Николай отправился на кладбище, чтобы самосто4ятельно найти могилки родителей и бабуси. Сопровождать его вызвалась Маруся.
-- А как звали ваших родных? – спросила она, когда вошли на территорию кладбища.
- Родители мои Рая и Гриша Шелеповы, а вот имя бабуси я не знаю. Она была для меня просто бабуся и впервые я задумался о её имени, когда писал ей письмо из детского дома. Тогда я так и не вспомнил её имя, видимо, никогда и не знал его. Фамилия же у неё такая, как и у всех нас – Шелепова. Её так и в Платовке звали: бабка Шелепова.
Они обошли небольшое деревенское кладбище несколько раз, но фамилии Шелеповы не встретили. Но на многих могилах были лишь кресты без указания, кто там захоронен. Возможно могилки родных среди этих не подписанных.
- Завтра моя бабуся скажет, если помнит. Да должна помнить, у неё память хорошая и ум не затуманен. Вспомнит, не волнуйтесь. Завтра обязательно найдём и могилки и домик, в котором жили, - пообещала Маруся, - А ещё хорошо бы съездить в сельсовет в Барилло-Крепинскую, там можно многое узнать. Они же ведут записи, как в ЗАГСе.
- Это хорошая идея, - подхватил Николай, - Завтра приедет такси и я съезжу. Буду благодарен вам, если сможете меня сопровождать Но вначале мы должны поехать за вашей бабусей в Агрофеновку, привезём её домой и тогда в сельсовет.
- За мою бабусю не волнуйтесь, её брат привезёт, он живёт рядом с церковью и она у него останавливается, когда приезжает туда. Так что, мы с утра и поедем в сельсовет, пока их работнички не разбежались по домам. Лето же, у каждого работы дома полно, а в обед коров доить надо. Многие коров держат, - сказала Маруся.
Узнав, что в деревне нет гостиницы, Николай беспокоился, где же он будет ночевать? Но Маруся удивилась:
- А чем вам наш дом не подходит? Бабуси нет, я вас в её комнату могу поселить, на её мягкую перину. А не хотите на перину, то можно на диван в комнату, где обычно останавливаются брат с женой. Но я бы посоветовала в бабусину комнату. Когда это у вас будет возможность поспать на мягкой перине? Думаю, в гостиницах такого нет.
Николай с благодарностью принял приглашение Маруси и выбрал бабусину перину.
А вечером они вместе ужинали. Маруся накрыла стол и разлила по тарелкам зелёный борщ.
- Вот, с первого щавля сварила. Отведайте!
Николай вспомнил, что такой борщ готовила его бабуся. Только щавель они у себя на огороде не выращивали, а бабуся посылала за ним к речке. Он появлялся там рано и уже к первому мая бабуся варила из него борщ. В то время этот борщ не вызывал у Николая интереса, он ел его неохотно, а сейчас, попробовал и был восхищён вкусом.
- Наверное, королям не так везёт с едой, как мне сегодня, - сказал Николай, - Спасибо вам, Маруся! Вкус божественный!
- Вы мне льстите! Это простая каждодневная наша еда. Нет у нас различных разносолов, к которым, наверняка вы привыкли, - ответила Маруся.
- Я готов променять все свои разносолы на вашу эту простую еду, - Николай говорил искренне.
- Ну вот женитесь на мне и будет вам каждый день такая еда, - сказала Маруся и тут же добавила, - Пошутила, не бойтесь. Знаю, что женат. Такой мужчина не может быть не женатым.
- Почему же не может? Я не женат и никогда не был женат, - и вспомнив понравившееся слово, услышанное в поезде, сказал, - Я старый бобыль!
- Да все вы бобыли, когда из дома уезжаете. А я вот, по настоящему старая дева. Но скоро замуж выйду. Потому, что семью надо заводить, детей рожать, а потому выйду за кого угодно, хоть за чёрта лысого. Так все женщины и поступают. Сидят, сидят в девах, а приспичит, так и выходят за кого угодно, лишь бы семью заиметь.
- У вас мужчин не хватает? – удивился Николай, - А у нас их полно.
- Где это, у вас? В Ростове? Или в Москве. Вижу, что вы из Москвы, уж больно важный.
- Не угадали, Маруся! Я в Америке живу.
- Шутите? Ну и шутник же вы! – не поверила Маруся.
- Нет, Маруся, не шучу я. Закинуло меня туда давно, так и жил там.
- Да как же это закинуло? Как вы туда попали?
- - Вот так, кто спрашивает, а я и ответить чётко не могу. Сам не знаю, как получилось. Пацаном был. Из детского дома меня усыновили, а мне это не понравилось. Вот сейчас вспоминаю и думаю, наверное хорошие люди усыновили, а я им доставил столько неприятностей. Из Новочеркасска ехали поездом на Дальний Восток. Приёмный отец был военным и служил в Благовещенске. Пока ехали туда поездом я два раза убегал. Меня находили и возвращали. Приехали в часть, меня в школу определили, в третий класс. Всё было будто бы и хорошо, приёмные родители относились ко мне замечательно. Столько всего накупили! Я такого богатства никогда не видел! Но я сильно скучал по бабусе и хотел к ней. Но главное, приёмные родители заставляли называть их мама и папа, а я это делать не хотел. Я хоть и совсем маленьким был, когда мои родители погибли, но я помню их и бабуся всегда говор ила мне, что они всё видят с небес. Тогда я и подумал, как же я буду называть мамой и папой этих людей, а что подумают мои родители, когда услышат это со своих небес? - Рассказывал о себе Николай, а потом спохватился, - Да что это я всё о себе и о себе? Давайте лучше чем-то более интересным займёмся.
- Так больше и нечем! Телевизор и тот вторую неделю не работает. Старенький совсем. Вот скоро уже на новый накопим денежку, так и купим. Тогда приезжайте, посмотрим вместе. А сейчас, рассказывайте! Мне очень интересно!