В ранней юности знаменитый Микеланджело поступил в школу скульптуры Бертольдо ди Джованни во Флоренции. Талантливый юноша черпал вдохновение, прогуливаясь по садам Медичи, где были собраны лучшие образцы древних скульптур. Первой в жизни творческой работой Микеланджело стала копия находившейся в этом месте головы старого мраморного фавна.
Античное произведение искусства было воспроизведено с удивительной точностью. Однако творец, оставшийся не совсем довольным своей работой, решил немного приукрасить фавна, изобразив открытым его рот, в котором, в отличие от оригинала, красовались ровные как на подбор, сияющие белизной зубы.
По воспоминаниям современников, правитель Флоренции Лоренцо Медичи, увидев результат труда Микеланджело, был поражён уровнем мастерства 15-летнего подростка. Однако, похвалив автора копии, он отметил в скульптурном произведении неточность, сказав, что у старика не может быть полного набора зубов. Как только Лоренцо Великолепный ушёл, огорчённый скульптор тут же взялся за исправление ошибки и выломал своему творению зуб резцом. Изменившийся фавн будто бы погрустнел и осунулся, его усмешка выглядела уже не такой вызывающей.
Поражённый, как масштабом дарования, так и смелостью юного Микеланджело, Лоренцо взял будущего мастера под своё покровительство, предварительно испросив разрешения у его отца и пообещав относиться к нему как к родному сыну. С тех пор Микеланджело стал частым гостем в доме Медичи, где удостоился чести сидеть за одним столом с членами его семьи. Долгие годы великий скульптор получал ценные подарки, а также приличное денежное содержание, которого вполне хватало и на материальную помощь отцу.
Таким образом, выбитый зуб послужил началом многолетней дружбы двух знаменитых людей своего времени: Микеланджело и Лоренцо Великолепного.
