Никто не владеет сетью Биткойн так, как никто не владеет технологиями, лежащими в основе электронной почты. Биткойн контролируется всеми пользователями Биткойна по всему миру. Хотя разработчики улучшают программное обеспечение, они не могут принудительно изменить протокол Биткойн, потому что все пользователи могут свободно выбирать программное обеспечение и версию, которую они будут использовать. Чтобы оставаться совместимыми друг с другом, все пользователи должны использовать программное обеспечение, которое придерживается одних и тех же правил. Биткойн может работать правильно только при полном согласии всех пользователей. Следовательно, у всех пользователей и разработчиков есть сильный стимул защищать этот консенсус.