Многие мечтают найти затерянные сокровища, но мало кому выпадал хотя бы просто шанс поискать их. Такое положение дел ненадолго изменилось, когда в 1979 году немного чудаковатый британский писатель и художник Кит Уильямс предоставил каждому, кто купил его книгу, уникальную возможность превратиться в настоящего кладоискателя. Местом действия этой истории стало английское графство Бедфордшир.
Бедфордшир или Бедфорд (англ. Bedfordshire) - это графство на востоке Англии. Название графства произошло от названия города Бедфорд. По землям графства протекает река Бед, «форд» означает «крепость», а «шир» - это «графство». Соответственно соедините все три слова и получите значение названия Бедфордшир.
Одной из достопримечательностей этого графства является Амптхилл-парк, имеющий давнюю историю С XIV века он являлся королевским охотничьим парком. Английский король Генрих VIII использовал его также для охоты и для удержания своей первой жены Екатерины Арагонской во время бракоразводного процесса с ней. После Второй Мировой войны парк стал открыт для свободного посещения любыми желающими.
Именно Амптхилл-парк был избран в качестве места, где Кит Уильямс спрятал свой приз - золотую подвеску в виде зайца. Подсказки к месту нахождения клада английский художник разместил в своей книге, которая называлась "Маскарад". В ней рассказывалось о приключениях зайца по имени Джек, который должен был передать подарок в виде кулона от Солнца его возлюбленной Луне. Но этот подарок Джек потерял, поэтому ни у кого не оставалось сомнений в том, что будет призом для счастливчика, разгадавшего головоломку.
Этот рассказ внешне напоминал детскую волшебную сказку, но на самом деле представлял собой "карту сокровищ", зашифрованную с помощью головоломок. 15 иллюстраций-загадок должны были помочь желающим отыскать спрятанный клад, которым, как уже никто не сомневался, будет как раз потерянный Джеком подарок - золотая подвеска с драгоценными камнями в виде зайца.
Подвеска была помещена в глиняный сосуд, и в августе 1979 года художник и инициатор всей этой истории Кит Уильямс в сопровождении друга Бэмбера Гаскойна, выступавшего в качестве гаранта, зарыли клад где-то на Британских островах. Книга "Маскарад" была отправлена в печать и разошлась по всему миру более, чем миллионными тиражами. А сотни тысяч людей отправились в погоню за золотым зайцем.
Эта фантастическая погоня закончилась двадцать семь месяцев спустя в 1982 году. Зайца обнаружил в Амптхилл-парке в графстве Бедфордшир некий малообщительный человек по имени Кен Томас, который признался, что лишь частично решил загадку. Он скромно сообщил всему миру, что главная заслуга в этом деле принадлежит его псу, который просто "унюхал" добычу. Удача, оказавшаяся на стороне Кена Томаса, наводила на главную истину - основной составляющей в кладоискательстве остается простое везение.
Кит Уильямс же вручил счастливчику его приз и сообщил разгадку, в которой многие были заинтересованы. Правильное истолкование всех загадок дает читателю сообщение, что сокровище зарыто в Амптхилл-парке в Бедфордшире рядом с памятником Екатерине Арагонской в том месте, куда падает тень от памятника в полдень в день весеннего или осеннего равноденствия.
Но эта кладоискательская история спустя шесть лет в 1988 году получила весьма скандальное продолжение. Выяснилось, что история с собакой оказалась выдумкой, а Кен Томас был вовсе неким Дугальдом Томпсоном, деловым партнером Джона Гарда. А этот Джон Гард был, в свою очередь, возлюбленным Вероники Робертсон, бывшей девушки того самого художника Кита Уильямса.
И хотя сам художник никогда и не рассказывал своей бывшей подруге, где конкретно он спрятал своего золотого зайца. Но она точно знала, что искать нужно в Амптхилл-парке в Бедфордшире возле памятника Екатерине Арагонской. Владея этой информацией и используя металлоискатель во время ночных прогулок, Дугальд Томпсон и Джон Гард довольно быстро "решили головоломку".
Спустя какое-то время золотая подвеска была выставлена на аукцион, и Кит Уильямс хотел ее выкупить, но художнику просто не хватило денег. В последующие двадцать лет о зайце не было ничего слышно, но в 2009 году он опять всплыл на одном из аукционов, и внучке Кита Уильямса удалось выкупить лот. Таким образом, спустя много-много лет золотая подвеска вновь вернулась к своему законному владельцу.
Если история поиска сокровищ в английском Амптхилл-парке Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".