В Главном Ботаническом саду Москвы много дуплистых деревьев. Живущим здесь совам в дуплах удобно прятаться на днёвку и устроить гнездо, чтобы вывести потомство. Но осенью и зимой в парк прилетают кочующие совы. Прилетают совы в город, сначала обследовав все ближайшие пригороды и убедившись, что более удачного для охоты места им не найти. В одну из зим пара длиннохвостых неясытей благополучно пережила весь холодный сезон на виду у людей в Главном Ботаническом саду. Весной птицы не улетели из парка, а вывели там птенцов. Высокие вековые дубы с широкими и многочисленными естественными дуплами служили пристанищем для сов днём. Самка неясыти отдыхала далеко от самца, но ведь парк с лиственными деревьями не то место, где длиннохвостые неясыти выводят потомство. Лишь обилие корма побудило птиц остаться здесь весной.
Основной ареал обитания длиннохвостой неясыти находится в зоне хвойный лесов. За это её называют уральской неясытью. Замечено, что южнее Оки эти птицы вовсе не гнездятся. На севере Московской области неясыти уже встречаются, хоть пока и в небольшом количестве, но орнитологи заметили увеличение численности к югу, где раньше эту птицу отмечали только на пролёте. У гнездящейся пары неясытей брачное поведение заметно уже в марте. В начале этого месяца по вечерам и ночам на участке, где они будут выкармливать птенцов, слышны громкие крики обоих членов пары. Перед откладкой яиц вокализация слышна всё чаще, иногда птицы поют днём. Гнёзд длиннохвостые неясыти не строят. Совы занимают подходящие по размеру постройки дневных хищных птиц, например, канюка или тетеревятника. Но они могут устроить гнездо на трухлявых гнилушках и внутри сломанного ветром посередине крупного дерева. Пара неясытей не слишком требовательна в выборе гнездового участка, чаще всего они предпочитают смешанный лес, с вырубками и открытыми полянами, иногда на окраине болота. В таких стациях птицы гнездятся в двух километрах пара от пары. Яйца в гнезде появляются в начале апреля.
Длиннохвостая неясыть легко отличается по внешним признакам от других наших сов. Она не имеет «ушек» - перьевых выростов, характерных для филина и ушастой совы. По размеру длиннохвостая ближе всего к бородатой неясыти. От последней она отличается чёрными глазами (у бородатой радужина жёлтая) и отсутствием концентрических кругов на лицевом диске. От более мелкой серой неясыти, длиннохвостую легко отличить по удлинённому хвосту, который заходит, при вертикальной посадке птицы, далеко за край маховых перьев.
Самцы у неясытей гораздо мельче самки. Соответственно самка может поймать добычу крупнее, чем супруг. Объектами её охот в дикой природе могут стать птицы от дрозда до тетерева или мышевидные грызуны, а также звери, величиной до зайца (точнее зайчонка). Проанализировав кормовые остатки сов, биологи отмечали большую пластичность в выборе корма этой совы. Неясыти легко могли переключиться с уменьшающихся в численности мышей, на птиц и даже приносили птенцам земноводных и насекомых. Но гнездовое поведение этих птиц не совсем обычно. Например, являясь крупной по размеру птицей, длиннохвостая неясыть ведёт себя совсем не так, как аналогичные по размеру дневные хищные птицы. Многие отмечали её агрессивность по отношению к человеку во время выкармливания птенцов, когда самки смело атаковали незваных гостей и даже наносили раны смельчакам, осматривавших гнезда. Защищая своё гнездо, эти птицы не раз наносили серьезные удары когтями людям, и порой целились и попадали в глаза. Теперь, зная эти привычки сов, орнитологи наведываются к длиннохвостым неясытям в шлеме, защитных очках и телогрейке. В то же время, даже если птенцы появились на свет втроём, гнездо покидает в лучшем случае двое из них.
Орнитологи замечали и случаи каннибализма у неясытей, когда в погадке самки находили останки её птенца. Людям тяжело судить о «правильности поведения» этих птиц, ведь мы живём в социуме, и подобные явления шокируют нас. Однако бесстрашие, с которым мать бросается на защиту потомства и безразличие, когда птенец является для неё кормом, немного противоречат друг другу. У птиц, как и у людей, бывают разные характеры, поэтому возможно, что одни самки очень трепетно относятся к заботе о потомстве, а у других слабо развит материнский инстинкт. Хотя есть и ещё предположение - может быть более двух птенцов родителям сложно прокормить, как это и происходит у многих крупных дневных хищников. Поэтому выше предельного числа птенцов в выводке родители не допускают. После оставления гнезда, взрослые неясыти кормят птенцов ещё месяц. Птенцы, как это принято у сов, покидают гнездовую постройку ещё в пуху. Они, не умея толком летать, только перепархивают с ветки на ветку. Совята активизируются вечером, но ведь ночи в июне слишком коротки, чтобы дотерпеть до темноты. В этот период в массе появляются слётки у певчих птиц, выводки у куриных, приплод у мышей, белок и зайцев. Молодым длиннохвостым неясытям будет достаточно времени научиться азам охоты и отшлифовать своё мастерство, а зима покажет, кто усвоил эти уроки хорошо.