Как гитлеровцы обращались с пленными красноармейцами знают все. "Истинные арийцы" считали жителей Советского Союза людьми второго сорта и лагерные условия содержания бойцов из СССР, мягко говоря, оставляли желать лучшего. Ну, а если не смягчать ситуацию, то можно сказать, что никаких условий для жизни у пленных советских солдат попросту не было.
Однако стоит упомянуть, что со своими соседями по Западной Европе нацисты обращались куда лучше. Соответственно, после проигрыша Германии в войне, с бывшими солдатами вермахта западные страны антигитлеровской коалиции поступали довольно-таки мягко. А если брать в расчёт и Канаду, то в лагерях этой североамериканской страны немцам жилось, как у Христа за пазухой.
Об участии Канады во Второй мировой войне в России вспоминают редко. Это неудивительно, ведь основной удар фашистов принял на себя СССР, а страны с меньшим военным контингентом уходят у наших историков на второй план. Но страна кленовых листьев в войне участвовала и вступила в неё ещё осенью 1939 года.
Канадские вооруженные силы были задействованы преимущественно в Северной Европе и Италии. Также ВМФ Канады охранял в Северной Атлантике важные морские пути. В течение Второй мировой войны на сухопутных и морских полях сражений побывало более миллиона канадцев. Это является огромным числом от общего населения страны того времени – 11,5 млн. человек. Неудивительно, что столь внушительному контингенту часто удавалось захватывать немцев в плен.
Для их содержания в Канаде существовали специальные трудовые лагеря, в которых за весь период мирового конфликта побывало более 35 000 немецких солдат. Кроме того, летом 1940 года Сэр Уинстон Леонард Спенсер Черчилль (1874 – 1965) попросил союзников "приютить" у себя 7 100 военнопленных из Британии. Год спустя за океан попало ещё более 2 000 гитлеровцев из Северной Африки и около 1 000, захваченных в Европе, пилотов Люфтваффе.
Крупнейшими канадскими лагерями стали Медисин-Хат и Летбридж в провинции Альберт, в каждом из которых содержалось по 13 000 человек. В этих якобы объектах строгого режима существовали общежития, библиотеки, лекционные залы, спортивные площадки, несколько комфортных столовых и даже театр. В зоне содержания нацистов постоянно проводились соревнования по боксу, теннису и гандболу. Узники занимались там наукой, гимнастикой, борьбой и даже создали несколько музыкальных групп и оркестр.
"Я постигал тайны германистики, философии, истории и географии. Для жителей лагеря была создана спортивная площадка, где нам позволяли заниматься спортом по несколько часов в день. Я полностью уверен, что больше нигде на планете военнопленные не имели более лучшего жилья, лучшего питания, лучших возможностей для отдыха и обучения наукам. И, в первую очередь, более справедливого отношения, чем в Канаде."
Фриц Вентцель, пилот Люфтваффе в 1941 году.
По правилам Женевской конвенции, гитлеровцам разрешили носить форму и знаки отличия. Собственную форму они могли использовать до износа, а затем им выдавались тёплые и удобные комбинезоны. С 1943 года канадское правительство разрешило заключенным работать на фермах и лесозаготовках. Там они получали неплохую зарплату, и многие из них на полном серьёзе говорили, что тюрьма – это лучшее, что случалось в их жизни.
Уже к 1945 году на полях канадских ферм работало 12 000 пленных солдат. Очень многие работники были счастливы и практически стали для фермеров членами семьи. В декабре 1946 года немцев отпустили восвояси, но более 5 500 европейцев изъявили желание остаться в североамериканской стране.
Вопиющий случай: 5 мая 1945 года в оккупированный гитлеровцами Амстердам вошли канадские войска. Местом для содержания вражеских пленных стал завод автоконцерна "Форд". На должность начальника лагеря канадцы поставили нациста Александра Штайна и даже разрешили офицерам оставить при себе табельное оружие. 12 мая на завод привезли двух сдавшихся союзникам солдат – Райнера Бека и Бруно Дерфера, а уже на следующий день нацисты устроили над новичками судебный процесс.
Комендант лагеря и его свита признали Дерфера и Бека дезертирами и приговорили их к высшей мере наказания. Удивительно, но канадские военные не вмешались в происходящее и даже выдали немцам патроны для исполнения приговора. В Европе на тот момент шёл уже 4-й мирный день после окончания войны.
Не стесняйтесь подписываться на канал, и тогда Вы не пропустите новый материал. Поддержать развитие канала Вы сможете, нажав на кнопку чуть ниже. Спасибо за внимание и всего доброго.