Глава 1
Ивана в деревне не любили сильно. За лизоблюдство да за мелкие пакости. А ещё он к старосте умело присосался и пользовался всяческими привилегиями. Говаривали, что он даже планировал жениться на дочке старосты, но кто знает - брешут али правду говорят? Вот староста Ивану и поручил загубить урожай, конечно, после зимы, планировал он землю у Лукьяна отобрать, да изначально ему отмерил много меньше, чем было положено.
Иван Лукьяна на дух не переносил. За удачу его, за то, что любое дело спорилось в руках парня. За то, что и внешностью вышел, да ещё и характер был спокойный! А ещё не любил за то, что дочка старосты явно на Лукьяна заглядывалась. А Иван сам хотел на ней жениться, дабы власть в деревне после старосты получить.
Поэтому, когда староста поручил урожай Лукьяна сгубить, обрадовался вдвойне. Уж напакостить потенциальному сопернику и оставить его без кола и двора очень Ивану хотелось.
Урожай вот-вот уже собирать нужно было. Иван подговорил дочку старосты задержать Лукьяна в деревне, уговорил под благовидным предлогом - мол, свататься ведь по зиме будет, им пообщаться надо между собой. Дочка обрадовалась, а Иван прямо сердцем почернел окончательно. Ох, как он не любил на чужое счастье смотреть! Так и хотелось ему пакость какую сделать, дабы разрушить всё хорошее, что между людьми было!
Дождавшись, когда Лукьян в деревню со своего надела вернётся, он убедился, что его отвлекли, и поспешил к времянке. Всякое по дороге думал - как получше напакостить так, чтобы его не заподозрили. Человек тут всякий ходит, мало ли кто мог позавидовать?
А уж стоило Ивану увидеть надел Лукьяна... Так совсем дыхание от злобы перехватило. Пшеница росла так густо да до того были тяжелыми колосья, что аж почти до земли склонялись под собственным весом! Иван такого никогда не видел, и зависть чёрной волной всколыхнулась в его душе. И ведь о таком богатом урожае никто и не знает! А ежели старосте рассказать, так он в три раза больше возьмёт с парня! Конечно, была норма сдачи урожая на благо деревни, но тут сверх норм много можно взять!
Иван злобно ухмыльнулся себе под нос, обходя поле по кругу.
Темнело медленно, но сумерки уже накатывали из леса. В голове Ивана роились всякие мысли, но думал он о том, что сделать да так, чтобы похуже было. В итоге пришёл к выводу, что будет лучше поле поджечь. Так и норму Лукьян сдать не сможет, и совсем в невыгодном свете перед старостой и перед деревней предстанет! А как он зиму переживёт - так это личные проблемы Лукьяна. Ивана этот вопрос не волновал совершенно.
Запалить он решил со стороны леса. А там, глядишь, Лукьян будет возвращаться да как раз подоспеет, да сам о своём урожае позаботится.
Иван пошёл через поле, без жалости вытаптывая урожай. Пшеница шуршала под его ногами, трескались под его подошвами сочные колосья. Такие тяжёлые, что вся желтизна была примерно по пояс мужчине.
Иван сам руками никогда не работал. Он даже самую захудалую табуретку сколотить не смог бы. Что уж говорить о том, чтобы возделать поле, засеять его да позаботиться об урожае? Жил Иван как паразит, всегда находя того, кто его на шею посадит, и был вполне доволен своей жизнью. Мечтал он о том, что станет старостой, так и вовсе перестанет работать. Только нужно других будет подгонять да работу поручать. Вот тогда он как сыр в масле кататься будет!
Костёр всё никак загораться не хотел. Словно кто дул из леса, постоянно огонь задувая. Но Иван во все эти россказни про духов не верил и только из-за своего злого упрямства смог огонь развести. И только хотел ветку побольше в него сунуть, дабы потом зажжённую ветку в пшеницу кинуть, как краем глаза увидал слева какое-то свечение.
Уже было достаточно темно, хотя сумрак ещё не выцвел до цвета ночи.
И увидел он зеленоватого цвета огонёк, который плыл над землёй буквально в нескольких шагах от Ивана. Несколько секунд он позволил себя порассматривать, после чего качнулся и поплыл куда-то за деревья. Вглубь леса. Иван так и стоял с открытым ртом и веткой в руке. Огонёк замер там, среди деревьев, и Иван, немного помедлив, пошёл к нему.
Он был... очарован? Мыслей в голове у мужчины совершенно не было. Он, словно телёнок на верёвочке, шёл следом за огоньком, который по мере углубления в лес с зеленоватого становился рыжеватого цвета. Только казалось Ивану, что стоит этот огонёк поймать, так получит он несметные сокровища, узнает, где и что скрыто. Эта мысль ему так мила была, что он почти бежал за огоньком, совершенно не разбирая дороги и спотыкаясь.
***
Конечно, после пропажи Ивана переполох сильный в деревне был. Никто не знал, куда он делся, особенно староста лютовал. Но не мог же он во всеуслышание признаться, что послал Ивана пакость делать?
Как только его не искали! И в лес ходили, и все колодцы осмотрели, но никто ничего не видел, и не знал.
Говаривали многое.
Лукьян же собрал свой урожай. Всё честь по чести отдал в деревню, даже больше, чем должен был, а остальное продал. Смог дом подправить да хозяйство вновь завести. Границы поля он больше не трогал, и огонька странного с тех пор не видел. Вот только огонёк из головы совершенно не шёл, поэтому зимой, когда выдавалась возможность, сходил к ведунье. Перед ней робели все без всякого исключения, поэтому пришлось ему долго с духом собираться.
Впрочем, бабка встретила его приветливо, напоила тёплым молоком да угостила мягким, домашним хлебом.
Выслушав Лукьяна, бабка покивала головой, пожевала губами, после чего Лукьяну объяснила:
- Мерки, говоришь, переставлял? Это мерник был. При жизни дурным человеком был. Мерил землю неправильно - если положено тридцать локтей надела, мог намерить меньше. Взятки брал за пару локтей лишнего. Жадный человек непомерно, а ежели доплатят, то мог и землю испортить али ещё как напакостить. Вот душе его и не успокоится. Его Лесной Хозяин хорошим людям в помощь посылает. За землёй последить, урожай хороший обеспечить. Вот видимо и тебя Лесной Хозяин рассмотрел, помочь решил. По весне отнеси в чащу молока да хлеба. отблагодари его. Только не надейся, что и дальше помогать будет.
Лукьян ведунью выслушал и её наказ запомнил. Посватался к дочке старосты да зажил хорошо да ладно.
По весне отнёс он молоко и хлеб в чащобу да оставил на пенье, не забыв Хозяину поклонится.
Поле его больше так не родило щедро, но и того, что было, вполне хватало.
Иногда только, если в своём поле оставался ночевать, иногда видел среди деревьев два зеленоватых огонька. В такие ночи он старался уснуть побыстрее и в лес не ходил.
КОНЕЦ
#рассказ #проза #деревенская мистика #мистика