Спросите любого человека, какое животное является самым быстрым на Земле, и он наверняка ответит, что гепард. Но внимание к этой быстрой кошке отвлекает внимание от других видов, которые передвигаются гораздо быстрее - некоторые в три и более раз быстрее гепарда. Кто же эти забытые скороходы животного мира?
Гепард, бесспорно, очень быстр. И это правда, что он является самым быстрым животным на суше. С задокументированной максимальной скоростью 103 км/ч гепард легко обгоняет других быстрых животных, таких как скаковые лошади, и получает титул самого быстрого сухопутного животного в мире. По данным Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы, некоторые оценки их максимальной скорости приближаются к 113 км/ч.
По словам Джона Хатчинсона, профессора эволюционной биомеханики Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне, сочетание длины ног, размера мышц и длинного шага дает гепарду идеальное тело для бега по суше. Кроме того, модель 2017 года, основанная на 474 наземных и морских видах, от китов до мух, показала, что скорость тесно связана с размером. Скорость увеличивается с ростом размера до достижения оптимума. За пределами этого оптимума более крупные животные становятся медленнее, поскольку им требуется больше энергии для ускорения. A Гепард имеет оптимальный средний размер для скорости.
Однако гепарды являются самыми быстрыми животными на суше только на коротких расстояниях. Это потому, что они не преследуют добычу на высоких скоростях на больших расстояниях. Их стратегия охоты заключается в ускорении и быстром маневрировании. По сути, их выносливость ограничена. "Гепарды, как и большинство кошек, не являются преследующими животными. Ни один другой вид сухопутных животных не может разогнаться до 100 или даже 94 км/ч, но антилопа пронгорн (Antilocapra americana), по оценкам, развивает скорость 97 км/ч и может поддерживать скорость 72 км/ч на протяжении многих километров.
Если включить в список морских и пернатых животных, то конкуренция действительно обостряется. Согласно Книге рекордов Гиннесса, скорость пикирования сапсанов (Falco peregrinus) составляет более 322 км/ч. На самом деле, они могут пикировать со скоростью 563 км/ч, хотя ученые официально не зафиксировали такую высокую скорость.
"Довольно много летающих птиц могут двигаться быстрее гепарда", - говорит Хатчинсон. Обыкновенный стриж (Apus apus) развивает скорость 111 км/ч, а белозобый иглохвост (Hirundapus caudacutus), по данным Национального общества Одюбона, развивает скорость 169 км/ч.
В океане тоже есть элитный список скороходов. Черные марлины (Istiompax indica) развивают скорость 129 км/ч, а рыба-меч (Xiphias gladius) и рыба-парусник (Istiophorus) могут развивать скорость 97 км/ч и 109 км/ч, согласно данным Центра исследования акул ReefQuest.
Таким образом, хотя гепард заслуживает своего места среди самых быстрых животных на планете, он получает неоправданную долю внимания. По словам Хатчинсона, одной из причин этого является то, что скорость большинства животных не была тщательно изучена. Скорость скаковых лошадей, гепардов, борзых и верблюдов была тщательно и многократно измерена, сказал он.
Но скорости большинства других животных - это всего лишь наблюдения и оценки, сказал Хатчинсон. Они дают нам представление о том, как быстро двигаются эти животные, но эти оценки - "недостаточно хорошие данные", - сказал он.
Ставьте палец вверх, чтобы видеть в своей ленте больше статей об интересных вещах!