3.1
– То есть Вы утверждаете, что моя мать изменила горячо любимому мужу с каким-то мокробородым стариком, – холодно осведомился юноша.
– Смертные зачастую не могут правильно оценить свои отношения с Богами, – подала голос Ри. – Например, попасть под дождь изменой вовсе не считается, а ведь дождь может быть вовсе не таким, как кажется на первый взгляд…
Она тоже хмурилась, ведь Великий Страж по природе своей не мог врать, а значит, Са Ти обошлась со своей протеже неправдоподобно мягко и наверняка уже жалеет об этом…
– Я сильно виноват перед вами обоими, – удрученно признал Джунг. – Но я много чего перепробовал, прежде чем решиться на этот шаг, так что был почти в отчаянии…
Роши, наконец, бросил крысу в банку и с вызовом уставился на Привратника.
– Это отчаяние действительно вызвано заботой о будущем Стражей, или тут что-то более личное? – угрюмо поинтересовался он.
– Это действительно самое нахальное существо, что я видел в жизни, – вздохнул Хранитель Цань. – Что именно ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что тебе, должно быть, одиноко вечно торчать у Ворот без женского общества, а Дар Ри наверняка самая обаятельная Стражница из всех, что когда-либо рождались…
– Сомнительный комплимент для Стража… – насупилась небожительница.
– Говорю как есть, – пожал плечами знахарь.
– С таким знанием теологии ты не можешь не понимать, что работа Стража это часть моей сущности, – грустно откликнулся Джунг. – Даже если я попытаюсь заняться чем-то посторонним, в итоге все равно окажется, что так было нужно для охраны Врат…
– Судя по выражению лица: ты часто пробовал, прежде чем прийти к такому выводу… – несколько смягчился Роши. – Тогда вернемся к нашим баранам. Перед тем, как начать извиняться, ты сказал: «во-первых», что наводит на мысль о существовании как минимум «во-вторых»…
– А во-вторых, я принес вам кое-какие средства защиты. Точнее, я принес их Дар Ри, так как понятия не имел о том, что ты уже нашелся…
С этими словами он положил на стол перед собой небольшой шарик из яшмы – таким обычно скрепляли священные четки.
Подняв глаза, Ри поняла, что у должностных четок на его шее скрепляющей бусины и правда не хватает… все это было много больше, чем чересчур – даже родители не дали бы ей подобного амулета. Что там Роши говорил о личных мотивах?
– Полагаю, ты знаешь, как это работает, – вздохнул Страж Главных Врат. – В любую минуту ты можешь перенестись ко мне…
– Вряд ли я смогу бросить тех, кто на меня полагается…
Джунг кивнул.
– Ты можешь также позвать меня, но, учитывая мое занятие, это сработает лишь в том случае, если само твое существование окажется под угрозой… но я хотя бы буду знать, что тебе нужна помощь и попробую что-то предпринять. А теперь дай мне оружие, которым сражаешься…
– Я не сражаюсь, – смущенно мотнула головой юная богиня. – Рубка червей не в счет.
– Но тебя этому учили, – констатировал Привратник. – Мне говорили, что на занятиях ты была хороша.
– Да, но… я никогда не делала это по-настоящему и, по правде сказать, не планирую…
– Мы вернемся к этому вопросу как-нибудь в другой раз, – удручено хмыкнул Джунг (помощник Привратника обязан был реально сражаться в полную силу). – А пока дай мне то, чем ты рубишь червей.
Поколебавшись, Ри протянула ему своей бердыш. Это было совсем неплохое оружие (у местного кузнеца был весьма приличный опыт и превосходное чувство металла), но это определенно было не то, что считалось достойным внимания Великого Стража.
– Оружие смертных… – задумчиво протянул Джунг. – Возможно, это именно то, что нам сейчас нужно…
И он разрезал лезвием бердыша свою ладонь. Сияющие золотом струйки крови побежали по темному металлу, заполняя нехитрые узоры, просачиваясь сквозь чернение – заставляя предмет светиться.
– Кажется, теперь рубить им червей будет каким-то кощунством… – грустно заметила Стражница, для которой это оружие стало символом ее жизни здесь – такой уютной, почти человеческой жизни.
– Что ж… – хмыкнул Роши. – Видимо не только болотникам приходится защищать свое право на рубку червей… а значит, нужно оружие для его защиты. Не волнуйся: следующая наша сделка будет довольно крупной, так что мы легко сможем купить с нее что-нибудь получше.
