Восьмитысячное войско стояло у Белых ворот в западной части города

Восьмитысячное войско стояло у Белых ворот в западной части города. Знаменоносцы подняли флаги Корсташского царства. Это последний рубеж.
Каждый воин выглядел устрашающе: они все были вооружены палашами, топорами, копьями и, иногда, даже палицами. У большинства была борода, но позади всех, в арьергарде, встречались и безбородые мальчишки, вооруженные короткими мечами, которые еле держали, и кинжалами.
На стенах тоже были солдаты, но, в отличие от тех, кто были внизу, они имели не кожаные потертые доспехи, а настоящие стальные и железные латы и вооружены не железом, а длинными стальными мечами.
И вот, в лучах восходящего солнца возникли тени. Вскоре теней стало так много, что они стали чёткой чёрной полосой. Вскоре, тени спустились с холма. Именно тогда лучники на стенах и башнях смогли увидеть...
Армию в пятнадцать тысяч солдат. Треть из них была тяжелой конницей, вооружённой копьями.
Позади них шла пехота, а ещё дальше — требушеты, тараны и катапульты.
Любой бы уже бежал от этой устрашающей армии, но у стоящих перед воротами не было особого выбора...
Вскоре стал виден их флаг: на красном знамени был тигр, убивающий белую лань.
Вражеское войско остановилось на расстоянии полёта стрелы. Затрубили в рог. С далёкого расстояния не было ясно, какая из сторон предстоящего конфликта подала сигнал, но тут же обе стороны бросились в атаку.
Первыми пали всадники осаждающих, образовав небольшую груду тел людей и лошадей. Тем временем, защитники принялись подниматься на неё, но уже наверху им давали отпор выжившие всадники, побросавшие свои копья и извлекая сабли. Первые пару минут первенство держали всадники, но вскоре их задавили числом осаждённые. Но вскоре стоящие на вершине превратились в некое подобие дикобразов, и, рухнув, укрепили всё возрастающую гору тел.
Подошла пехота нападающих, они были вооружены копьями, алебардами и мечами. Они мгновенно оттеснили солдат в кожаной броне, заняв вершину. Лучники, спрятавшись за укрытием соратников и врагов, поливали стрелами отважных солдат царства.
Бой продолжался ещё десять минут и вот атакующие войска стали организованно отступать, оставляя арьергард как прикрытие. Затем, снова затрубил рог.
Кавалерия обошла город и атаковала южные ворота города, и, похоже, удачно: уже по другую сторону стены начался пожар. Нападающие вновь пошли в наступление...
— Теперь и Корсташ под контролем Империи, — наблюдая за тем, как погибает армия царства, человек в тёмном плаще и серебряной маске проговорил металлическим голосом.
— Почему мы не присоединились к битве? — Спросила девушка в чёрной броне, сидящая чуть поодаль, прислонившись к дереву. Её голос был очень недовольным.
Сама девушка была невысокого роста с короткой, неровной стрижкой. На левом глазу была повязка, того же чёрного цвета, из под которой шёл едва заживший шрам.
— Бета, — Человек в маске сложил телескоп и убрал его под плащ, — Мы бы просто там погибли. К тому же, мы здесь лишь для сбора информации о тактики Империи. Бесполезные смерти в задачу не входят.
— Значит их смерти полезны? — Спросила девушка и указала на поле битвы.
— Да. Благодаря их жертве я теперь имею представление об их силе, тактических манёврах и образе мышления главнокомандующих.
— Другие будут недовольны.
— Им придётся смириться. Если я облажаюсь, то Империя так и останется неразрушимым монолитом.
Человек в маске развернулся и спокойной походкой направился к противоположной битве стороне. Бете ничего не оставалось, кроме как догонять его.
— Думаешь, мы победим?
Человек в маске остановился, уставившись в небо, которое начали пеленать облака. Он молчал не более нескольких секунд, но для девушки они тянулись неимоверно долго. Наконец прозвучал тихий металлический смех, за которым послышался ответ:
— Не знаю, апельсинчик, но я сделаю всё возможное и невозможное.
— Я думала, что мы уже забыли тот инцидент, — Надулась Бета.
— Как ты расплакалась поедая апельсин? Такое не забудешь.
Бета тяжело вздохнула резкой перемене темы и двинулась вслед за человеком в маске. Они пробирались через кусты, прислушиваясь к окружению. Вскоре, они вышли к реке и попили из неё.
Извлекая сухой паёк, они вздохнули. Сухари были такими твёрдыми, что, казалось, зубы вот-вот сломаются, а вяленое мясо было как резиновое. Выпив из бурдюка вина, человек в маске заговорил:
— Думаю, нам придётся использовать сторонние ресурсы.
— Ты о повстанцах? — Человек в маске утвердительно кивнул, — Прошлые восстания Империя подавила успешно.
— В них не было организованности, они были, скорее, стихийными. Однако, основная причина порожения была в переоценке своих сил. Простая толпа не сможет подавить могучую армию. Так же, нам нужна помощь извне.
— Ты о странах востока?
— Верно. Республика Харзас, Королевство Илиорн, Султанат Натария, Федерация Корх. Несмотря на силу, Империя опасается вести с ними войну. Если они выступят единым фронтом, то Великая Армия будет растоптана, как муравьи. Поэтому Империя, скорее всего, ставит цель разделить их и сокрушить по одному.
Человек в маске убрал остатки сухого пайка в сумку на бедре. Бета последовала её примеру. Когда они были готовы, они перешли реку и отвязали лошадей от дерева.
— Думаю, это займёт три года.
— Целых три... у нас не так много времени...
— Если будем осторожными, то проживём и дольше. Едем.
Кони галопом направились на запад.