Мать моей прапрабабушки была у одной барыни в компаньонках. Проработала у неё всю жизнь, была верной и преданной. Барыню свою любила, как сестру. Та отвечала ей взаимностью, доверяла свои секреты и всегда помогала, чем могла. К концу своей жизни, барыня общалась только со своей компаньонкой.
-Верочка, пойдём чайку попьём, на веранде посидим, - старенькая барыня укутывалась в пуховый платок, и они шли пить чай и вели длинные беседы.
Перед своей смертью, барыня оставила Верочке в наследство красивую брошь.
-Верочка, я хочу, чтобы эта брошь была у тебя. Это тебе мой подарок. Храни её и никогда никому не передаривай и не продавай. Чтобы ни случилось, Верочка, брошь должна оставаться в твоей семье.
И Верочка хранила. Эта брошь стала семейной реликвией, ценностью, которую передавали по наследству. Даже в страшные годы войн - Гражданской и Великой Отечественной, брошь оставалась в семье. Папа получил украшение после смерти моей бабушки, своей матери. Она, как водится, наказала ему брошь не продавать и хранить. Так и лежал у нас в комоде подарок барыни, до одного случая.
В 90-е годы оба родителя потеряли работу и, фактически, есть было нечего. И тогда мама с папой приняли решение продать брошь.
-В доме есть нечего, работы нет. Я уже не говорю про долги! Надо продавать брошь, - настаивала мама.
Я был ещё подростком, моё мнение, конечно, никто не спрашивал. Но как мне было жаль продавать это роскошное украшение. Подумать только, столько лет эта вещица была сокровищем нашей семьи и теперь её обменяют на деньги. Это кощунство!
В тот день я проследил за отцом и видел, в какой ломбард он отнёс нашу фамильную ценность. Денег за неё дали много, там какие-то редкие камни были, плюс ещё это все-таки старинная вещь. Я видел, что родителям было не по себе из-за этой продажи, но что поделать, иногда приходится принимать такие решения, чтобы выжить. Работу они так и не смогли найти, были только какие-то однодневные подработки. Платили совсем мало, этих денег не хватало, поэтому продажа броши нам действительно помогла в финансовом плане.
Через время, я подслушал разговор родителей.
-Лена, я тебе говорю, что это была та самая барыня. Стоит в своём платке, смотрит так надменно и спрашивает: «Брошь где?»
-Да это приснилось тебе, потому что переживаешь. Или ты думаешь, что призрак барыни пришёл тебя поругать? Не смеши меня, - мама, казалось, была очень обеспокоена видением или сном отца, но не хотела развивать эту тему.
А через пару дней мне тоже привиделась барыня. Я пришел после школы домой, темно, никого нет. Захожу на кухню, а там возле окна стоит она. В сером платье в пол, на плечи накинут пуховый платок. Посмотрела на меня и спрашивает:
-Где брошь?
Я попятился назад, дверь на кухню закрыл и выбежал из квартиры. До самого прихода родителей просидел на детской площадке во дворе. Когда мама пришла, я все ей рассказал.
-Сынок, это тебя папа надоумил? Ну о чем ты говоришь, ну какая барыня? - мама тогда очень рассердилась. Ругалась на отца, что он и меня в это все втянул.
-Ну что теперь сделать? Где ты деньги возьмёшь, чтобы брошь выкупить? Да они сейчас ещё больше за неё попросят, чем тебе отдали! Ты хочешь над златом чахнуть, но голодать, так? Все, хватит об этом.
А потом, совершенно неожиданно, мама заболела. Её положили в больницу, папа разрывался между подработками и поездками к маме. В это время мне приснился сон. Я захожу в комнату к родителям, а на их кровати сидит старая барыня. Она кладёт две розы на мамину подушку и спрашивает:
-Где брошь?
Понятное дело, что мамина болезнь случилась из-за продажи подарка барыни. А что делать теперь? Чтобы выкупить брошь денег нет. Надо что-то придумать, иначе...
