Житель Лос-Анджелеса Хао Куо Чи признал себя виновным в совершении уголовного преступления. Он незаконным способом получал пароли к iCloud, выдавая себя за сотрудников службы поддержки Apple.
Хао Куо Чи не взламывал аккаунты iCloud своих жертв, а применял схемы социальной инженерии и фишинга. Он рассылал электронные письма и обманом получал их Apple ID и пароли к ним. Таким образом злоумышленник собрал более 620 000 личных фотографий и видео, чтобы найти среди них изображения интимного характера.
Пользователь, заказавший взлом конкретного аккаунта, получал от злоумышленника ссылки на фотографии в Dropbox от Gmail-адресов «applebackupicloud» и «backupagenticloud». ФБР обнаружило в них более 500 000 писем с приблизительно 4700 идентификаторами и паролями iCloud, присланные жертвами Хао Куо Чи.
Его афера развалилась после того, как в марте 2018 года он получил доступ к учётной записи неназванного общественного деятеля, фотографии которого оказались на порнографических сайтах. ФБР начало расследование и обнаружило, что вход в iCloud жертвы произошёл из дома Хао Куо Чи.
Он признал себя виновным по одному пункту обвинения в сговоре и по трём пунктам обвинения в получении несанкционированного доступа к защищённому компьютеру, и теперь ему грозит до пяти лет тюрьмы за каждое преступление.
В телефонном разговоре с The Los Angeles Times Хао Куо Чи пожалел о содеянном, но заявил, что у него есть семья, которую нужно поддерживать. Он также сообщил, что публичное разоблачение преступлений «разрушит всю его жизнь».