Это «мы» заметно успокоило Ри, так что она несколько воспряла духом.
– И все же я не совсем понимаю: зачем такие сложности Хранителю Врат, – добавил юноша. – Разве нельзя просто передать нас под крыло Изливающемуся и спокойно вернуться к работе?
– Если я поступлю так, то они наверняка подерутся с Сумеречной, а конфликты на Небесах никогда не улучшали жизнь Стражей. К тому же совершенно очевидно, что этого старика волнуют только личные счеты, а до вашего благополучия ему и дела нет, и для меня совершенно очевидно, что прикрывать вас здесь куда проще, чем в центре бучи боевой кипучей…
– Да, пожалуй… – согласился знахарь.
– А теперь, если у вас больше нет вопросов, я, пожалуй, пойду, ведь чем меньше Врата будут закрыты, тем лучше для всех… – он поднялся. – Хотя нет. Позвольте мне напоследок спросить кое-что…
Роши медленно кивнул, складывая на груди руки.
– Какие у вас сейчас отношения?
Юноша немедленно вспомнил рассуждения своей сестры про брак, и на щеках его выступил румянец, хоть поза и выражение лица не изменились.
– Думаю, мы достигли некоторого взаимопонимания… – медленно проговорил он.
– Этого я и боялся, – устало вздохнул Джунг.
– Вот как? – поднял брови знахарь, которому было все труднее не тушеваться перед аурой грозного величия, непроизвольно создаваемой Высшим Божеством. – Могу я узнать почему?
– Взаимопонимание вещь достаточно редкая и слишком ценная, чтобы менять ее на что-то вроде карьеры, пусть и самой что ни есть привлекательной. К тому же, в отличие от романтической привязанности, взаимопонимание нельзя разрушить извне, так что теперь моя единственная надежда на то, что работа моим помощником не будет мешать вашим отношениям, – сказав это с грустной улыбкой, Привратник растворился в воздухе.
– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – обратился Роши к напарнице, все еще задумчиво глядя туда, где только что стоял Великий Страж.
– Он был такой страшный! – искренне восхитилась Ри.
– Я понимаю, что ты девушка! – вспылил знахарь, все это время с большим трудом скрывавший напряжение. – Но неужели нельзя хоть иногда думать о чем-то кроме внешности?
– Тут не во внешности дело, – насупилась небожительница. – Эта способность быть страшным является первоосновой его сущности!
– Бедняга – он так старался быть с тобой милым, – криво усмехнулся юноша.
– Пожалуй тут ты прав, – вынуждена была согласиться Ри. – Должно быть, все дело в том, что воздействие его сущности настолько всеобъемлющее, что затрагивает и другие аспекты.
– Оно конечно, – криво усмехнулся напарник. – Но с чего ты взяла, что основой сущности является способность внушать ужас? Как по мне, так это такой же затронутый аспект, как и все прочие, что мы можем наблюдать.
– Ты сомневаешься в моем божественном мнении?
– Если бы боги не ошибались, то они бы не требовались Миру в таком количестве. И потом, ваша божественность сама призналась, что подробно не интересовалась такими вещами…
– Может быть, ты и мнению Джунг Уя не доверяешь? – подозрительно прищурилась небожительница.
– Может быть, – кивнул Роши, беспокойно хмурясь. – Я никогда не был склонен винить в своих несчастьях богов, так что мне и теперь странно думать, что я как-то вовлечен в игры вашей братии. Да и с учетом всего того времени, что мы провели вместе, разве ты не должна была уже почуять неладное?
– Должна признать, я нахожу тебя куда интереснее большинства смертных, – пожала плечами Ри. – Но само по себе это еще ничего не доказывает – мне нужно прочитать твою душу, чтоб быть уверенной.
– И ты до сих пор ни сделала ничего подобного? – с искренним удивлением поднял брови знахарь.
– Ну… я сочла это невежливым – не хочу предавать твое доверие, и все в таком духе...
– Хах… учитывая, что я никогда не страдал такой вещью, как доверие, это было явно излишне.
– В любом случае, я предпочитаю получать сведения о твоей жизни в устной форме, но если хочешь, я могу прочесть твою душу, чтобы убедиться в словах Джунга.
– Думаю: стоит. Но не сейчас, а когда я вернусь из предстоящего путешествия – так мне не придется рассказывать о том, где я был…
На том и порешили.
#Фэнтези
#индокитай
#мифология
#фольклор
#божественная комедия