Финал. Полиция весь год не может поймать «Бостонского мясника». Город охвачен паникой и взбудоражен новой, странной выставкой картин. Что скрывает художник? Почему его картины в мельчайших деталях изображают серийные убийства?
Начало здесь
Вторая часть здесь
Впереди показалась просторная комната, и в нос ударил резкий запах растворителя. Полутьму нарушали лишь робкие свечи. Ни лунный свет, ни огни мегаполиса не могли проникнуть сквозь тяжёлые портьеры на огромных окнах. Возле стен угадывались стеллажи и рамы всевозможных размеров. Посреди мастерской возвышался заляпанный красками мольберт, на нем призраком белел холст. Напротив высился подиум, вокруг дремали лампы, с потолка свисали темные драпировки, чуть поодаль ждали своего часа натуры из самых разных предметов.
Виктория задержала дыхание. Весь этот хаос форм, сюжетов, красок напоминал голову художника, обитель его мыслей, чувств и желаний.
— Хочешь вина?
Виктория машинально кивнула, изучая мастерскую. Майкл подошел к мини-бару, достал бутылку, открыл и разлил по бокалам багровый напиток. Виктория обернулась и помрачнела, увидев диван.
— Присоединяйся, — позвал Майкл и похлопал рядом с собой.
Виктория подошла, села на стул. Теперь их разделял круглый столик.
— Так удобнее.
Майк засмеялся:
— Я не кусаюсь. Напиши об этом в своей статье.
— Обязательно, — фыркнула та. — Не возражаешь, если включу диктофон?
— Как профессионально, — усмехнулся Майкл. — А где список скучных вопросов?
— Я помню их наизусть.
Майкл цедил вино, разглядывая Викторию. Поставив бокал на столик, он встал и направился к ней.
— Сначала портрет, — сказал он, похлопав её по плечу.
— Мы так не договаривались.
Майкл двинулся по комнате, вытаскивая вещи из стеллажей, словно что-то искал. Буркнув себе под нос, он ушёл, оставив Викторию одну. Дождавшись, пока шаги стихнут, она тихонько открыла сумочку. «Черт, где же?» — нервы сдавали, заставляя шарить пальцами по тканевому дну. Сердце стучало всё быстрее, ладони вспотели.
Снова послышались шаги.
— Здесь нет связи, — сказал Майкл, увидев телефон в руках Виктории. — Люблю работать в тишине.
Экран потух. Последняя нить с внешним миром оборвалась.
— Не смотри на меня так. Теперь нам никто не помешает. Будь умницей, тебе понравится.
Виктория, словно кукла, встала, сняла платье, прошла вглубь зала и села на подиум, выполняя команды. Майкл бережно одел ей на голову венок, повязал на плечи полупрозрачную ткань, взял дрожащую руку и вложил в неё серебряный кинжал.
— Аккуратнее, он острый. Ты же не хочешь пораниться, правда?
Та кивнула. По щеке скользнула слезинка.
— Тшш, не плачь, — мягко произнёс Майкл, стерев слезу большим пальцем. — Сегодня ночью ты будешь Гекатой, богиней магии и лунного света. Посмотри на меня также, как в такси: с гневом и ненавистью.
Он гладил её лицо, шею, плечи.
— Вот, отлично, намного лучше. Тихая ярость, отвращение и отчаяние. Мне нравится. Я не ошибся с тобой. Держи.
Виктория сжимала в ладонях кубок и кинжал, поднимала и опускала голову, меняла положение рук.
— Замри, не шевелись, — вскрикнул Майкл и, осушив бокал, вернулся к мольберту.
Он творил, не замечая ничего вокруг.
— Так было со всеми? — спросила Виктория дрогнувшим голосом.
Руки болели, спина ныла, листья щекотали лоб.
— Молчать! — гаркнул Майкл. — Или я убью тебя. Убью!
Минуты текли мучительно медленно. Рукоять кинжала холодила пальцы.
— Можно посмотреть? — тихо попросила Виктория спустя целую вечность.
Майкл устало кивнул, даже не взглянул на неё. Размяв затёкшее тело, она оставила чашу на подиуме, обогнула художника и поглядела на холст.
