Когда анимационный отдел Диснея оказался на грани исчезновения после дорогостоящей "Спящей красавицы", технологическое развитие и множество пятнистых щенков помогли им вернуться в строй.
В 1959 году отдел анимации Диснея оказался в тяжелом положении. Над созданием "Спящей красавицей" работали шесть лет. Производство невероятно детализированного произведения искусства обошлось студии в $6 млн, однако в прокате мультфильм провалился.
Зимой того же года анимационный отдел Дисней подвергся массовым увольнениям - штат художников и аниматоров сократился с 551 сотрудника до всего 75. Брат Уолта Диснея убеждал его в том, что пришло время закрыть отдел анимации и сосредоточиться на телевизионном производстве.
Что же спасло положение? Ксерокс. Дисней использовал новую технологию, чтобы сократить производственные затраты. До появления ксерографии анимационная техника Диснея требовала огромного количества человек, времени и денег, так как художники рисовали эскизы на бумаге, а затем каждый кадр перерисовывали на прозрачные листы целлулоида.
Теперь же эскизы отправились прямиком в ксерокс, который копировал их на непосредственно на целлулоид. Это было отличной экономией времени, сокращением времени производства и, следовательно, экономией больших денег, что снова сделало анимацию в Disney жизнеспособной.
Однако "101 далматинца" отличала не только технология создания , но и содержание самого мультфильма. В отличие от предшествовавших ему анимационных фильмов Диснея, которые в значительной степени были основаны на европейских сказках, "101 далматинец" был совершенно современным фильмом, который изображал эпоху, в которой зрители жили на экране. Персонажи смотрят телевизор и водят машины. Здесь нет принцесс, проклятий, фей или драконов. Вместо этого "101 далматинец" стал первым анимационным фильмом Диснея, воплотившим в жизнь современный мир, который зрители видели каждый день.
"101 далматинец" стал самым кассовым фильмом 1961 года с огромным отрывом. С поправкой на инфляцию он остается одним из самых кассовых фильмов всех времен. Так студия Дисней была спасена ксероксом и 101 восхитительным пятнистым щенком.