Кольчуга исторически - один из самых популярных видов доспеха в Евразии. Проще сказать, где ее не использовали, чем - где ее носили (в иных местах вроде Кавказа и Индии - почти до XX века).
Как любое стальное изделие, кольчуга со временем ржавеет. А вот чистить ее от ржавчины крайне неудобно в силу конструктивных особенностей. Сейчас народ изощряется - кто в пескоструйку на автомойку сдает, кто специальные насадки для дрели использует. Некоторые обладатели кольчуг, ходят слухи, просто-напросто кладут их на асфальт, привязывая к фаркопу машины, и тащат за собой. Асфальт, как известно, шершавый, как наждак почти...)
А как этот вопрос решали в древности?
Инвентарные описи многих крепостей, замков и городов средневековой эпохи содержат в том числе такую позицию, как "бочонок для доспехов". Подразумевается - для кольчуги. Это и есть основное средство для ее очистки.
Кольчуга загружается в бочонок, засыпается песком так, чтобы оставалось еще свободное место. В некоторых случаях могли добавить также и уксус - продукт очень древний и очень ценный, в том числе как универсальное чистящее средство.
Закупоривали, и начинали бочку катать по земле. Долго. Пока весь доспех не очистится. Надо еще учитывать, что у большинства обладателей кольчуг были слуги, которым, скорее всего, и поручалось столь нудное и тяжелое занятие. Не сам же благородный рыцарь этим заниматься будет?)
Кроме кольчуги, в бочку могли положить еще различные мелкие элементы пластинчатого доспеха - есть упоминания о том, что вместе с кольчатой броней так чистились латные воротники, например (Хэйнгрейв, оружейная мастерская, 1603 год).
Впрочем... В Европе услугу чистки доспехов предоставляли и цеха оружейников. Стоило это не очень дорого. В Англии, например - 5-10 пенсов за единицу доспеха, или за работу в день (в зависимости от того, как договоришься).