На следующий день я пошёл к тому самому ломбарду. Долго крутился там, ждал чего-то.
Вдруг в ломбард зашёл солидный взрослый мужчина. Сердце у меня ёкнуло, я почему-то подумал, что он купит именно нашу брошь, и тогда с мамой может произойти самое страшное. Где-то минут через двадцать этот мужчина вышел с коробочкой, сел в машину и уехал.
В отчаянии, я бродил по дворам, надеясь увидеть там его машину. Каково же было моё удивление, когда я действительно её обнаружил. А ещё через некоторое время из подъезда вышел этот мужчина с молодой девушкой в красном платье. Легкая шаль, накинутая на её плечи, была украшена нашей брошью. В одну секунду у меня созрел дерзкий план.
Я натянул капюшон на голову и побежал к ним. На бегу я сорвал с девушки шаль вместе с брошью и пулей побежал прочь.
-Эй, пацан! Стой! - я слышал, как этот мужчина погнался за мной. Но я моложе и быстрее! Я смогу уйти от него. Сначала я бежал дворами, потом свернул к гаражам, а за ними небольшая речка. Там, окончательно убедившись, что за мной никто не гонится, я сел и перевёл дыхание. Достав из кармана свой трофей, я отцепил брошь. Рядом тихонько журчала река. В неё я и бросил тонкую красную шаль. Там же возле реки, я нашёл консервную банку, положил в неё брошь и закопал, пометив это место.
Домой я добирался окольными путями, зашёл в квартиру, когда уже совсем стемнело. Отца дома не было. Не включая свет, я лёг на свою кровать и уснул. Мне приснилась барыня, она куталась в шаль и будто аплодировала мне.
Утром отец поехал в больницу - позвонил врач и сказал, что маму выписывают. Но мою радость омрачал страх, что меня все-таки найдут, заставят вернуть брошь. А может ещё и похуже что-то сделают. Я маялся несколько недель, не мог найти себе места. Постоянно приходил на реку, туда, где закопал брошь и сидел там подолгу.
После выздоровления, мама смогла устроиться на работу в ту самую больницу, где лежала. Папа тоже хорошо устроился в новом кооперативе. Жизнь, можно сказать, наладилась. Я окончательно расслабился, перестал мучить себя мыслями о краже и последствиях. Про брошь я родителям ничего не сказал, она так и лежала, закопанная у реки. Несколько раз я её перепрятывал. А когда пошёл в армию, то спрятал её у себя в комнате. Там же положил записку, в которой все объяснил. Это на случай, если родители найдут. Благо, её так и не обнаружили. Или, может, мне просто не сказали об этой находке.
С тех пор прошло очень много лет. Родители уже совсем старенькие, у меня семья: жена, трое детей. Брошь я берегу по сей день.
Но несколько месяцев назад мне предложили вложиться в бизнес. Моих накоплений не хватает и надо где-то достать крупную сумму денег. Поэтому я отнёс брошь на оценку к ювелиру. Предложили сумасшедшие деньги. Не знаю, может это и плохая идея - продать фамильную драгоценность. Тем более, я видел собственными глазами, чем это может закончится. Но я же смогу её выкупить, в случае успешного вложения. С другой стороны, старая барыня второй раз может не простить продажу броши. Я никак не мог определиться, а помогла мне принять решение моя младшая дочь.
-Папа, а у нас новая соседка? Сегодня на лестничной площадке встретила старушку. Такая странная.
-Нет, новых жильцов нет. В что за старушка, как выглядела? - я уже понимал, что за старушка явилась дочери.
-Высокая, статная, в пуховом платке. Платье у неё ещё будто старинное, длинное. Стояла возле нашей двери. Я с ней поздоровалась, а она только улыбнулась в ответ.
-Не знаю, дочка. Может, в гости к кому-то пришла.
Барыня напомнила мне о себе очень вовремя. Решение принято - фамильная драгоценность останется в семье. А заодно, барыня подсказала, кто из моих детей будет следующим хранителем броши.