В 2019 году на политической арене США прозвучало имя Хантера Байдена — младшего сына Джо Байдена. Молодой политик разжёг конфликт вокруг финансов Дональда Трампа и заявил о себе как об амбициозном бизнесмене. Хантер Байден также занимается живописью. Какова реальная художественная ценность его работ? И почему интернет-пользователи называют его аферистом?
Хантер Байден долгое время был юристом, государственным служащим и бизнесменом. Сын президента работал консультантом в украинской компании. Он входил в совет директоров украинского газового холдинга Burisma.
Хантер Байден стал художником летом 2021 года. Он переехал в Лос-Анджелес из Венис-Бич и погрузился там в живопись. По сообщениям The New York Times, в новом доме политика много абстрактных картин. Он пишет их тушью, маслом и акрилом на синтетической японской бумаге Yupo, а также на металле и дереве.
Байден-младший не считает своё новое увлечение мимолётным. Напротив: он настроен серьёзно. Хантер публично говорил о трудностях жизни в тени своего отца, а также о попытках справиться с наркотической и алкогольной зависимостью.
«Живопись буквально поддерживает меня в здравом уме, — сказал он еще в 2020 году, когда его отец все еще бился на праймериз демократов. — Годами я не называл себя художником. Теперь мне комфортно говорить об этом».
Рисованием Хантер занимается с 7 лет. В последние годы его творчество приняло более формальный и серьезный характер: теперь он работает художником на полную ставку. У него есть дилер (Жорж Бержес), студия и коллекторская база. На горизонте персональное шоу. Этой осенью Бержес планирует организовать частный просмотр работ Байдена в Лос-Анджелесе, а затем выставку в Нью-Йорке. По словам дилера, цены варьируются от 75 000 долларов (работы на бумаге) до 500 000 долларов (крупномасштабные картины).
Студия Хантера расположена в бывшем гараже с кирпичным полом и мансардным окном. Байден обычно встает в 5 часов утра, направляется в студию и смотрит на чистый холст. Сейчас за рисованием он проводит весь день, делая перерыв лишь в обеденное время. В прошлом творчество помогло Хантеру в период борьбы с зависимостями. «Живопись направляет мою энергию к чему-то позитивному, — добавляет Хантер. — Она удерживает меня вдали от людей и мест, где я не должен находиться».
СМИ считают, что Хантеру Байдену будет непросто убедить публику. Человек, заявивший о себе как бизнесмен, юрист и лоббист, с трудом представляется деятелем искусства.
Осенью 2021 года Хантер Байден планирует выставить свои работы в Нью-Йорке, в галерее Georges Bergès. Картины можно будет купить. Согласно договоренности, владелец частной художественной галереи установит цены на работы и проведет все торги и продажи, но не будет делиться информацией о покупателях с Хантером или кем-либо из администрации.
Для искусствоведа и лауреата Пулитцеровской премии Себастьяна Сми творчество Хантера Байдена не оправдывает заявленной стоимости. «Я видел это только в репродукции, поэтому мне не хватило многого: текстуры, слоев, деталей. Некоторые картины впечатляют с технической точки зрения. Но их стиль эклектичен», — сказал Сми. Однако живописная манера Байдена кажется ему любопытной. Недостатком его творчества он называет то, что в приятных цветах и узорах нет никакой актуальности и поэзии. Нет того смысла, который зритель получает от искусства сильной личности. Профессор Мичиганского университета Джоан Ки считает, что работы Хантера Байдена не продавались бы по такой цене, если он не был сыном действующего президента.
Картины Байдена вызвали критику со стороны интернет-пользователей. Они считают, что вырученные средства художник направит отцу. Критики назвали это аферой, в которой Байден хорошо разбирается. По их словам, картины продают анонимным покупателям, вероятно, за биткоины или другую криптовалюту, которую невозможно отследить. Пользователи считают, что мало кто согласится покупать работы за такую цену у непризнанного художника.
Мир искусства менее критичен к картинам Хантера. Одни заявляют, что такое занятие — просто способ заработать, а другие лаконично говорят: «Здесь не на что смотреть». «Всё потому, что существует много работ, похожих на искусство Байдена. Абстракция, красота, хорошая работа. Но вместе с тем картины слегка перегружены идеями, которые не очень хорошо интегрированы в саму работу. Вы бы назвали это искусство стилем? Я не знаю. Но если это так, то примеры, которые я вижу в сети, особо не выделяются», — высказался Сми.
Консультанты по искусству же считают, что у Байдена есть шанс преуспеть на рынке. По их мнению, работы отличаются друг от друга, но все они притягивают внимание зрителя.