играл Сергей Бондарчук.
Но личная встреча произошла, когда Ирина сама уже стала актрисой и была приглашена на роль Дездемоны в фильм Сергея Юткевича «Отелло», где Бондарчук снова играл главную роль: «Сопротивляться чувствам, разгоревшимся на съемочной площадке, не было воли ни у меня, ни у Сергея. Он очень нежно ко мне относился. Старался обнять меня не только по сценарию, но и в любой удобный момент», — вспоминала актриса.
Фильм еще не вышел на советские экраны, а комитет Каннского кинофестиваля уже определил для себя российский фильм, который займет достойное место среди конкурсных киноработ. И тогда у Юткевича появилось страстное желание доработать сюжет: на последний бюджет он отправил Ирину Скобцеву, Сергея Бондарчука, гримера и оператора в Ригу, чтобы снять там венчание в церкви. «В Риге нашли маленький старинный собор, но, видимо, так плохо договорились, что священник не понял, что снимается кино, и провел полноценное венчание».
Бондарчук тогда только отшутился: «Ну, Скобцева, теперь ты от меня не отвертишься!». А когда из следующей командировки он привез два золотых кольца, оба надели их и не снимали следующие 35 лет: Сергей развелся с первой супругой Инной Макаровой и вскоре официально женился на Ирине.