— Красиво, — венок с шелестом упал на пол. Виктория взяла Майкла за руку. — Только не хватает красок.
Она проворно махнула кинжалом.
— Ай, — вскрикнул Майкл. — Ты чего?
Виктория, не слушая, стальными тисками сжала его порезанную ладонь и приложила к холсту, оставив на нарисованной щеке багряный узор.
Майкл помотал головой, с силой дернул руку, но лишь покачнулся.
— Стой смирно, — жёстко улыбнулась Виктория, — ты же не хочешь испортить шедевр, верно?
Перед взором Майкла замелькали круги.
— Ч-что?
— Не пытайся говорить, препарат уже подействовал, — перебила Виктория. — Нельзя быть таким доверчивым. Ты назвал меня журналисткой, привёл в свою мастерскую. Мне даже не пришлось ничего придумывать.
— Почему? — прохрипел Майкл, упав на пол.
— Ты сам виноват, — хихикнула Виктория. — Я хотела посмотреть на своего фаната, думала, ты восхищаешься моими работами. Какое разочарование! Ты оказался глупым зазнайкой. Даже подражатели намного умнее.
— К-кто, — едва выдавил Майкл.
— Ещё не догадался? — глаза Виктории опасно сверкнули. — Ну же, думай, тебе ведь так понравилась слава. Моя слава. Я видела, как ты пробираешься на места преступлений, как подкупаешь полицейских и делаешь наброски. Картины действительно отличные, только с одной ошибкой: «Бостонский мясник» не мужчина... Ох, видел бы ты сейчас своё лицо.
Майкл побелел от ужаса, пополз назад, с трудом передвигая ногами и руками.
— Удивлён? — усмехнулась Виктория, с силой наступив ему на грудь. Майкл закричал. — Наверное, хочешь знать причину? Я столько раз представляла, как меня будут допрашивать. Интересно, это похоже на детективные сериалы? Как думаешь?
Каблук раз за разом входил в живот. Майкл корчился от боли и пронзительно скулил.
— Ладно, не отвечай. Так вот, у меня есть три версии. Выбирай, какая нравится больше. Первая: моя непутевая мать приводила в домой мерзавцев, и теперь я убиваю девушек, похожих на неё. Вторая: мои жертвы - успешные женщины, я мщу им за роскошную жизнь, которой у меня никогда не будет. Третья: они напоминают стерву, сорвавшую мою свадьбу. Какую ты выберешь?
Виктория присела, проведя клинком возле раскрасневшегося художника.
— Тшш, не плачь, — издевательски бросила она, царапая щеки, нос, лоб. — Не дёргайся, иначе будут глубокие порезы. Ты же этого не хочешь, правда? Моргни, если понял.
Майкл захлопал ресницами.
— Отлично. О чём я говорила? Ах, да, у меня много версий. Ни врачи, ни книги не дали мне точного ответа, но одно знаю наверняка: я ненавижу паразитов. Ты забирал то, что принадлежит мне - внимание и страх толпы. Без меня никто бы не купил твою мазню, не пришёл бы на выставку, — говорила Виктория, прислонив кинжал к его животу. — Мне понравились твои работы, но ты всё испортил, когда раскрыл рот. Ну, как, достаточно поэтично? Теперь видишь, что я — настоящий профессионал?
Майкл иступлено закивал.
— Хороший мальчик, — она ласково погладила художника по щеке и улыбнулась. — Знаешь, мы и правда похожи: ты раскрашиваешь мир краской, а я кровью. У неё цвет намного ярче... Я не ошиблась. Ты будешь лучшей моей работой.
Клинок трижды вошёл в плоть. К запаху растворителя прибавился сладковато-металлический аромат.
Текст: Надежда Весенняя
__________
Спасибо, что прочитали! Как вам рассказ? Вы сразу догадались или только в конце?
Я – начинающий автор, поэтому буду рада услышать ваше мнение.
Если понравилось, ставьте «лайк», подписывайтесь на мой канал, делитесь ссылками на рассказ в соцсетях, оставляйте комментарии.
Читайте другой мой рассказ в стиле английского детектива «Кровавая роза».
#литература #рассказ #триллер детектив #серийные убийцы #интрига #детектив #неожиданный финал